父亲病逝的第三日，屯聚在洛阳附近的一支最为重要的嫡系部队青州兵突然哗变，未得到允许就私自离开自己的岗位向东而去。
驻守长安的子彰接到父亲病逝的消息，引十万大军向洛阳而来。
一时之间，魏国像一个失了主心骨的大树，风雨飘摇，一不留神，就会风崩离析。
朝堂内外，议论纷纷，人心惶惶。
父亲的灵堂内，子彰独自一人而来，他跪在父亲的灵前，放声大哭。
“父亲临别前，很惦念你。”子桓说道。
子彰收了眼泪，质问道，“为何不早点通知我？”
子桓眼里尽是哀伤，他转向父亲的灵位，说道，“我也是没想到，父亲的病竟如此重。”
子彰哈哈冷笑起来，他摸着手里的佩刀，眼里尽是讥讽，说道，“难道不是你一心想着继承王位，而秘不发丧吗？”
子桓的面突然冷峻起来，他近乎低吼道，“你回来奔丧，却私带十万大军返回洛阳，难道不是想要这王位吗？”
两个人互相对视了良久。
子彰突然大笑起来，转身大步走出了灵堂。
……
洛阳的行宫由子桓的最亲密的朋友曹休守着，魏国的臣僚一到，便召开了紧急的会议。他们跪满大殿，齐声说：“恭请世子继魏王位。”
曹休站出来，说道，“国不可一日无君，恭请新魏王继位，已是人心所向，请世子顺从大势。”
谋士贾诩等人也纷纷附议。
史书记载：建安二十五年的正月，魏王曹操过世，子桓即魏王位。
可是，子桓的继位并没能够缓解魏国紧张的局势，子彰的军队驻扎在洛阳城外五十里与子桓的人对峙着。
有人说，“子彰兵权在握，又一直觊觎世子之位，如今魏王刚刚闭眼，他便引着十万大军前来，夺位之心昭然若揭。”
众多幕僚和臣属议论纷纷，希望魏王能够大义灭亲，稳定魏国的局势。
只有军师贾诩说道，“古代帝王之道，用功勋来使亲人和睦，并分封母弟，建立邦国以继承家业，所以能保卫大宗，抵御侵略，防止灾难。”
子桓终究是没有严惩他。他说，“子彰以前奉命北伐，平定朔方的土地，功勋盛大，给他增加食邑五千户，连同以前的共一万户。”
……
军营之内，任氏妖娆妩媚的坐在子彰的腿上，她说道，“侯爷回来奔丧，却带回了十万大军，所存心思让天下人议论，而侯爷此刻却安安稳稳的驻扎在城外，难道是接受了魏王的封赏？真不知侯爷此举真正的意义何在？”
子彰倨傲的说道，“我和子桓同是魏王所出，论军功他不及我，论政治权谋我不及他，若是一定要分个胜负，我征战沙场数年的战功和跟随的兄弟，绝不会输于他。”
任氏想起夕颜公主的承诺，夕颜公主说，若是她能够帮助子桓了结了烦心事，将来魏王的后宫，也定不会少了她的一席之地，她站起身，想起她曾与子桓的点滴，给子彰倒了一杯酒，
又含了一颗枣子在嘴里喂给子彰，说道，“那妾身就等着您的好消息了。”
……
第二天日头升起，天空晴朗，白云朵朵，凉风习习，寒意阵阵。阿洛站在廊下，远远的望着子桓。他身边的侍卫很多，可是都跟子桓保持着距离，生怕僭越，坏了规矩。
中常侍小跑着跑到子桓的近前，俯身说了些什么。
子桓眼里渐渐被阴霾覆盖，他转过身，朝阿洛走去。
不等阿洛问，他说道，“三弟殁了。”
阿洛看着他，忽然有些陌生。
纵使她真的明白，若是子彰还在，那么一场兵乱浩劫在所难免。可是想到父亲临终的嘱托，想到子桓的承诺，想到子彰与子桓也算是血肉兄弟，便不禁有些发寒。
这时，侍女来传话，夕颜公主请魏王过去说话。
“我该回去了。”阿洛转身要走，他抓住阿洛的手轻声说道，“阿洛，洛阳行宫里我的人很少，如今局势不稳，我想让淳瑜意带你回邺城，等我扶灵回邺城，安葬了父亲，再接你回来。”
阿洛不语，她知道子桓终究不属于她一个人。
……
三日后，阿洛回到了邺城的府里。
在邺城的日子，不断地有消息从洛阳传来，大部分都是魏王继位，颁布了一些好的诏令。
孟夏的最后几日，邺城突然热闹起来。
魏公的灵柩到了邺城。
各诸侯国都派了人来，王权、贵族、世家，整整一条街，都是来送葬的人。
献帝和皇后也来了邺城，直接住进了曹府。
家宴上，献帝感叹的说，“魏公一生御军三十余年，为汉室天下扫狼烟。都说我汉朝，文有孔融，武有吕布，可是魏公两者都有了。”
子桓说道，“父亲一生所愿，就是能够实现统一天下，能够为汉室天下效劳也是我曹家的荣幸。”
献帝悲伤的说道，“论辈份，我应该叫一声岳父，岳父一生节俭，没想到丧事也办的如此简单。”
子桓眼里留下了泪，语意哀酸的说，“临去前，父亲叮嘱，丧事要从简。以后只每逢初一、十五在铜雀台摆上案几，点上香烛和吃食，让曹府昔日的女眷们拜祭就可。”
来宾听了，无不赞扬魏公的雄才大略和治家有方。
献帝问子桓，“魏公下葬，子建为何没到啊？”
子桓说，“回城时就已经派人去通知了，许是有什么事耽搁了。”
堂内的来客开始窃窃私语，小声议论，“天大的事，魏公的葬礼怎么能不来呢，真是不成体统。”
……
宴会散了后，阿洛被献帝传到了书房。
幽深的殿堂内，正前方放着一张木榻，榻上坐着一个白衣男子，面容冷峻，乌发中已经夹杂了不少白发，难言的沧桑，多年不见，献帝越来越显出苍老之态。
献帝盯着阿洛，突然笑了起来，说道，“子桓把你保护的很好，因为你，差点拒绝了和我的联姻。”
阿洛安静的站在那里，低垂着眼，“臣妇惶恐。”阿洛说道。
献帝说，“除旧布新，建立新朝，已经是人心所向。这九州天下也应该换换主人了。”
阿洛愣了一下，说道，“您才是九州天下的主人。”
献帝说道，“汉室衰亡已不可逆转，而天下的老百姓实在不能再经受战乱和战火屠戮了，我希望他能让天下迅速走向稳定。这也是我的心愿。但是，我退位的唯一条件，就是子桓要娶了我的女儿。”
阿洛愣了。她没想到献帝居然早就做好了禅让的准备。
献帝默默的凝视着阿洛，问道，“你不乐意？”
阿洛躬身行礼，说道，“我会像待姐妹一般对待您的女儿。”
献帝笑了，说道，“好，你要记住你的承诺。”
她心中有些明了，献帝努力让自己的女儿的婚事纯粹一点，可如果她们的背后没有一位强大的父亲和一个帝国，她怎么可能会嫁给子桓。只是因为如今天下的安危，皇室子弟就要成为政治的棋子。但在外人眼中，却像一次奢侈的嫁娶。
献帝问阿洛，“听说你会看病，还会配制药草茶。”
阿洛认真的回答，“只是闲暇时的兴趣，若陛下喜欢，我可以送您一些。”
献帝笑着说道，“那你可别忘了，帮我带回宫里。”
……
回到东院，
子桓已经等在了阿洛的房间。
看见阿洛，他走过去抱住阿洛。说道，“过些日子要返回洛阳，你跟我一起回去。”
阿洛好似没听见，半响没有说话。
阿洛说，“有个事情我想跟你说。”
子桓笑了，“说吧，跟我你可以畅所欲言。”
阿洛说，“你要娶汉室的公主了吗？”
子桓用沉默表示了回答。
阿洛说，“献帝说，汉室公主嫁与你，他把整个汉室作为陪嫁。我若去了洛阳，会让你为难。”
他搂过阿洛的头，轻轻的说，“一切有我在。不要想太多。”
……
第二天晌午过后，
阿洛正躺在躺椅上，用手挡住阳光晒太阳，她对身边的人说道，“我休息一会，这回不需要侍候，都退下吧。”
来人没有说话，坐在了她的身旁。
她移开手，从指缝中看见了淳瑜意。
“怎么是你，也不说话。”
淳瑜意笑道，“来看看你，从洛阳回来后，你整日闷在府里，我怕你闷坏了。”
阿洛站起身，给淳瑜意拿了一杯茶，说道，“子桓就要回洛阳了。”
淳瑜意喝了一口茶，说道，“整个邺城谁不知道，魏王要与汉室公主联姻。”
说罢，见阿洛不语。又继续说道，“你还是不能释怀吗？如今魏国的形势，只有联姻才能取得献帝的支持，子桓这回娶的可不是一个公主，而是整个汉室天下。”
阿洛苦笑着说，“我会祝福他的。就算之前想不通，这么久了，也想通了，子桓终究是要娶的，不管我是否愿意，一切都无法改变，何况子桓是魏王。”
说完，她忽然坐了起来，对淳于意说道，“子桓大婚，我应该送点什么？”
“你呀，明明是不高兴的，还要装出高兴的样子。”
阿洛笑了，淳于意陪着阿洛，走过一家又一家的店铺。子桓娶过的女人中，阿洛从没为他准备过贺礼，每次都是子桓帮她准备，吩咐内侍以阿洛的名义送出。很多时候，阿洛连送的什么都不知道。
这一次，子桓娶献帝的女儿，汉室的公主，她要亲自准备贺礼。
