丁香姑娘穿好衣服后，芸娘将她按坐在床上，拿干棉布细心地为她吸干头发上的水，眼泪止不住往下流：“丁香，你别在再犯傻了，你要是死了，留下娘亲和桔梗，可怎么活下去……”
艾桔梗是艾丁香的弟弟，今年八岁，长得眉目清秀，聪明伶俐的他，小小年纪就开始跟着爹爹学医，他的志向是要像爹爹一样，做一个救死扶伤的山村大夫。
只可惜，他爹爹一死，希望落空了。
今天早上，艾桔梗和村里的男孩子们一起，去了同村的陈老夫子家读书识字，听到陈家派了人来退亲，阿姐受不了打击跳进了水潭，又被人救起的事，他气喘吁吁地跑了回来。
他跑到前院，刚好听到了媒人婆数落他阿姐的话，村里有些姑娘小媳妇们掩着嘴笑，桔梗的脸涨得通红，媒人婆说的都是事实，他不好反驳她。
他既心痛阿姐被陈家退了亲，也有些怨恨阿姐太没骨气！
爹爹惨遭横祸，阿娘打击够大了，她还来这么一出，可想而知阿娘被吓成了怎样！
见表舅妈杨桂花转身回屋，他也低头冲进了屋里。
“芸娘，丁香丫头换好衣服没？”杨桂花敲门。
芸娘连忙打开房门，杨桂花一把将她拉出来，小声说：“你出来一下，有事和你商量。”
问芸娘要不要将陈家少爷的八字庚帖还给陈家，这样的话肯定不能当着丁香丫头的面问，怕再次刺激到她。
芸娘知道表嫂要和她商量什么，她担心地回头看了丁香一眼，她怕她出去后，丁香又做傻事。
“别担心了，让桔梗先看住她。”杨桂花一把扯过身后的艾桔梗。
芸娘也看见儿子回来了，便小声嘱咐他：“你进去陪着你姐，千万不要说什么话刺激她。”
涨红着脸的艾桔梗点点头，进了房间后把房门关上再栓上，然后靠在门后边，两眼警惕地注视着他阿姐。
他这是防止阿姐又跑出去，再做什么傻事，要是阿姐要强行出去，他可能会拉不住她，所以他先栓着房门再说。
房间里的气氛有点诡异，这小家伙像防犯人一样防着她，丁香心里好不是滋味。
抱着既来之则安之的心态，丁香打破了沉默：“桔梗……你回来了？”
艾桔梗“嗯”了一声，继续保持沉默。
丁香突然觉得有些口干，便再次开口道：“桔梗，你帮我倒一杯水过来，我有点口渴。”
记忆中，艾丁香经常让弟弟帮她做这做那，而艾桔梗只要做得到，都会毫无怨言地帮她。
艾丁香要摆小姐架子，家里没有奴仆，她也只能支使弟弟。
可是，这一次不同往日，艾桔梗神色有些不好看，他犹豫着说：“等阿娘过来我再给你倒。”
他怕他前脚出去，阿姐后脚又跑出去跳水潭！
丁香脸上挤出一丝笑，自己的事情自己做，她站起身走过去：“我自己去倒吧。”
她记得凉开水要在厨房才有。
艾桔梗一听阿姐要出去，神色紧张起来，他伸开双手挡住门：“阿姐，你就别出去了好不好？”
