——公元187年——
幽州，广阳郡。
对于老师卢植最终选择在广阳郡定居，刘备并没有太过惊讶，以老师的才智，要看出幽州东西两部之间，亦即公孙氏与刘氏之间的矛盾，以及他们此时堪堪维系的脆弱平衡，可以说轻而易举。
正因为如此，他这个足够分量的“砝码”才不能随意选一边落下，在思索良久之后，还是选择了刘备和公孙瓒这两个原本就在两大势力间起平衡作用的“游码”。
入室弟子荣养老师，这与子女奉养父母一样是天经地义的事，没人能提出质疑。
而想过有此可能的刘备早已做出了一些准备，在卢植作出决定后不久，他位于蓟县的宅邸和书院便已兴建完成，卢植如果愿意的话，在闲暇之余可以教一些学生出来。
对于幽州各方来说，这是个可以接受的结果，毕竟从一开始他们就没有资格为这位前任“三公”封官，多方拉拢也是为了请他继续教学或者增加幽州的文化底蕴而已而已。
也正因为有忠君体国了一辈子的老师在旁监督，接到“衣带诏”之后，刘备根本没有装作不知的可能。
毕竟那个信使简直精明得不像话——他直接把皇帝的诏书丢到卢植老师书房的书桌上了。
————
“殄灭奸党，复安社稷……”刘备叹了口气，把衣带诏的抄本放回桌上——正品被卢植老师收藏了，望向小书房中的其他人：“伯圭兄、宪和，二弟，三弟，对于此事，你们怎么看？”
至于最近招募的张郃高览与颜良文丑，由于还未能获得完全信任，这种机密和紧要的情报讨论，暂时不能请他们参加。
“打啊！”张飞立刻回应道：“上次去洛阳接大哥的老师时，据说有不少厉害家伙都去了，没能痛快地打一架，俺可很是懊悔呐。”
你和典韦不是打得挺开心吗？刘备瞥了三弟一眼。
“夕日奸佞当道，皆因圣聪蒙蔽，今陛下醒悟，却身陷囹圄，正是吾人出力之时，”关羽抚着他长了不少的胡须应道。
不出所料，刘备又看了看关羽，这位喜读《春秋》的二弟历来行事作风便是如此，既忠且义，在他看来，现今天下的一切问题都源自于那些蒙蔽了皇帝耳目的奸臣，只要除掉他们，皇帝自然能做出正确的决断，而在那之前，便应当以自己的手段来伸张正义。
这个想法虽然在大多数情况下成立，但当今陛下那贪财的性格却不是哪几个奸佞能引导的啊。
“此举势在必行，”简雍道：“但如何行事还有待商榷。”
“商榷什么？玄德麾下的‘白耳兵’加上我的‘白马义从’，有心算无心之下，杀进洛阳还是毫无难度的。”公孙瓒接道。
“然后又当如何？以叛逆之名被多方势力围攻？”简雍反驳道：“或许玄德这两支军队比之寻常士卒要精锐许多，但他们能以一敌百不成？”
“哼……当然能……”公孙瓒反驳得没什么底气。
“玄德，此非我要劝你对皇帝弃之不顾，然而凡事都得量力而行，”简雍又转向刘备道：“带兵闯入洛阳，便是个有进无退之局，若不能将陛下从‘令不出门’的境地中拯救出来，那些奸佞随时可能矫诏治我等一个谋逆之罪，具体军务我不甚熟悉，只问玄德一句，此行的把握可有五成？”
未虑胜，先虑败，宪和虽是文人，行事却颇为稳重，宛如中军大将……刘备一边思索，一边摇了摇头：“胜算不到三成。”
以刘备在卢植门下求学时对洛阳防御的认识，说三成都有些高，毕竟他根本没有攻城器械，而且仓促之间也无法准备足够的辎重，半途还得经过并州或者冀州……等等？
“依我之见，应当将此事交于刺史刘虞，”简雍接道：“联合公孙家与苏家，举一州之力，方可成事。”
“若是举一州之力便能成事，荆州刘表，益州刘焉，兖州刘岱岂非早已成功？”公孙瓒似乎因为刚刚的提议被否决而和简雍别上了劲：“盖因尾大不掉而已，此事只需以精锐郡兵突入洛阳，在任何人反应过来之前将十常侍诛杀，大事可济矣。”
伯圭兄……他当初求学之时还稍讲些谋略，但现今不知为何，凡事总想直接动手以武力解决，莫非被那堂妹刘凌看上之人都有近似特质？
“伯圭只怕是忘了，如今玄德还只是广阳郡郡守，随意调兵遣将离开辖地是要被治罪的，更何况是前往洛阳这等重地。”简雍又道。
“呃……”公孙瓒瞪大眼睛，一副刚刚想到这点的模样。
“嘿！若有人敢来治罪，便吊起来打。”张飞说道。
“忠义所在，即使小节有损，亦是不得已而为之。”关羽则摆出了一副当初要去砍县令时的表情。
“玄德？”“玄德你看。”“大哥你怎么说？”
刘备原想听听大家的意见做参考，不料他们讨论的结果竟然是让自己来定夺？若非半途受到启发，此时岂不是该张口结舌了？
“陛下下诏讨贼，我等作为臣子理应遵旨。”刘备缓缓说道。
公孙瓒和张飞宛如得到了支持般显得有些雀跃，但简雍和关羽看上去却因为“理应”这个词而有些狐疑。
“但，陛下的诏书中并不曾要求，我们必须以‘原本的身份’去锄奸。”刘备补充道。
关羽皱起眉头，而简雍似乎有所明悟。
“伯圭兄，翼德，你们世居幽州，家族亲友众多，若事有不谐，莫非便忍心看他们被无故牵连？”刘备转向公孙瓒和张飞道。
“莫非玄德欲令部队不打旗号？”公孙瓒明白了过来，然而仍然颇为疑惑：“可我们从幽州出发，有心者只要稍作探查便可知我等身份。”
“所以，我们需要一支绝不会有人探寻来历的部队，”见几人仍然一头雾水，刘备抬手指向南方，“涿郡向南，便是太平道的发源地，钜鹿。”
“听闻各地太平道分坛被击破后，其道徒或投降，或逃散，仅余钜鹿总坛仍在集中兵力准备抵御朝廷清剿，不料皇帝遭遇厄难，再无暇理会他们。”简雍道：“莫非玄德欲伪装成钜鹿‘太平军’？”
“非是伪装，而是真正的‘幽州太平军’，”刘备道：“当日刘……刺史与太平道分坛对峙时遭遇乌桓异族偷袭，虽然大半道徒逃散，但仍有些愿意投诚，其中有郭太、杨奉、李乐、胡才等人及其部曲近年在对抗乌桓入寇时表现卓越，刺史想封赏他们，但他们表示拒绝接受‘有十常侍在的’朝廷赏赐，刺史没奈何，将他们划归我之名下，若要去洛阳对付十常侍，由他们率部前往最合适不过。”
“即使失败，只要我等能顺利逃脱，亦不会被追查到？”公孙瓒略一思索，点头应道。
“太平道一朝覆灭，若非郁气难平者，定然已经去了钜鹿，”刘备见关羽有些不忍，于是补充道：“我们为他们提供了一个复仇的机会，若是顺利斩杀十常侍、救出皇帝，他们非但无过，反而有功。”
“吾省的。”关羽点头道。
“哦？果然要打吗？太好了，”张飞咧嘴嚷道：“不过盔甲怎么办？那些白盔白甲实在太过显眼——哦！对！俺可不要穿他们那些丑丑的黄道袍！”
“便是想穿，也没有你这个尺码的，”刘备笑笑：“只需给兵士们额头及左臂绑上黄带即可，那几名太平道道徒方会穿着道袍。”
“不错，”简雍道：“旁人谈起，只会说是‘由几名太平道徒率领的，一支额头和左臂绑了黄布带的队伍’，至于盔甲全是白色这一点，大约会被直接忽略。”
“不过，贸然命令士卒做伪装，并向洛阳进发，可能会引起不必要的误会，”关羽道：“然出发之前，应当同士卒们解释清楚此行的目的，以及伪装的原因。”
“嗯，如此……”刘备点头应下，见几人再无话要补充，便准备让人各自散去，却忽然听到窗外有人用低沉的声音念道。
“——恕我直言，各位的计划还有个颇大的漏洞。”
“什么——”张飞正打算喝问来者为谁，却被刘备抬手压了下去。
“原来是高将军，深夜来此，不知有何见教？”刘备打开窗户，倒吊在那里，身穿兜帽和斗篷的的高览直接如蝙蝠般掠了进来。
“公孙将军和刘将军，必须有一人镇守广阳，”高览扶了扶兜帽边缘：“而关张二将军，也得有一人留下。”
“这……”
“正该如此，”简雍忽然想到了缘由：“广阳长时间无人值守不行，而关张二将军如此有特色，若一起出现在人前，身份可以说便暴露了一半。”
“但……如果没有足够的武将随军，便无法保证那几个太平军首领不会出于仇恨做出什么恶事来。”刘备应道。
“所以——”“所以说，你们需要有一个华丽的、神秘的，如蝴蝶般令人无法捉摸的人参与这次行动~”继高览之后，衣着华丽而古怪的张郃也从窗户外“飘”了进来。
嗯，很好，如果有他们参与，任谁也想不到这支队伍会是幽州刘玄德的了，刘备事不关己地想着。
