“你说什么？今年的东澜剑宗‘九峰鉴命’仪式，咱们居然同那凌云门抽在同一组？”
“凌云门今年招收新弟子的数量，足足二百三十六名？这，这怎么可能？”
“那咱们泉英门呢？什么！才六名新弟子，只是人家的一个尾数！这玩笑可开大啦！”
一句句惊呼声，响彻在这第九座低矮山峰之上。
在这片青砖绿瓦的院落前方，正有十余名修武装扮的年轻弟子，正席坐在空阔草地上议论纷纭。
他们时而潜心聆听，时而惊呼连声，氛围显然极为热烈。
一名神情震惊的灰衣弟子，似乎有些难以置信，又追问道：“小朱砂，你真偷看了那主峰传书？确定没有糊弄我们？”
人群正中间，却是端坐一名青衣少年，怀内抱有一把诺大的扫帚，神情悠然自得，时时浓眉扬起，带有几分不羁。
在他右手腕上，赫然带着一只赤红小镯，这人非是旁人，正是前番在传信石上，接那“驳风青鹄”传书的少年。
他见那灰衣青年质疑自己，当下将小脸一板，冷冷道：“笑话，无非是一道传书而已，看看又有何妨！这也值得拿来哄骗？”
那灰衣弟子脸色凝重，沉声道：“如此说来，消息应该是真的了！”
朱砂扬眉笑道：“这可是我亲眼所见，又怎会有假？那传书之内写的清楚：三天之后，便是所有外门举办‘九峰鉴命’仪式的日子。而且今年分组规矩，也改为以抽签决定，咱们今年便是同那凌云门抽在一组。”
众弟子听闻朱砂的话语之后，各自神情黯淡不少，一时间气氛竟是有些凝固。
他们都是东澜剑宗属下的外门弟子，对于本宗每年一度的“九峰鉴命”仪式，自然不会陌生。
所谓九峰，乃是除了东澜剑宗主峰内门“澜阁”之外，分别以外围峰头为界，而划分出来的九家外门派别。
他们分别是：秋落枫门、凌云门、三阳派，青羽门、惰龙门、香秀门、杏林堂、鲁工门、泉英门。
朱砂他们所在的泉英门，正是这九家外门之中唯一的纯武修派，亦是毫无争议的垫底门派。
莫说是另外六家剑修外门，就连药修的杏林堂、器修的鲁工门都难以比得上。
而这“鉴命”仪式，则是在各外门招收新弟子之后，通过鉴定命碑的鉴别，便可以直接确认所有外门新收弟子体内，先天命格属性及其等级。
而一旦新弟子参加完命格鉴定，便正式成为“修之学徒，”然后各门会根据他们自身的命格种类和命格纯度，再酌情进行培养和修炼事宜。
由于新弟子命格情形好坏事关宗门未来发展，这“九峰鉴命”仪式，虽然远不及那三年一度连同内门共同举办的“十峰会武”隆重，却也是东澜剑宗每年殊为重要的盛事之一。
这一众泉英门弟子之所以难以接受的原因，除了凌云门在实力方面远远强过本门之外，还同凌云门自身有着莫大关系。
凌云门在外门中排名第二，实力雄厚，已经不下于排名第一的秋落枫门。
而且他们全门上下向来行事嚣张，尤其是那位凌云门的掌门程通，更是出了名的不可一世。
泉英门素来在九峰垫底，同他们分在一起进行命格鉴定仪式，结局自是显而易见！
届时对方轻则冷嘲热讽、重则大动干戈，若是被对方全面压制之下，势必难以收场。
所以这个抽签结果对于泉英门来说，自然不会是什么好消息。
半晌后，一名弟子有些凄然道：“门派实力悬殊倒也罢了，偏偏还要凑在一起进行命格鉴定仪式，这下只怕要丢人丢到姥姥家去了！”
一名年长弟子苦笑道：“这还不是因为那鉴定命碑太过珍贵，九家外门却只能共用五座。而主峰又要求所有外门，务必在同一天内完成鉴命仪式，这才造成这两家门派一起举办的情形出现！”
先前那名灰衣弟子也叹声道：“话虽如此，可归根结底也只怪咱们门派太过羸弱，却也怨不得别人。”
“将来那区区六人对住二百多人的场面，想来也是极为无语……”他有些无奈道：“想不到门派积弱，竟至如斯难堪境地！”
朱砂眼瞧着众人懊丧不已，忍不住压低声音，神秘兮兮道：“岂止是你们难以接受，就连咱们奉啸天掌门看完主峰传书之后，也是直接一下坐回椅上，脸色铁青、一言不发，那瞬间凝固的氛围实在可怕！”
他话音甫落，在场又是一片沉寂。
这些泉英门弟子，素知这位奉啸天掌门平素最为稳重，能够引起他这么大反应，也是极为少见。
半晌后，有人才缓缓接口道：“这也难怪，任谁听到这般悬殊的情形，都不免吃惊，尤其是咱们泉英门今年招收新弟子情形惨淡，掌门有此错愕反应，也属正常！”
正当这群弟子你一言，我一语，正议论纷纭之际。
忽然一个冷冷的声音响起道：
“小朱砂，你身为泉英门下唯一的打杂小厮，不去端茶奉水，洗衣打扫，做好自己的本职工作，怎么敢在这里嚼弄舌头？”
这声音语带揶揄道：“胆子不小哇，居然跑这里偷懒来了？”
众人循声回头望去，皆是吃惊失色不已。
原来不知何时，在他们的身后，如铁塔一般，傲然伫立着一名黝黑壮实青年，正板起面孔，神色冷厉望住他们。
众弟子面色一寒，对眼前这青年各自躬身行礼，齐齐出声道：“大师兄好！”
原来这名皮肤黝黑的壮硕青年，名字叫铁胆，他也是目前泉英门中资格最老、修为最高的弟子。
朱砂见到是铁胆大师兄来到，却没有太过畏惧，他知道这位大师兄面冷心热，喜欢开自己玩笑，当下诞起笑脸道：
“大师兄不要拿我开涮，我朱砂向来吃苦耐劳，什么时候躲过懒？要不这样吧，回头我抽个机会，给大师兄您宿舍的床铺，也专门清洁整理一番，保管大师兄住的用心舒适！”
那大师兄铁胆，本是故意逗他玩下，一见他这副半真半假的神色，心里却不禁有些打鼓起来。
他对朱砂的个性，亦是十分了解，知道这家伙名义上虽然是门内的打杂小厮，实则上身份极为特殊，乃是被奉啸天掌门自外捡回的一名孤儿。
也是因为这个原因，掌门平素对他的一些出格行为，也算是极为放纵和袒护。
从而造成他的性格，更是古灵精怪、调皮捣蛋，若是真的被他“认真”对待的话，只怕到时又会捉些甚么蛇虫鼠蚁，偷偷放在自己的被褥之内，令自己叫苦不迭。
当下他急忙连连摆手，正色道：“这些琐碎小事，就不劳你挂神了，朱砂你听好，我其实是奉了掌门之命，专程喊你过去的。”
“掌门之命？”朱砂一呆，口中嗫嚅道：“我不过区区一个打杂，找我能有什么事？”
在他身后那位灰衣青年，发出“扑哧”一笑，揶揄道：“找你还能做什么，自然去打扫收拾，又或奉茶倒水，难道是请你吃顿酒席不成？”
朱砂没好气的白了他一眼，转身又向那铁胆师兄道：“大师兄，究竟是因为什么事？能否透漏一点口风？”
铁胆微微一楞，道:“这个具体我也不太清楚，掌门只是吩咐我前来喊你，叫你马上前往议事厅报到，别的什么都没有说。”
朱砂皱起眉头，反复思忖，可就算他绞尽脑汁，却是怎么也想不明白，这位奉啸天掌门究竟是因为什么原因，才会专门派人来喊自己。
若是寻常琐碎事体，自己早在前番送交主峰传书时，皆已经是提前完成，何况若是只为了这些小事，也无须令铁胆大师兄亲自来喊罢！
他见一时半刻间，也想不明白，只得硬起头皮，戚戚然同那位铁胆大师兄一道，向门内议事厅赶了过去。
此刻泉英门议事厅内，已经有三人在内等候。
说是议事大厅，其实个中摆设，也是避繁就简，正堂中间，一处半丈左右的平台上，放置着一方三角铜鼎，两旁各列有一排木制座椅。
而顺着正中的三级石阶而上，进深小间内四根雕花圆柱围绕，一道巨大屏风前方，则是这议事厅的主座位置。
其中一名文士打扮的中年男子、同一名面色发黑的汉子，皆是大咧咧坐在两旁椅子上，面色忧郁，沉默不语。
而那主座的正前方，一名身材高大、面色刚毅的中年男子，正双手背负身后，正来回踱步不止。
瞧他眉头微皱，脸上神情忧郁，似是正在烦闷不已，
这眼前三人，朱砂自然全部认识。
那端坐椅上的两人，一位名叫黄庚，另外一位叫做崔笙，乃是泉英门内目前硕果仅存的两位教习长老。
而在主座正前方，这位来回踱步的劲装威严男子，正是泉英掌门：奉啸天。
