克里斯汀儿时最喜欢卡梅洛特欣赏夏日的晴空，沉醉于湿润的空气，甚至咸腥的海风都能让小公主猛吸一口气。然而，当卡梅洛特变成一个对她而言的伤心之地后，如果再有人问“你最喜欢的地方是哪里？”这样的问题，那克里斯汀一定会回答——
“哈默尔恩。”克里斯汀这样回答母亲的提问。
狄奥多拉一行人在卡梅洛特只停留到皇室一系列的圣诞庆祝活动结束之后，转过年来就回到了哈默尔恩。新年新气象，哈默尔恩整个笼罩在圣诞余韵和新年交织的庆祝气氛中。忙碌了一整年的狄奥多拉终于有时间和爱女相伴。比如只是她们两个人坐在新年新雪后的哈默尔恩乡间城堡花园里，喝个茶之类的。毕竟处在南边的卡梅洛特是见不到雪的，不仅见不到雪，一月份，卡梅洛特刚刚还踩在盛夏的尾巴上。
“为什么，卡梅洛特不好吗？”狄奥多拉边问边拿起置物架上的扫雪刷，轻轻拂去小圆桌上的一层落雪。
“卡梅洛特，太闹腾了。”克里斯汀皱眉道。
“不是因为阿尔费雷德夫妇？”狄奥多拉如何不知道女儿那点小心思。
“妈妈！”克里斯汀对这个话题很抗拒。
“克里斯，有一件事你要记住，你是阿尔费雷德的女儿是不可抗拒的事实。”狄奥多拉强调到。
“妈妈最近怎么，在卡梅洛特的时候也是......，和他们很和睦的样子。”克里斯汀看狄奥多拉开始摆弄茶壶开水，很有眼色的起身去拿茶叶。
金家族并不是一个在礼仪啊、生活啊之类的地方很讲究的家族，所以不会喝个下午茶就摆八九种茶叶在置物架上。所以克里斯汀很容易的就找到了那个打眼的盒子。
狄奥多拉不会乱花钱，更妄谈奢侈，即使是当皇后的那段时期她的消费标准都当得上一句“节俭”的评价。因为文化差异，周国皇室在这方面就是另一幅面貌了。虽然炎倾本人也不是一个浪费的人，但是周国对所谓“皇家威严”、“天家风范”是很看重的，而且内藏库仅供炎氏母女两人使用，所以能花钱的地方绝不会手软。
仅仅是两个茶叶盒就可以充分反映两国皇室的区别。那个属于克里斯汀的花茶茶叶盒是简约的合金材质，方形制式没什么特别值得说的地方，点睛之笔亦不很引人注意——左上角出自名家之手的藤蔓玫瑰浮雕。
炎倾不吝惜茶叶，那更不会吝惜盒子，所以她送礼就是连盒带茶皆是精品。但是刻有“歃血盟炎”图案的银嵌盒就不是什么人都受得起的了，加上盒盖上按北斗七星排列的七颗岫玉上品——河磨玉，只有亚历山大皇后二十岁整寿才会被当做礼品赠送，所以它现在在狄奥多拉手里。
克里斯汀知道“歃血盟炎”是指周太祖炎简杀白马盟誓诸侯（1），约定“非炎氏不可以君天下”的旧事。她一边回想一边小心的用取茶则取出适量的“碧涧明月”放进茶壶，她和狄奥多拉在泡茶这种事情上都享受亲力亲为的快感。
“不是我和他们表现的和睦，而是本身就没有必要刻意去回避什么。”在她鼓捣茶叶的时候，狄奥多拉已经准备好了开水。
“您看到他们的时候不会觉得愤怒吗？”克里斯汀不忿。
“理亏的人又不是我。”狄奥多拉说，“小心点，本来咱们这么亵渎‘碧涧明月’你倾姨已经很不满了。”
“您是故意表现的不在乎好让他们自己不好意思？”克里斯汀闻言端茶壶的动作都放清了不少。“怎么叫‘亵渎’？”
“那你可想多了，阿尔费雷德绝对不会因为他做过的任何事而感到不好意思。”狄奥多拉回答。“当然是‘亵渎’，你倾姨他们那里，喝茶讲究一大堆，比如绿茶，喝之前还要焚香，喝的时候又是好几冲好几泡，我第一次访问周国的时候几十分钟才喝上一口茶。”
说话间，克里斯汀的花茶已经泡好，她喜滋滋的把侍女事先准备好的茶点盘拉近自己一边，又转身倒茶。
“那您可真是豁达。”克里斯汀嘟起嘴，拿过茶点盘里一枚精致的小蛋糕向上一抛，张开嘴“嗷呜”吞下。“干嘛要那么麻烦？”
“茶文化是周国传统文化之一，茶艺排在君子六艺之后，有‘隐艺’、‘第七艺（2）’之称，你倾姨精于此道，我是不行啦，完全搞不懂。”狄奥多拉也拿了一枚小蛋糕，咬过一半又放下。“像是我们边吃蛋糕边喝茶，瓷器和银器杂着用，无视一切茶艺该有的顺序，她看到绝对要念叨。”
“我就觉得不管什么茶，绿茶红茶都好苦，不加牛奶糖精根本喝不下。”然后就端起牛奶壶豪迈的“冲倒”进茶杯。
“你还小嘛。”狄奥多拉笑道，然后突然反应过来，“好啊，都会算计你妈妈了。”
“.......什么？”克里斯汀抖了个机灵。
“转移话题，光顾聊喝茶了，本来咱们不是在说阿尔费雷德的问题吗？”狄奥多拉不打算放过女儿。
“妈妈，我......”
“心里有结，解不开？”
“嗯，他是我爸爸，既然这样就该为我着想吧，你们离婚我的立场本来就尴尬，他，他还用我威胁您。”克里斯汀抿紧嘴唇，泫然欲泣。
“克里斯，阿尔费雷德从来都不是一个好丈夫，这是我作为他妻子的直观感受，不，应该说是不合格。”狄奥多拉正色道，“我现在都难以想象，当时为什么就无视他那一大堆情妇，无视他根本没有时间陪我，固执的以为可以从他那里获得体贴和爱护。”
“那您还......”
“作为父亲，他比做丈夫好上一点，也就那么一点吧，你说得对，他都拿你威胁我了。”狄奥多拉不管女儿如何反应继续说道。
“我为什么是他的女儿啊！”克里斯汀趴上桌子，糯糯的说。
“因为你就是他的女儿，而且应该为此感到骄傲。”狄奥多拉冷不丁冒出这么一句。
“为什么呀！”克里斯汀还来不及哭，眼泪就被母亲的惊世骇俗之言给吓了回去。
“因为你的父亲是一个好皇帝。”狄奥多拉说。“我以前不懂什么‘税制改革’，或者跟凯麦忒的联盟，但是这几年关注点发生变化之后，阿格莱塔也给我说了很多，康斯坦斯（炎倾）的来信也总提这些。”
狄奥多拉站起来，走到克里斯汀身边，俯下身使自己的视线和抬起头的克里斯汀平齐。然后，她一字一句的说：
“阿尔费雷德一世是一个伟大的君主，成为他的妻子是我人生最大的不幸，但是生为他的子民，我何其有幸。”
“什么啊......，就为了这个我就该原谅他这么当爸爸么？我什么也没有得到啊！”克里斯汀还不到明白父亲的伟大之处的年龄，母亲的话反而让她觉得这所谓的“伟大”让她作为女儿的利益受到了损伤。
是了，即使在婚变之前，阿尔费雷德给女儿的关怀也不够。克里斯汀可以向他要求所有的一切，却不能把他从政务和会议中夺回来哪怕半小时。他们生为父女，一周也许只能见一次面，克里斯汀会对她最讨厌的喧闹的各种舞会晚宴产生期待，那仅仅是因为可以和爸爸见面，可以远远的和致辞的皇帝打个照面。
“你可以向阿尔费雷德要求一切，却不能要求关怀。我以前就是失算在这里，我曾经有近十年的时间在这个全亚历山大的皇帝身上祈求爱情，现在想来真是荒谬，浪费我最好的青春年华去追逐不可能达成的目标。”狄奥多拉自嘲道，女儿的疑问，她感同身受，“虽然我因此获得了成长吧。”
“所以我才......”
“克里斯，你没搞清楚我的意思，我不是要你毫无芥蒂的把阿尔费雷德当成模范父亲去爱戴，我是要你不要和他保持距离。”狄奥多拉苦口婆心，“我从他身上得不到想要的东西，我可以离开他。但是你不行，血浓于水，你和他要比我们亲近的多。”
“为什么非要和我讨厌的人来往！”克里斯汀怒吼，她其实不见得真的讨厌阿尔费雷德，但是气头上的小姑娘没有什么话是说不出来的。
“为了你的将来吧，如果你不想用真心去追逐他不现实的父爱，那就不用。”狄奥多拉狠狠心，是克里斯汀自己要求参与到这些事里的，那她就要教会她生存之道，不能让她重蹈覆辙。
“他不近人情，但又不是机器人，所以他肯定因为不能像一般的父亲那样对待你而心存愧疚，为和我离婚把你变成私生女而愧疚，不然他也不会千方百计的保住你的公主身份。所以啊，克里斯，那你就要紧紧抓住这一点，让他记住有你这么个女儿，一个他深深亏欠的女儿。”
“那不是......利用么？”通用历419年新年，克里斯汀·彭德拉根即将年满十二岁，她肯定是不如威廉里奥十岁时能一曲《天佑公主》艺惊四座，从母亲超快的语速中剥离出她的本意却不困难。
“是的，没错，是的。”狄奥多拉点头。“克里斯，我最痛苦莫过于人生被他人操控，婚姻不能自主，你一定不能像我一样。你至少要和自己心仪的对象相伴终生，这很困难，阿尔费雷德不会放过你的婚姻，这是他最好的政治筹码之一。”
狄奥多拉大喘气：“但是有一个可能，就是他对你的这份愧疚感，利用这份愧疚感，不说主宰自己的命运，至少要让他不成为你追逐幸福的障碍。”
“妈妈，您以前不是这么想的吧。”克里斯汀记得小时候狄奥多拉有多热衷于自己和威廉里奥的婚事。
“我以前希望你可以成为亚历山大的皇后，威廉里奥可以照顾你，同时金的荣耀也可以延续。”狄奥多拉看向女儿的眼神饱含慈爱与担忧，还有些许歉疚。“但是现在金家族的复兴是我一手缔造的，我也不希望你好不容易远离卡梅洛特，又必须回到那个牢笼里去。”
克里斯汀终于哭出来了，她拥有一个多么差劲的父亲就有一个多么优秀的母亲。狄奥多拉终于抛弃了一切在她身上的算计，衷心的希望她获得幸福，这是多么难能可贵的事情。
“妈——”
克里斯汀扑进狄奥多拉的怀里，动作幅度太大，带翻了她的花茶茶杯和牛奶壶。茶杯落入草丛没有发出破碎的声响，牛奶壶打翻在茶点盘里，晕湿了一大片。但是无所谓，这些都无所谓，她拥有世界上最好的妈妈，还有什么比这更重要的吗？没有，不存在的，怎么可能有。她就只想向这样抱着自己的母亲，直到地久天长。
狄奥多拉也尽力回应着女儿的拥抱，享受着难得的可以肆意流露感情的瞬间，这一刻，她们是天下最幸福的母亲和孩子。
