二十二、玄冰九掌（一）
其时东方红日升起，阳光斜射在关帝庙殿顶、屋舍、槐树之上。
叶天涯站在院中抬头上望，阳光下但见两条人影一前一后的衔尾追逐，倏下倏上，倏左倏右，纵横飘忽，盘旋来去。
柳铁山趋退如风，在半空中前后易位，奔腾矫夭，双臂伸缩回转，挥抓拿捏，手掌翻飞，俨如鹰落鹤起。
牛真儿则是娇躯连晃，闪避游走，高低左右，蹁跹不定，犹似絮翻蝶舞。
叶天涯尚是初见“铁翅神鹰”柳铁山显露身手，果真武艺精熟，法度严谨，气势雄浑，又见他出手之际颇有引逗之意，似欲弄明牛真儿轻功的细微变化，中规中式，要是当真擒拿，早已将她捉住了。
细看之下，牛真儿虽则身法轻灵，变化奇巧，疾趋疾避，但终究“惊鸿照影”轻功只是初练，未尽其妙，在柳铁山这等大高手面前，时候一长，不免左支右绌，渐渐地露出败象来。
又过了半晌，叶天涯已看出牛真儿气力不继，心想：“柳大哥这般轻功身法，实在了不起。他绰号‘铁翅神鹰’，‘神鹰’如若是说他轻功了得，‘铁翅’自然是说他手底下功夫厉害了。幸好他只是与牛世妹同门喂招，若然当真施以杀手，牛世妹这等娇滴滴的闺女，决计非死即伤，势难幸免。”
言念及此，纵声叫道：“柳大哥，真儿已然招架不住了。差不多啦！”
叶天涯叫声未毕，身在殿顶的牛真儿斗见柳铁山右手五根手指成鹰爪之势，凌厉无俦，快如电闪般在自己左手小臂轻轻拍了一下，嗤的一声，随手扯脱了自己的半幅衣袖。
霎时之间，牛真儿心中一慌，失足跌倒，从屋顶上滚落下去。
叶天涯看得分明，当即一个箭步，飞身纵出，弓腰长臂，捷如闪电般伸手将牛真儿娇躯接住，轻飘飘落在地上。
牛真儿被叶天涯稳稳接住，打横抱在胸前，阳光下满脸通红，娇羞不胜，低声道：“放开我！”轻轻挣脱，跳在地上，挺腰站起。
柳铁山也即飞身跃落，放声大笑，说道：“小师妹，看来你的‘惊鸿照影’轻功进境神速，想必昨夜在废园之中，叶兄弟没少这般‘接你’吧。哈哈！”
说着伸手过去，将那半幅衣袖递在牛真儿面前，眨了眨眼睛，又道：“拿好了。这只是一个小小教训。江湖险恶，以后你若是不想再被人家扯脱你的衣袖或者碰到你肢体，须得刻苦用功，勤练不辍。小师妹，你记住了吗？”
牛真儿红着脸点了点头，伸手接过，低声道：“多谢二师兄教诲。小妹记住了！”
柳铁山呵呵一笑，伸手摸着自己的鹰勾鼻子，说道：“甚好，甚好！唔，小师妹的轻功既然有成，倒是大出我意料之外。趁着今儿时候尚早，索性便再教你一套本门的‘玄冰九掌’，那是一门近身而搏的小巧功夫。虽然只有九招，却变幻无穷，很适合女孩子防身之用。”
当下三人一个教，一个学，一个旁观。
柳铁山一如昨夜，先传口诀，再加解释。所不同者，每一招每一式，须得他口讲手比，亲自演练一遍。
牛真儿将口诀牢记无误之后，跟着试演起来。
授艺之时，柳铁山要求极严。牛真儿举手提足之间，若是稍稍偏离了尺寸法度，他便立加纠正，或者从头重练。
一个时辰之后，柳铁山见牛真儿已然练得似模似样，颇感喜慰，对在旁静观的叶天涯道：“我本以为小师妹最多能熟悉‘惊鸿照影’轻功，也算对得起先师了。想不到她进步如此之快。叶兄弟，昨夜你辛苦了。”
叶天涯微笑道：“柳大哥言重了。其实真儿妹子虽然初入贵派，但她十年来一直修习玄门正宗内功，正所谓一法通，万法通。一个内家高手习练拳脚功夫，自然容易得多了。”
柳铁山深以为然，点头笑道：“既然如此，一不做二不休，索性再传小师妹一套本派独家绝学‘寒玉神指’。唔，小师妹年纪虽幼，却是个美人胚子，天生丽质，难免被登徒子见到，另起歹心。有此神技在手，无论何时何地，当足以防身来着。”
原来那“寒玉神指”便是使动体内真气，玄功自指尖发出，一旦戳在某人身上，立时变得寒冷僵硬，如冰如玉。此法说来容易，练起来却艰难之极。据柳铁山言道，方今之世，除了天山派褚师姐之外，更无第二人会使。
叶天涯听到这里，忍不住问道：“柳大哥武艺超群，内外双修，这套‘寒玉神指’功夫，难道你也没练成么？”
柳铁山摇头笑道：“说来惭愧。其实愚兄最得意的功夫，便是内外兼具的‘大力鹰爪功’，大开大阖，刚猛凌厉，号称‘天山三绝’之一。但这门‘寒玉神指’纯然以阴柔内力为根基，婴婴宛宛，绵里藏针，实非我一个须眉男儿所长。唔，盼望小师妹能早日练成。”
叶天涯沉吟道：“小弟明白了。这‘寒玉神指’攻敌不足，防守有余，讲究以柔克刚，倒是不适合咱们男儿汉来练。闺中妇人修习防身，对付恶人，倒也最为相宜。”
柳铁山传了潜运指力的口诀和行功之法，对牛真儿道：“小师妹，这‘寒玉神指’功夫十分难练。欲速则不达，倒也不必急于求成。依愚兄之见，你最好是先行牢记移宫使劲的要诀，以后可在自己家中慢慢练习即可。至于秘籍中的其他武功，你能练则练，不必勉强自个儿。”
牛真儿道：“是。”
柳铁山抬头一望太阳，皱眉道：“时候差不多了。小师妹，你再多练几遍‘玄冰九掌’，愈熟愈好！”
牛真儿答应了，长长舒了一口气，立个门户，随即展开拳脚，纵高伏低，一招一式的练起“玄冰九掌”来。
柳铁山在旁大呼小叫，“左臂抬高”、“右掌并拢”、“扭腰时回肘加快”、“跳起后双臂交错”大声指点起来。
叶天涯正自瞧得津津有味，忽听得远处一阵马嘶声隐隐传来，侧耳倾听，蹄声杂沓，由远而近。他一转头间，见柳铁山向自己摇了摇头，显然他也已听到了。
待得柳铁山点拨已毕，只听得蹄声如雷，有七八骑渐渐奔近。须臾间到了庙外，肃静无哗。
柳铁山略一凝思，对牛真儿道：“接我的人到了。愚兄得走啦。小师妹，你天资聪慧，根基又好，加之有叶兄弟这等高手在旁指点，只须依照这本‘天山秘笈’来练，不久必可小有成就。”
牛真儿才认了一位师兄，受益匪浅，乍然分别，心下颇感不舍，眼圈一红，哽咽道：“二师兄，你保重。”
柳铁山微笑点头，慨然道：“盼望小师妹尽早练成本派神功，完成先师遗命。好教天下武人不敢小觑我天山一派。愚兄也算放下一桩天大的心事，对先师有所交待了。”
牛真儿不住点头称是，泪水泫然欲滴。
柳铁山又道：“我和你嫂子、侄儿都住在京城东的‘局儿胡同’。小师妹、叶兄弟，你二人以后到了京城，可去我家里找我。”接着述说了“局儿胡同”的具体所在。
叶天涯忽地心中一动，问道：“柳大哥，若是最近有苑贼消息，该当如何联系你？”
柳铁山微一沉吟，从身边摸出一个宣纸折成的方胜，道：“这里面所记载的人名，可以联系到我。”
他说到这里，向叶天涯笑了一笑，又道：“叶兄弟，恕愚兄直言。恩仇固然要报，是非亦应分明。你年纪轻轻，倘若明儿便杀了仇人，后日又如何？”
叶天涯微微点头，默然不语。
柳铁山知他放不下心中仇恨，轻轻吁了口气，又向牛真儿道：“小师妹，你当真不要愚兄替你们做这个冰人……”
牛真儿不待他说完，急忙打断话头，红着脸道：“二师兄，昨夜你不也说过么？天下事不可勉强，还是顺其自然算了。”
柳铁山眉头微皱，向叶牛二人抱拳一拱，说道：“告辞，告辞！”转身大踏步便走，径去角落里牵马。
叶天涯和牛真儿连忙快步跟上，随后相送。
柳铁山牵马之时，叶天涯已抢先拔开门闩。一开门，便见庙外并排站着八名劲装结束的汉子，手牵着马，打扮与柳铁山一般，均是头戴斗笠，腰挎钢刀。
那八人见柳铁山牵马出来，一齐躬身，叫道：“大人！”
柳铁山略一点首，跃上马背，说道：“准备出发！”八名汉子一齐翻身上马。
柳铁山在马上一拱手，向叶牛二人说道：“叶兄弟，小师妹，后会有期！”
说毕提缰纵马，率先而行。那八名汉子也即纵马跟了上去。
片刻之间，尘头大起，一行人马蹄翻飞，沿着官道远远去了。
叶天涯见牛真儿俏立道旁，目送柳铁山等人的身形在远处树林之中消失，呆呆出神，显是依依不舍，正欲安慰，又听得蹄声答答，车声辚辚，转头一望，却见一辆骡车远远的向关帝庙驰来。
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