【前情提要】
枫爪和莱西在旅程途中遇到了鸽翅，而鸽翅请求加入他们。枫爪在犹豫不决之际，竟再一次在梦中遇到了长鞭。长鞭告诉她，由她决定，要相信自己……
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枫爪从梦中醒来，感觉有些迷茫。
长鞭让她自己选择？他就这么放心她吗？
甩了甩脑袋，她爬起来伸了个懒腰，看向一旁仍在熟睡的鸽翅和莱西。
“起来啦！”她大声喵道，伸出爪子捅了捅白色的小公猫和浅灰色的母猫。
她的同伴们缓缓睁开眼睛，又使劲眨了眨，似是还沉浸在美梦里无法自拔。莱西翻身坐起，开始舔理自己的皮毛，皱着眉头厌恶地将一片枯叶从耳朵上清走。
鸽翅打了个哈欠，突然发现枫爪正一动不动地盯着她，有些奇怪地问道：“怎么了？有问题吗？”
此时此刻枫爪的内心是一片混乱。深吸一口气，她凝视着鸽翅蓝色的眼睛，缓缓开口：“我……我想了一晚上，关于要不要答应你加入我们这个问题。”
莱西竖起了耳朵，不再梳理毛发，鸽翅有些紧张地看着她。
枫爪对于跟一只比她年长许多的猫这样说话感到十分不自在，但事到如今，她也无路可走了。
“我觉得……你还是先听听我跟莱西在这里做什么吧。”枫爪避开了先前的问题。
这是她与长鞭对话后想了很久才决定的。她并不了解鸽翅，因此也无法确定对方如果知道她要重建血族后还会不会想要加入他们。
鸽翅有些惊讶地看着她，抖了抖胡须：“好吧，那你说吧。”
枫爪下意识地扫了莱西一眼。那只白色的小公猫正鼓励地点着头，明亮的蓝眼睛里闪着光芒。
“其实……”枫爪深深吸了一口气，“我在这里是有个任务。但这个任务……是长鞭给我的。”
鸽翅皱着眉头思索了一下，然后她的眼睛瞬间瞪大了。“等等，你说长鞭？血族首领？！”
枫爪点点头，有些艰难地咽了口唾沫。“是，他在黑森林。”
鸽翅不可思议地盯着她，有些语无伦次：“可是可是……你、你……”
“然后，他请求我去重建血族。”枫爪边说边小心翼翼地看着对方的神色。
鸽翅似乎被这句话震住了，好一会儿都只是傻愣愣地盯着她，仿佛不敢相信自己的耳朵。
“你……你说什么？”浅灰色的母猫有些怀疑地问道，“长鞭……长鞭让你、你去重建血族？！”
枫爪点点头。“没错。”
“那他为什么选你？你为什么答应？难道血族不该早就灭亡了吗？为什么还要重建一个那么邪恶的族群？”鸽翅的问题如同连续的炮弹劈头盖脸地砸过来。
枫爪斟酌着，考虑先回答哪个问题。“因为……因为我在族群里很孤独。”她最终开口道，“于是长鞭不知怎么从黑森林里找到了我，请求我去帮他完成一个伟大的任务。”
她难过地垂下头。“我的老师死在一场与风族的战斗中。我的妹妹夜爪总是吸引所有猫的注意——她是一名天生的战士。然后她的伴侣狼爪也是我所喜欢的……灵羽也总是把所有关注都放到夜爪身上。雷族没有猫喜欢我，我就是多余的……”说到最后，她的声音越来越小。
这些天来，这些负面情绪一直被她压在心底，不与任何猫吐露。此时此刻被问及，表面上装出来的坚强与不屈一下子崩塌，情感如同潮水般涌来，几乎将她吞没。
鸽翅怜爱地舔了舔她的耳朵。“不要这么想啊。你离开了族群，难道你的亲人、你的族猫们都不会伤心吗？”
“不会！”枫爪狠狠咬了咬牙，“他们从来看不到我的好，因为夜爪总是比我厉害、比我优秀！”
鸽翅摇了摇头，天蓝色的眼底流露出一抹悲悯。“枫爪，在我眼里，你就是最优秀的。你才是一名学徒，却有着如此大的决心和毅力，你不比夜爪差啊。”
她顿了顿，低下头看着失魂落魄的枫爪：“如果……如果你愿意，我可以帮你重建血族。”
枫爪震惊地抬起头：“真的吗？！”
鸽翅坚定地点了点头。“真的。我出生的时候离血族的大战已经过去了不知多少岁月，因此对长鞭的憎恨也不像有些猫那样强烈。再说，在这荒野外我也无处可去。所以……我愿意出一份力。”
“那你、那你能保证不告诉其他猫吗？”枫爪还是有些不敢相信。
鸽翅轻笑道：“我也没有猫可以告诉呀。”她偏了偏头，语气忽然明快起来：“我们先捕猎吧。一会儿还要赶路呢。”
她怜爱地眨眨眼，然后一甩尾巴消失在灌木丛后。
枫爪屏住了呼吸，抬头仰望明朗的天空。天很蓝，飘着几朵雪白的云。
长鞭，你在看我吗？
我做到了，我说服了鸽翅！
多了一只猫帮你，你会很开心吧？
【咳，莱西从头到尾都只是个摆设】
