“是火遁之术，看样子还没练到家，需要以火相引。”玄武看着已熄灭的火堆，略有所思的说道。
“还能捉到么？”周世安问道。
“不能了。这种遁法大成时能将肉身临时转化成火焰的状态，可以一瞬万里。他动用这种未成熟的遁法，若是不成功，肉身即刻化成灰烬。纵然侥幸不死，也会元气大损，难以生还。但纵然是死，至少也是在万里之外了。”
“真是难缠之人。”
“我竟不知，你就是朱雀，差点被这小子唬了。”
“玉皇观人手不多，有时不得不以真面目示人，想不道差点被这人钻了空子。”
“哈哈！也对。只有这样才能解释，你为何会对张九灵出手的。”
“既然朱焰已不见踪影，咱们就回万雷道吧。这次办事不利，纵然没有斥责，也是面上无光啊。”两人说完御风而走。现场只余一滩灰烬。
在晋州最南部有座枇椤城，因是枇椤木的产地而得名。
城内一间客栈之中，有五个人小心翼翼的聚首。五人装束相差不多，但各个狼狈异常，又愤恨之极。这五人，正是在万雷道被袭击之后，死里逃生的天师府弟子。
“赵师兄，此间你入门最早，就请你主持此会吧。”一名脸上有伤的弟子，向一位体型高大的壮汉说道。说话的叫栾一萍，那大汉叫赵一成。
“这次事情突发，咱们又成了群龙无首的局面，我便当仁不让，先说下自己的看法。你们若有主意，也请不要拘泥。”赵一成接过话口，继续道，“现在万雷道被破，我等亦失去府主消息，能做之事有限。一是设法联系府主，请他主持局面；二是要速速将消息传回天师府；三是要接应其余逃生之人；四是要查明此事是何人所为。不知众位师弟有何看法？”
几人经此一事，本就没有什么主意，见赵一成所陈四条，皆有道理，纷纷点头。唯独栾一萍摇了摇头道：
“我等已试图联系府主，但没有消息，恐怕再设法也是枉然。我逃命之前曾回看了一眼，除了萧师兄反身投向五雷阵，其余之人似乎也没有逃出生天的可能。至于查明此事，咱们人手不足，恐怕无能为力。唯独回府报信，是当务之急，且行之不难。除此之外，此地即在晋州，不妨上七霞山一访。有十宗之谊在，想必会有所收获。”
“其他的还好，但真的不设法联系一下府主么？我却认为，这才是唯一要紧之事。”赵一成沉思一番后反问道。其余人也纷纷附应。这也难怪，张九灵就是天师府的顶梁柱，在几人看来，只要寻到张九灵，天就塌不下来。
“那便做这三件事。事不宜迟，咱们分派一下任务吧。”栾一萍见几人心意，心中也暗藏侥幸，便如此说道。
“五人三件，岂不有一人要落单了。”一位身形瘦小的弟子说道。此人叫刘一舟，以遁术闻名，在此代弟子中颇有名气。
“由我一人拜访七霞山，众位师兄师弟选其余两件即可。”栾一萍说话的同时看了一眼赵一成以及刘一舟。
“如此的话，我提议由赵师兄与刘师弟回宗门报信。刘师弟遁术闻名府内，赵师兄也是此间实力最高之人。我与张师弟一起留在此地，一边打听消息，一边设法联系府主。”说话者是曾一凡，他口中的张师弟唤作张一泽的是场上唯一未曾说话之人。
“好！那便如此吧。刘师弟，你的遁术较快，也不必等我。你我各择一条路径，分头回中都。”赵一成道。随即二人与众同门拱手道别，各自离开。
“曾师弟、张师弟你们在晋州，还要做好迎接府中援军的准备。我在七霞山得到消息之后，同样会视情况，或反转府内，或来相助你们。总之现在形势不好，保命为重。告辞。”栾一萍说到最后，同样拱手告别，转身而去了。
万雷道上，幕主几人再度聚首在黑峰之上，张九灵的尸体依然横在一旁。幕主听闻玄武的禀报，沉默半晌。几人面面相觑，同样不愿多言。
“哈哈哈哈！这小子果然有些手段。”幕主首先打破沉默，竟大笑道。
“还要继续追击此人么？”大长老问。
“所谓机不可失，失不再来。咱们的动静太大，恐怕已招来南疆势力的不满，不能继续留在此地了。”幕主回道。
“那接下来该怎么做？”麒麟问道。
“大长老，张九灵的死讯，由你来报。你觉得他的尸体该如何处理？”幕主略作思考后，向大长老问道。
“毁去吧。张九灵大战两场，尸体之上难免不留下什么线索。”大长老说道。
“好。”幕主一声好字，一挥衣袖，黑光闪过，九幽幡凭空而现。幕主拿过九幽幡一抖，幡上一道道阴气扫来，张九灵尸体被这阴气一吹，迅速枯萎，先是变成一具干尸，再随后皮肉消融，接着一身骨骼同样化作灰尘。
毁尸灭迹后，幕主深吸了一口气，道：“丹霞生已死，青龙自会设法，将天师府的目标吸引到南疆本地的势力上。三长老，你从今日起便只有朱雀一个身份。玄武，擒拿朱焰失败，如约当继续为我做一件事，事成之后，许你的好处自会给你。大长老，你要去天师府解释张九灵、三长老以及丹霞生之死，务必准备充分，不能露出半点马脚。下一次十宗之会上，地师府将丧失铸灵之权，天师府亦将失去从各州选拔弟子的权利，而玉皇观观主之职也将由你掌管。到时无外人掣肘，答应我的好处，你也要给我。”
幕主将事情交代清楚后，又转身看向麒麟：“麒麟，你做的很好，你的东西立马给你。只是还有一事要与你商量。”
“请讲。”麒麟说道。
“依约你无需再出手，只可惜此役折了白虎，那么我希望你可以继续留在暗幕之中，顶替白虎的位置。到时可将许给白虎的好处给你，当然，你若看不上白虎的东西，也可以另提其他好处。”
“这倒好说。只是不知我要出手几次，毕竟出手越多，失手的可能性越大。”
“两次即可。”
“哈哈！幕主回答的这么快，想必是早就在算计我了。好，只要你上面说的事能够应验。我便再出手两次又如何。”
“好！既然如此，你们处理好不该留下的痕迹。朱雀，你随我回总部吧，后面的事情也不轻松的。”幕主言罢双手一背御气而走，周世安上前一步，冲大长老一拱手，带上朱雀面具，紧随而上。
就在两人远去之后，玄武望向大长老说道：“玉皇观铤而走险，为的就是拿回观主之位么？”
“玉皇观与九宗同立，如今要求自治有何不可？只是不知玄武兄铤而走险，为的又是什么？”大长老针锋相对的道。
“玄武出力极小，因而所求也不多。”玄武道。
“玉皇观的实力不俗，想摆脱约束自然无可厚非。只是丹霞宗所求又是何物，我可不相信幕主同样是用几件灵材，就能打动一宗之人，还灭了丹霞生的口。”麒麟出手杀掉丹霞生，这虽是几人合议的事，但他见青龙对丹霞生感情颇为真挚，自然有些额外的担心，所以想打探一些消息。
“丹霞宗所求我自然不能知道。咱们的联盟脆弱的不堪一击，却能运转六十年，并干成几件大事，不就是因为彼此互不了解么。”大长老解释道。
“十宗素有来往，依你看青龙，这是丹辉五老中的老几？”麒麟依然不死心，紧盯大长老的双眸问道。
“丹辉五老我都见过，其中没有姓廖的。可能是对方掩饰的好，也可能他跟本就不是五老之一。”
“这是什么意思？”
“难道麒麟兄认为，各宗实力，就像表面上那么简单？”
“十大宗门，底蕴深厚我自知道。只是这次唯一让我刮目相看的却是玉皇观了。为了诛一人，就肯毁掉传承近万年的灵宝。更有魄力，与我们几个不敢见人的家伙合作。”
“哈哈！你不必试探。若无守身之道，我也没有胆量抛头露面。”大长老说道此处，略一停顿，似是有了什么决定一般，“我知道二位心思，玄武兄一直不言不语，却也不愿离去，想必也是心有疑惑，不妨明言。”
“竟被大长老看出来了。我想知道的无非就是幕主身份而已。想必你必是见过他的真面目，否则绝不敢将玉皇观的命运，压在此人身上。”玄武大笑说道。
“我确实见过幕主一面。当初他戴着面具找上我时，被我一口回绝了。待他摘下面具后，我便不再迟疑。幕主真身我不能透露，只能说其所图非小，却值得信任。这也是我肯真面目示人，举全观之力，鼎力相助的原因。言尽于此，二位好自为之。只要防止龙家之事重演，总不会将祸患牵扯到自己身上。”大长老言毕一甩衣袖，中皇剑腾空而起，御剑直奔七霞山。他要先通报丹霞生的死讯，再去天师府，再回玉皇观。丹霞生之事虽早有约定，但为了瞒过天师府，还需做足戏份。
大长老离开之后，剩下的玄武麒麟二人，有说有笑的又交谈半响。幕主最近几次出手皆有收获，几人关系也从原本的互相猜疑，逐渐熟络起来。
与此同时，玄武追击朱焰处，那团熄灭的火堆上了无征兆的刮过一阵轻风。风过后，烟尘散尽，地面上露出一个焦糊的身体。
“唔……”这焦糊的身体，一开口先吐出一口浊烟。随后竟逐渐伸展开。
“痛死本老祖了！”似一声抱怨，又似一声得意，接着焦糊肉身渐放红光，站了起来。这人朝四方打量一番后，便在地上捡了一根枯枝，一瘸一拐的拄着离开了。
