关于费米悖论的解答有许多，大过滤器自然是十分出名的一种，当然其余的诸如《三体》中的黑暗森林体系也是脍炙人口的，此外还有许多悲观主义者的缸中之脑之类虚拟世界构思也可以解释大沉默。
现在奥法御座既然明确指出大沉默的起因是大过滤器，那么有必要解释一下什么是大过滤器。
不同于黑暗森林体系中遍地的文明，大过滤器体系下的宇宙是十分死寂的，生命的出现和发展受到极大的阻碍，有些难关是如此可怕以至于任何发展到这一阶段的文明都将遭受灭顶之灾。这是文明不可承受之重。
王庞闲暇之余喜欢在网上看科普的视频，大略了解过大过滤器。
一颗宜居星球上，从简单的无机物到复杂的有机物，这中间的跨度如此之大以至于一些简单有机物的产生都需要极大的运气成分。
为了生动形象些，我们将生命从初始到现在的历程想象为层层阶梯。
第一阶段是无生命的化学物质拼装成一种可自我复制，稳定可修复的结构，并且可以自我改变和进化。
第二阶段的早期生命形式更加复杂，能够构建更多高端结构并且可以有效利用能量。
第三阶段，单细胞生物演变为多细胞生物，造就了惊人的多样性与无限的可能性。
第四阶段，有些生物进化出发达的大脑，可以使用工具、分享知识，生命形式更加复杂，这样的生物也会成为星球的主宰，并且按照自己的需求改变星球环境。
他们开始尝试向外太空发展，这也是地球文明所处的状况。
探索宇宙的新角落是我们的天性。由于星球本身的寿命和资源限制，我们需要发展就自然而然地开始扩张，从殖民太阳系到向其他恒星系扩张，也许会发展成一个星际文明。
这可能是对任何文明都通用的法则，不论他们从哪里开始发展，都是在不断扩张的。
那么问题又回到大沉默上了，既然宇宙呈现一片反常的死寂，就可以证明有一种机制在阻止生命“更进一步”。
有某个机制使得生命几乎不可能发展为星际文明。
这个机制就是大过滤器（The Great Filter）。
这是一种难以攻克的挑战或者说是危机，能够让任何接触到这一步的文明都毫无悬念地消亡。
对地球文明来说有两种情况，一种是我们非常幸运和特殊，已经迈过了大过滤器，未来是一片坦途，整个宇宙等待我们开发而不必担心有竞争者，虽然听起来很孤独，但对人类来说是大好事。
还有一种情况就是我们还未接触到大过滤器，这可怕的阻险正在未来等着我们，并且不要报以侥幸，任何可以被克服的挑战都不足以称之为大过滤器。大过滤器要么不来，一来就是人类的末日。
如果是第一种情况，大过滤器已成历史，这就意味着我们历史上的某一阶段是几乎不可能成功的。
到底是哪个阶段？难道生命本身就是极度稀有的吗？我们很难测定生命从非生命中诞生的几率，研究者们也众说纷纭，有的说任何合适条件就能诞生生命，有的却表示只有地球才是生命唯一的温床。
如果我们人类正处于第二种情况，即大过滤器正等着我们，那情况就大为不妙。
再次强调任何可以克服的困难都不能算作大过滤器，哪怕是让文明倒退到原始社会的灾难，只要我们能苟延残喘，就算用几百万年，终究会复兴，这算不上什么大问题，在宇宙尺度上，几百万年只不过是眨眼一瞬。大过滤器是如此可怕，以至于在地球文明诞生前的几十亿年间已经摧毁了绝大多数先进文明。
所以说在这种情况下，一个叫人不寒而栗的结论是：文明从统治星球之初就迈上了通向毁灭的道路。
到底是什么在摧毁一切？
科技是很容易解释的手段。也许是大规模核战争、失控的纳米技术、基因工程创造的超级病菌、反抗人类的人工智能、可以击碎地心的可怕武器等等，但这不具备普遍性，也许有的文明极度热爱和平而抵触杀戮，他们可以安心发展科技而不必担心从中受伤，但事实就是这样哪怕真的有美好的文明，还是要消亡在大过滤器下的。
又或者不是文明本身的问题，而是外来侵略者的肆意破坏？
也许有某个古老的三型文明正在监控银河系，将任何发展到一定程度的文明都从根源上消灭。这倒是有可能，也许他们会出于收集资源的角度来毁灭星球，比如他们到了地球，轻轻松松就蒸发了海洋，撬开地壳抽取地核，也许他们会注意到人类，然后说一句“哦，这有些小猿人造了有趣的水泥小屋”。
对高级文明来说，摧毁低级文明也许更多地是出于文化的考虑而非经济，他们会创造自动化的武器，在几百万年间杀死星系中的一切生命。不过这本身就不是经济的考虑，宇宙已经很古老了，恒星也终将熄灭，与其花时间摧毁一些毫无威胁的陌生文明，还不如造一个虚拟世界仪器在其中享受生活到宇宙毁灭呢。
假设宇宙中的文明屡见不鲜且互相抱有敌意，那么黑暗森林体系不难理解，但要是大多数文明都对未来抱有悲观态度，那么也会在毁灭之前各自相安无事。
（对人类来说，最好自己是最幸运的，大过滤器已经是不可追溯的往事。那么就祈祷某一天不会有科学家发表声明说自己发现了外星生命，哪怕是简单的外星细菌，因为这会打破我们是独一无二的幻想。更甚者假如有人发现了外星遗迹，那么大过滤器正横亘在我们面前，那注定是一次最凄惨的狂欢。）
王庞心里有无数疑问，到不单单是地球文明的起源与命运，还有自己身上潜藏的隐秘，这才是他最关心的。
奥法御座继续讲述高维文明分支的原由。
“大过滤器的组成是很复杂的，主要是两方面，一个是生命的产生非常困难，这是典型的涌现现象，即量变引起质变，从无生命到有生命，这中间的历程是难以想象的困难，无数次奇迹才诞生了宇宙中第一个文明，这就是原初文明，我们一切后来者的母亲。她的伟大是我们无法想象的，这我们以后会慢慢了解。重点是大过滤器的第二个重要组成就是，用你们的话来说，真空衰变。”
