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梦结束的时间
梦境中心
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机动特遣队的众人大笑起来，这些野人也自称机动特遣队，这真是，哈哈哈，呵呵，嗯……转念一想，这故事好像有点像士兵之间曾经流传过的小道消息。
很久很久以前曾经有过一支机动特遣队，可能是MRF-97或者MRF-373，曾经被派遣到一个灰烬世界去建立前进基地。他们说那个地方大概是一个经历了AWE级法术失控末日场景的平行世界，这次任务本来并没有成为都市传说的潜力，机动队照常守卫着研究员和法师们的集装箱方舱，然后等着被某个潜伏在黑暗中的怪物弄死……然而这一次可完全不一样，顶着尘暴从黑暗中杀出来的并不是三米高的拟长腿食人跳跳虫，而是一群和他们一样被全封闭式外骨骼动力战斗服武装的士兵。传言中的战斗有许多不同的版本，吹得活灵活现，一般以打倒几十个对手开场，以为了掩护战友扑到即将爆炸的手雷上收尾，反正最后他们总是在一间被严密守卫的病房里醒来，发现自己作为一个有编号的物件被基金会收容了。
这其中有多少是真相呢？没有人知道。基金会并不在意同一密级的底层人员互通有无，甚至还把这些小道消息的传播当作一种培训——那些被删得七零八落，每页都被涂黑了六七成内容的档案文件汗牛充栋地堆在图书馆里，数字版本虽然更容易查询，但也同样缺乏可读性——基金会是不会指望小兵能把这些东西全读过一遍并且记下来的。
士兵们对这个故事的结局有很多看法：有人说那个基金会最后放回了一个人，充作一种正式的外交声明，让咱们这边的基金会少**多管闲事。有人说这个故事其实是发生在咱们这边的，基金会收容到了来自另一个世界的基金会成员，但是后来发生了一次收容突破，一个被捕的异世界人逃了出去，杀死了他在我们这个世界的自己，混在机动队里至今都没有被识破。还有一种说法更为诡异，说那些被俘的机动队士兵并没有抵达异世界，而是回到了我们这个世界的上一个循环，他们中有些人当时就被解剖了，有些经历了极为痛苦的测试最终混到了管理层的高位（那种不方便明说，只能用一个口型来暗示的大人物），有些还在机动队系统里当一个说不清来历没有根底的老兵，这类阴谋论支持者的证据就是有些机动队番号从一开始就被跳过去了，一直空着，从来没被使用过，恐怕是为了未来的某个任务预留的。
现在机动队喜欢把抽调去分配了新番号的新单位叫作荣升，也算是都市传说带来的影响。
“你告诉他，他有10秒钟时间证明自己……”昂利把枪口抬起来抵着俘虏的脑袋。
“别，你让他多说两句，我这正在跑分析工具。”李均止住他。
那俘虏没想那么多，只是坐在那叽里咕噜地重复着一句话。
“他说什么？”
“机动特遣队……‘蓝巨星’，他叫红皮，什么什么猎人，他们好像有种方言我也不太听得懂。”肯特耸耸肩：“你们是不是也受过同样的训练，被抓住以后只能报自己的番号和名字什么的？”
贝蒂说：“当然是的。”
昂利：“也可以说点别的没用的。”
“如果他们下手太狠的话也可以说点有用的。”阿狗补充道。
被捕的猎人念念有词，昂利觉得自己好像正在把他变成某种烈士。
“告诉他，我们是基金会机动特遣队‘美味’，为了和平的目的而来。”贝蒂做了决定。
肯特：“噶礼噜鸡噶尔乌鲁卡陆欧路马力污哇哇。”
俘虏问他：“污哇哇？”
肯特做了个捧着什么东西大口啃的动作：“污哇哇！”
俘虏大笑：“加加污哇哇！”
其他俘虏也笑得上气不接下气的。
“这什么意思？”昂利被笑声闹得心里毛毛的。
“他们觉得‘美味’作为机动特遣队的名字太逗了。”肯特如实翻译：“说实话，你们真的叫这个名字？”
“这是一种传承。老机动队的名字都怪怪的。”昂利说。
“叫他带路。”贝蒂没功夫跟肯特上历史课。
肯特：“咕嘎乌鲁瓦努。唧唧酒纽日加噜？”
“他为什么叫红皮？”阿狗问。
“这也要翻？”肯特觉得自己舌头都要打卷了。
李均还在试图完成辞典：“让他多说几句。”
肯特卷着舌头又讲了两句，但是这次俘虏自己没有回答。
队伍里有一个俘虏笑了起来：“匹秋卡陆比卡恩加。”
“他说红皮屁股上有一块皮是红的。”
少废话，贝蒂叹了口气：“带路吧。”
在知道装甲怪物们也自称机动队之后，猎人们的对抗情绪显然减弱了许多。他们在走廊尽头右转，昂利押着红皮走在前面，听着肯特和他絮絮叨叨聊着天，李均跟在后面记录着。
“我试一下。”李均终于收集到了大概1300个常用词：“昂利你更新一下词库。”
“……所以我说：‘别以为你顶着一个光头就了不起了。’”他听到肯特的声音叠加了一层同声翻译。
“哇，那是个很强大的物件咯。”红皮好像被唬住了。
“很强大的物件。”肯特说：“外面有很多很多这么强大的库鲁恩哈。”
这翻译还有些不稳定。
“你们现在在这里做什么？”肯特问红皮。
红皮吃不准到底应不应该透露这么多：“有个预言，需要我们在这里。”
“什么预言？”这就讲到了肯特应该关心的部分：“不能说？”
“不知道。”红皮说：“猎人，不应该知道，知不道，马瓦奇加木。”
“研究员们知道吗？”
红皮说：“长老管，长老知道。”
“那我们就去见长老。”
“你们真的是机动特遣队？”红皮问：“特遣队？”
“我们那边总用机动这个词作为简称。”昂利试了试新的翻译系统，听着自己叽里咕噜用陌生的语调说话是一种很神奇的体验。
“那你们可以见长老。”红皮说：“机动队。机动队是预言的一部分。”
“那些虫子是怎么回事？”昂利指指天花板。
“ASA的傻虫子。”红皮说：“很傻的傻虫子。”
“你说什么？”昂利关掉翻译器，想知道他自己是不是听错了。
“A-S-A。”野人字正腔圆地说。
“那些虫子是ASA？”
“长老说的。”红皮说：“虫子，一个营级战斗队，很傻。”
昂利回想起虫子喜欢的金蓝两色装饰，大概有那么一点联系吧。
他们很快走出了走廊，这里原先可能是是用来安装水泵或者备用发电机之类的设备的，地面上现在还残留着一些粗壮的金属支架，还没锈干净。
红皮走过了房间的一半，突然停下了脚步，似乎开始寻找什么。
“你在找什么？”
“钥匙，没有钥匙就开不了门。”红皮说。昂利想了想，解开了红皮的双手，他最多也就摸出个小刀来，顶天也就是在战斗服的外壳上留下一道划痕。
昂利这时候犯了个错误，他太低估这支野人组成的“机动特遣队”和他们背后的组织了。他以为拿枪指着红皮，让他不敢起别的念头就够了，却忘记警告跟在后面的队友。其他人押着剩余的俘虏也走进了房间，和领路的昂利一起站在了废墟间难得的一片空地上。
“要摸到了。”红皮趴下去，把手探进一截水管和地面之间的空隙里。他扭扭屁股转了个方向，挪得离昂利远了点。
昂利不是没注意到他的动作，只是没有太在意，只是举起了枪威胁道：“嘿，别做小动作。”
红皮没有理他，好像抓到了什么东西，抽手站起来。
就在所有人都将注意力转移到他手上时，昂利突然发现自己与红皮那张讨厌的瘦脸之间多了几条栏杆。金属撞击水泥地面的巨响回荡在空旷的房间里，几乎盖过了红皮得意的笑声。
“有人受伤吗？”贝蒂被夹在一堆傻笑的俘虏中间。
“应该没有，那笼子是贴着我后脑勺下去的。”斯文森有些后怕，他靠在笼子上，枪还捅在一个瘦猴的背上，
“你们真觉得靠一个金属笼子就能把我们关住了？”昂利问他的俘虏。
红皮嘎嘎大笑：“你们被收容了！傻人！”
“我们是基金会机动特遣队……”
“你们是从另一个世界来的，你们是物件，你们被收容了！”房间顶上有个人在喊。他在上面叽里呱啦大叫了一阵，房间顶上传来了链条拖过滑轮的声音。一块巨大的石板顺着工字钢梁搭成的轨道滑下来，堵住了他们进来时的门。
“你们自己人还在笼子里呢。”昂利正准备拿其他俘虏当筹码，不过这时候他突然回想起基金会一贯的态度，觉得自己真是“傻人”。
红皮嘚瑟了两下，走到房间另一头的铁门前，喊了两声。大概是有人和他们约定过开门的暗语，只不过，和说好的完全不一样，门后的人已经开始往门上堆石头了，完全没有开门让他出去的意思。
昂利心理上找到了平衡：“讲真，基金会就是这样的。”他伸手穿过栏杆去拍红皮的肩膀：“你们能复活吗？死透了以后又重新活过来那种。”
“没有。”红皮垂头丧气：“以前有。”
“你们准备怎么弄？”肯特也凑过来问：“不会是灌水吧。”
“不是。”红皮摇摇头，脸上的表情更加凝重了：“铅。”
这时候天花板上的人喊道：“把你们的武器交出来不然我要倒热铅下去了！”
“别信他们的。”昂利开始掰铁栅栏：“他们只是想回收完整的武器罢了。”这种事基金会做得实在太多了，昂利就算是新兵也堪得破其中奥妙。
“俘虏怎么办，你不会觉得把他们关在这笼子里面能……”肯特问道。
“我现在开始相信他们是基金会人员了。”贝蒂被夹在一堆正开始唱战歌的战俘中间，不得不把人一个一个踹倒，他们的这股子疯劲还是很眼熟的。
“别试图跑出来。”藏在高处的人喊道：“第一次收容测试准备！”
贝蒂打开热像仪向高处看去，果然有一块异常的高温气流从洞口吹出来，在背景温度中形成非常明显的图像。火控计算机读出了洞口的距离数据，折算成一个榴弹刚好会在钻进洞口后爆炸的时间。爆破手举枪瞄准，放松肌肉感受战斗服在武器经过预定瞄准点时提供的阻尼感。她轻轻转身，很快就感到了合适的阻力，就像在舞蹈的一个回旋中扑进一双温柔的臂膀。她伸展手臂，让战斗服提供的力反馈将手臂也包裹进想象中的天鹅绒包裹的软垫，在武器指向与火控预设瞄准点重合的一霎那，电击针在榴弹底火触点上释放出150伏特高频脉冲电流，点燃底火内装填的引爆药，引爆药化为不断膨胀的高温燃气，穿过导火孔窜进发射药室进而点燃装填在弹壳里的发射药，与此同时，火控系统结合枪身姿态传感器数据对榴弹发射诸元进行了最后一次修正，通过安装在发射管上的三个感应线圈将一个精确到毫秒的引爆时间写入榴弹内的爆炸控制芯片。
蹲在洞口后面正往铁链上挂坩埚的野人从来没想到有人能从黑暗中找到他的位置，一转眼间就被几十颗预制破片打成了筛子。坩埚从铁链上掉下来，在地上滚了滚，倾倒了。一股熔融金属在手工凿制的沟槽里缓缓扩散开，由于表面张力的原因在边缘处稍稍减缓了一点速度，最终顺着墙面流淌而下，在热成像视野里拖出一条明亮的浅色痕迹。
“就这点铅？”贝蒂这时候倒觉得这些野人有些可悲了，雷普利杀异形用的是满坑满谷不知道多少吨熔铅，穿着战斗服的机动队士兵比异形危险多了，但他的对手只有那么一两个坩埚。她心怀慈悲，在火控计算机上收束了一下破片榴弹的爆炸锥体，免得太多破片在砸到人之前嵌进墙壁里，抬手又往洞口打了一发，爆炸声过后，洞里过了很久才传出一声有气无力的哀嚎。
“我们是为了和平的目的而来的！”贝蒂通过翻译器喊道，在杀了几个人之后这种说法的说服力大增。
昂利抱着栏杆摇晃了几下，终于破坏了栏杆上下两边的焊点，跟上一脚把栏杆踹倒。
“这下咱们算收容突破了，会怎么样？”阿狗跟在昂利身后走出笼子：“他们也没别的招了吧。”
肯特的密级比几个小兵高一些：“一般这个时候就该谈了。”研究员侧侧身，走出笼子：“他们的长老该来了。”
“规格还挺高的。”昂利吐槽了一句，在老家他们都很难见到一位长老。机动队和守备队只有在极其罕见危险的事件发生后，或者在一位长老直接插手指挥的军事行动开始时，才有可能见到一位长老。
基金会武装部队的闲人们传播着各种各样的小道消息，一些人说长老们看起来就像外星人木乃伊，活了不知道几百几千年却不需要重塑身体。也有人说长老们看起来就像一个最年轻的新兵，往往混在最普通的单位里和普通人一起工作，只不过工作不到两三天就会被调到下一个单位去。有人声称自己见过很多长老的真相，这些长老们和平常人看起来差不多，唯一可供识别的特征，就是他们从来都不用穿任何制服——他们总是穿着来自各自时代的便服。
基金会是一个很大的组织，横跨多个大洲，在每个国家都有分支机构，在几乎每个平行世界都有平行的存在。就算他们早已被摧毁，被囚禁，被列为一项年代久远的禁忌，世界上仍然少不了它的痕迹。
在这样一个机构里，流言是除不尽的。
