大清顺治元年，大顺永昌元年，五月初八。
山西大同，知府府衙大厅。
闯王李自成，军师宋献策，大学士牛金星，制将军李岩等人聚集在一起，急切商议军务。
各人皆眉头皱紧，心事重重。顺军在宁武关击败清军正蓝旗，将济尔哈朗一部赶出山西，然而困扰顺军的顽疾，粮草问题却迟迟没有解决。
实际上，早在进入陕西之前，李闯就一直面临粮草问题，多年从未有过改观。
这也难怪，流寇式的作战疲于奔命，根本无暇顾忌根据地建设。
加上“闯王来了不纳粮”政策，只能向富户要粮，后勤更加难以为继。
搁在太平时代，百姓殷实，这种以战养战的策略或许勉强过活。然而在崇祯十七年，在小冰河气候泛滥的当下，在整个华北，地主家也没有余粮，普通百姓更要卖儿鬻女。
靠着从正蓝旗那里掠夺来的粮食，勉强将新近招降的两位大明总兵安稳下来，又给三万多宣大军补发了军饷，李自成不止一次许诺给他们其实并不存在的远大前程，保证攻破京师后各人都会得到丰厚赏赐，这才避免了宣大军哗变的危险。
顺军高层都很清楚，从陕西到山西，再到北直隶，方圆千里粮食匮乏。
说白了，要想活命，就必须从朱由检或是多尔衮口中夺食。
当然，还有一种可能，就是渡过长江，打到江南去，抢劫江南富豪。
当然，这是天方夜谭。
姑且不谈顺军实力几何，单凭济尔哈朗留给顺军的那点粮食，没到江南恐怕就被饿死了。
流寇式作战，没有稳定供应，一切只靠抢掠，若不是两位总兵及时归降，顺军根本难以为继。
闯王来了不纳粮现在已经没人提了。
大同周边六个县城让顺军洗劫了三次，本地富商地主被抢劫一空，男人被杀死，女人被掳入军中。崇祯十七年五月，闯王来了要纳粮，而且要纳更多的粮。
牛金星刘宗敏等建设派失势后，山西行政建设彻底泡汤，李自成索性破罐子破摔，在山西横征暴敛，苛捐杂税比崇祯朝多出五倍。顺军将山西赋税收到了永昌十年，永昌是李自成的年号，说得好像大顺皇帝还能活十年似的。
即便如此，粮草问题还是不能解决。山西一贫如洗，晋商覆灭，物价飞涨，物资奇缺，百姓逃亡。但凡能动的人无不拖家带口往东逃去。东边是京师方向。
皇帝招募中卫军的消息在三晋传开，到了京师，吃穿不愁，还有机会加入皇帝麾下的中卫军，饷银管够，每天还能吃肉。虽然距离京师遥远，沿途匪患，却也比待在这里饿死要强。
“鞑子都怎么说的？”
李自成长叹口气，收回纷飞的思绪，目光炯炯望向李岩。
昨日，李岩代表闯王李自成，接见了从辽东赶来的建奴使者，使者一行拖着条细长鞭子，顺军称呼他们为鞭子军。
李岩连忙拱手上前：“叔，我已经将他们打发走了，有了咱们给鞑子封赏，多尔衮很快就会全力攻打京师，”
“好，”
李自成脸上闪过一抹亮色，
“封多尔衮为东王，加封太子太保，这次清军若能攻下京师，便将北直隶全部赏赐给他！白银粮草另算！”
周围顿时洋溢着喜悦气氛，之前阴霾一扫而空，此时此刻，仿佛整个明国都在顺军掌握之中。
牛金星眉头紧皱，朝李岩使眼色，李岩硬着头皮对李自成道：
“奴酋多尔衮自不量力，竟敢派人来封赏我大顺······”
“多尔衮送来的银子你收下没？朕对清国的诚意，你给这些鞑子使者讲清楚了？“
李岩连忙道：”五千两银子全部收下了，咱给清国开出的条件，末将都讲清楚了，“
”那就好，多尔衮也算个枭雄，朕看得起他，他封他的，朕封朕的，只要是真金白银，来多少咱就收多少，这样的封赏，来的越多越好！“
众人会心一笑，接受封赏这招，闯军早已经玩烂了。
从天启年一直玩到现在，每当朝廷势大，闯军不支时，他们便选择投降受赏，而等到形势有变，流民便重新杀出来。
”咱陕西人做事，就讲个实诚，不要那些个花花肠子，多尔衮送来的银子是真的，这事建奴做的实在，咱们就要收下，至于说让咱们从河南北上，与他们汇合攻打北京，这就是鞑子的花花肠子，咱们当然不能上当。”
大将军郝摇旗接过话头，骂骂咧咧道：
“入他奶奶的，狗日的鞑子，让咱当驴子，磨出白面给他们吃！”
宋献策眯缝着眼睛：“鞑子镶黄旗在昌平伤亡惨重，单是牛录额真就死了八个，眼见得不行了，才想起我大顺了，”
李自成环顾四周，待众人安静下来，开口缓缓道：
“京师不比往日，也不知道朱由检是怎么弄得，短短几月就把弄成坚城，多尔衮离得近，就让他们去攻吧，咱们按兵不动，作壁上观，等两边都打累了，咱们过去捡捡零碎；。”
李自成说罢，沉默片刻，兀自喃喃自语道：“建奴这么多年抢掠大明，夺得牛马白银，人口布帛无数，家底可比咱们殷实多了，是时候给他们放放血了。”
大厅之中响起刺耳哄笑。李自成跟着狂笑。多年以来，建奴每每叩边，趁着大明内乱之际，换句话说，在东亚政治舞台上，李自成的前辈后辈们，一直是作为棋子的存在，被努尔哈赤皇太极多尔衮他们利用。
棋子是不能左右自己命运的。
风水轮流转，从前的棋子现在变成了棋手，而从前下棋的人现在沦为了棋手。
待众人稍稍安静，李自成忽然想起什么，刘芳亮率领的一万兵马占据河南，应该已经进入北直隶了。按照原先计划，该部顺军应该继续北上，与顺军主力合击北京，不过现在看来，是没有必要了。
“大学士，河南那边有消息没？刘芳亮应该意境入北直隶了吧，多尔衮和朱由检还没见真章，咱们可不能轻易掺和进去。”
牛金星听见这话，脸上狂喜之色顿时消失殆尽。
李自成粗重眉毛拧得更紧，提高嗓音道：“咋了，咋不说话！”
各人纷纷从狂喜中清醒过来，抬头朝牛金星望去，这两个月来，一直是天佑阁大学士负责与河南联系，所以顺军中所有关于刘芳亮的情报都是从他这里来的。
这位刘大将军，平时就和闯王不太对付，派他去河南，不少人都表示反对。
在众目睽睽下，牛金星咬了咬嘴唇，终于从嘴里咬出几个字。
“回皇上，刘芳亮已经半个月没有派人回信了，怕是投靠官军了！”
