因为知道黎竖是星丹境强者，那个暗自窥伺姜秦二人受埋伏的黑衣人没有选择跟踪姜秦二人，唯恐被发现，而是立即以最快速度回到了江城。
姜秦二人的前行速度比黑衣人稍慢，按照这个速度，大概再有不到两炷香的时间能抵达江城。
……
“……城主大人，情况就是这样！”在那个绿袍男子的房间内，黑衣人正在向绿袍男子禀报刚刚姜秦二人在羊肠道遇伏的情况。
“那个看上去很年轻的应该就是从帝都来的护国，而且这个护国遇伏时很惊惶，全程都没派上用场，甚至退到了一块石头后，再加上根据情报，这护国出发至今已经一个多月，赶路应该是马车，所以我判断这个护国本身实力应该不强，估计最多青丹境！”黑衣人讲述完大概情况后，又提道。
“嗯？这么说那个护国身边的侍卫很强了？看不出招数就秒杀了十四个青丹境高手？”绿袍男子眉头一皱，这样的实力令他心惊，这似乎是通天境强者才能做到的手段吧？
“对，所以我才不敢出手，迅速回来禀报城主您了……”黑衣人说到此处，略微一顿，又补充道：“不过那个人肯定不是通天境强者，否则肯定已经我了，并且也不会用了三招才杀死程普，估计他是有什么厉害的秘术！”
“嗯……”绿袍男子刚刚也是随便一想，怀疑黎竖是通天境强者，但随即他自然就否定了，通天境强者何等存在，来保护一个护国？开国际玩笑！
“那是耀天帝国的地榜强者？”绿袍男子随即又猜测，一个神秘强者陪同监察使来江城，定然是来者不善，他这些年在江城干的“好事”，由不得他大意这次监察！
“既然无法阻拦，那就只能做好准备，等那位护国大人来了！”绿袍男子心想道，随即屏退黑衣男子，叫来了自己城主府上的下人，安排了一系列事情交代了下去……
于此同时，姜秦二人已然秘密潜入了江城内。
姜秦二人这次察访民间，自然是微服私访，所以姜秦在原来的一身劲装外披了一件麻布长衫，装扮看上去十分普通，甚至可以说是粗陋！
自然的，黎竖也换了一身粗布素衣，这使得姜秦二人看上去像一对农民父子。
“扣扣！”
姜秦敲开面前一扇残破的木门，开门的是一个老妪。
“谁啊？”老妪打开门后，泛着浑浊的双眼看到姜秦二人还兀自问道。
随即老妪又仔细看了看姜秦二人，露出一副疑惑的表情，显然看清姜秦二人后发现是自己不认识的。
“老婆婆，我们是外来者，遇到了点困难，身上只剩下这点纹银，怕钱不够住宿客栈和明日花销，所以想来借住一晚，我们可以给这一钱纹银，您只需要给点吃食，让我们在屋里住一晚就好，不知婆婆可否行行好，帮助我们？”姜秦见状出面说道，同时手中摊开二两纹银给那老妪看。
老妪极力之下，勉强听清了姜秦的话，脸上露出一抹犹豫。
这时，老妪腰际处却是探出一个头，长着一十岁左右男孩的面孔此刻脸上也露着疑惑，出声问挨着的老妪道：“奶奶，他们是谁？”
老妪见状叹了口气，没有立即回答男孩的话，反倒对姜秦二人道：“进来吧，这钱我不能收，我家穷，只能给你们点粗饭、白菜，连屋子也是破的，住一晚不值这些钱。”
然后老妪拉开门，让姜秦二人进来的同时转身对男孩说道：“小南啊，这两个大哥哥有困难，是来住宿的，晚上到你房里睡，你就跟奶奶睡吧。”
小南闻言一愣，转了转眼珠子，看了看姜秦二人，回答却是出乎姜秦意料：“哦……那大哥哥，我带你们去我房间看看吧！”
“额？哦，好！”姜秦对此很是诧异，诧异过后当即这般道。
老妪闻言却是不由苦笑，连对姜秦二人说道：“我孙子的房间算是不错了，漏洞都补上了，只是还是简陋，希望两位不要嫌弃。”
姜秦见状却是道：“怎么会嫌弃呢，婆婆您肯收留我俩，我们就已经感激不尽了！”
老妪闻言不自觉点点头，也就没再说什么。
晚饭时间。
姜秦看看面前桌上的一碗希菜汤、一碗白菜豆腐，又看看自己手中碗里的发黄粗米，一度有些怀疑自己的眼睛。
虽然老妪之前就说了自己家穷，但姜秦也没想到真这么穷！
不提这饭菜，刚刚姜秦参观了这户人家的屋子，也确实是有些残破，超乎姜秦的想象！
“江城多年前经济一直不错，为何现在这里的贫民区比耀天帝国帝都，以及其他好多城池都犹有过之？”姜秦用布满缺口的瓷勺舀了些菜汤在米饭中，努力吃完了盛来的那点饭。
整个吃饭过程，姜秦因为不爱吃蔬菜，因此完全是就汤下饭，另外只吃了一点豆腐，而黎竖则是令他意外，吃了大半碗饭，菜也吃了不少，还吃得一副津津有味的样子，倒是令老妪看得欣喜。
姜秦见状惭愧，心里默默给黎竖点了个赞。
不久，姜秦见老妪也吃完了，便忍不住开始询问一些问题道：“婆婆，你有个孙子，那……您的子女怎么不见他们？难道……”
老妪正要收拾碗筷，闻问身子一僵，随即继续动作，同时回答道：“唉，我命苦啊……儿子早些年就患病死了，媳妇还被‘采花大盗’掳走了再也没回来……”
“‘采花大盗’？您怎么知道是采花大盗干的？”姜秦还是第一次听说有“采花大盗”，不由得眉头一皱，追问道。
老妪闻言再度叹了口气，这才缓缓道来：“这个要从七八年前说起了，那一会开始，我们江城就好像突然变了一个城，出现了一个采花大盗，每年到处掳掠年轻女人，而且同一年，江城的税收翻了整整三倍！各种严厉的管理条例颁布且被实行，直到今天，江城早就不是我记忆中的那个江城了……江城，就是个魔鬼城池！”老妪说到此处，眼中有着深深的怒火，枯槁的脸皮都微微抖动！
姜秦闻言大惊失色，老妪所言，令他万分意外，这样的情况，似乎比他预料的还恶劣得多！
“怎么会？仅仅一个城池的城主，怎么敢如此做，提高税收到原来三倍？还有同一时刻的采花大盗？”姜秦震惊过后，心底不由得怒火升腾！
如果不是罗辰一心为民，仔细翻查过往卷宗，发现问题后还让姜秦专程来江城监察，或许江城这样的情况还将无限持续下去！
“难怪辰当初如此痛心民生疾苦，我如今察访民间，深切体会，才知道可怜天下穷苦之人！”姜秦心头感叹，口中却是道：“老婆婆，你放心，江城很快就会有所改变，你们的生活会越来越好的！”
老妪闻言有些错愕，她不太懂姜秦为何突然这么说，毕竟在她现在看来，姜秦只是一个落难的普通人。
姜秦也意识到了这个问题，当即接着道：“婆婆，其实我来历算很大吧，今日受您之恩，我自当报答，到时我会想办法让江城变回您心目中的模样！”
“真、真的吗？”老妪显然还是不太相信，或者说是一时无法接受姜秦这样的转变话语，不由得吃惊道。
“我保证！”姜秦微微一笑道，却莫名眼眶一热……
姜秦记得他前世，父母离异后，他的生活一度变得困苦、拮据，一直受到邻居阿姨的帮助，直到此刻，他才发现，对于贫穷者来说，那是多么难得的关怀……
