连夜赶路，累死两匹战马，杨爽终于在午夜时分赶到玉门关。
五个小时狂奔三百里，在这个年代足够称得上神速。
“大哥！”
守在西城关隘上的虬髯客看到熟悉身影，连忙打开关门，将几乎失去知觉的杨爽抱下马背。
紧接着将其放入周老五早已煮好温水中。
等待许久，杨爽身体机能渐渐恢复，顾不得检查有无冻伤，快速换上简甲劲装，来到东门外。
四百兵士原地休息，千名青壮守在百辆马车旁整装待发。
二级工程器械厂出品的中型投石机和床弩，与一级器械相比，射程几乎增加三分之一，达到一里之数！
现如今全被拆卸成部件，打包装上马车。
玉门关不缺马，眼瘸的突厥围困这里一个月，愣是没发现冥水旁的马场。
通过不断征战，那里战马已达千匹，如果不是担心虬髯客贩马被抢的事件再次发生，说不定早就有大半卖入中原。
今夜突袭，每辆马车均配五匹战马，行进速度不比骑兵慢多少。
累死累活做这么多，为的便是兵贵神速！
杨爽刚要下令开拨，定彦平抱着一副黑色盔甲疾步走来，身后还跟着从未走出铁匠铺的董大锤。
“大哥，宝甲！”
黑色盔甲并不华丽，给人的感觉只有普通俩字，可细细查看，却又充斥着一股浑厚气息。
“这副战甲质地不错，款式不是明光铠，也非两档铠，有点类似北朝戎甲。原本内衬偏廋，我按照安公您的身型进行一番修改，增加护心镜等物，虽然比不上您那副玄武重铠，但足够抵挡冷箭以及兵士偷袭！”
“额？”听到董大锤的话，杨爽有些错愕，难道将魂生前，还有一副牛掰战甲？
定彦平、虬髯客闻言，眼神交换，点头示意，似乎在确定某件事情，但又很快恢复正常。
“大哥，换上试试！”
东门外尽是老少爷们，杨爽放下矜持，直接脱掉身上制式简甲，由三人帮忙，将重达六十斤的战甲披挂在身。
“关丞威武！”
等三人散开，好奇看来的将士先是一愣，猛然仰天长啸。
“大将军······风范！”定彦平嘴唇蠕动，硬生生将想要脱口而出的三个字，改为五个字。
“哈哈，这算啥，等安····公子穿上玄武战·····”董大锤察觉失言，话锋一转，对身后一名矮个壮汉吩咐道：“徒儿，去，把上次从罗睺那夺来的战袍、披风，一同拿来！”
迎上四周炙热目光，杨爽菊花一紧，心中忽然有点羞涩，但更多的却是兴奋。
特么的，怎么有点像第一次穿着军装逛网吧？！！
很快，猛兽裘衣、鹤氅披风被董小锤抱了过来。
“哪有镜子？！”
等穿戴齐全，看着四周赞不绝口的众人，杨爽再也按耐不住心中好奇，大声叫嚷。
·······
敦煌，作为西北重城，向来是兵家必争之地。
突厥南下，无论东部沙伯略可汗，还是中部阿波可汗，以及西部达头可汗，对这座城池都万分垂涎。
东部夺得此城，便有了进入西域的门票。
中部夺得此城，地盘更加稳固。
西部夺得此城，经略西域的目标初步达成。
而此时占据敦煌者，便是西部达头可汗！
当然，作为世界最强国的三巨头之一，他不可能出现在这里，而是在跟波斯以及罗马打口水仗。
但由于对此城颇为重视，现如今又握在自己手中，驻守敦煌的将领，便是其大哥阿史那·图什。
达头可汗的势力在突厥非同一般，别说夹在中间，十分弱势的阿波可汗，即便是沙伯略大可汗也有所不及，毕竟达头可是能跟西方诸国硬杠的存在。
其大哥图什，地位堪比中原王朝的亲王，在突厥领大叶护之职。
这是个仅次于大可汗，能取代可汗的实权人物。
说的简单点，就是皇家族老，还是有实权的那种。
如果某天他忽然发神经，对达头可汗说：“你干的不好，换个人吧！”
这一点都不惊奇，甚至会得到大部分人支持。
清晨，天色未亮。
年逾五十的图什，打熬过筋骨，洗漱完毕，点燃洋油灯，开始翻看军情。
“昨日取水的退伍遭到袭击，前往追击的狼儿怎么还没归巢？”
“回叶护，萨尔图留在阳关，他说，东方战事马上就要结束，担心吐谷浑会从阳关混入，趁机抢夺战果！”
图什沉思片刻，点头道：“大军东进，敦煌兵力空虚，西方鄯善王蠢蠢欲动，不得不防！令萨尔图调回两千兵马，他独领一千留驻阳关，防备吐谷浑！”
“是！”
“阳关，阳关！”图什念叨一番，疑问道：“罗睺攻打玉门关足足月余，最终落得身死，难不成鄯善王已经忍耐不足心中欲望？”
“叶护大人，占据玉门关之人，并非西域马贼，而是隋军！”
“笑话！隋人退居河内，现在连阴山都被丢弃，能在罗睺五千大军手下支持月余，还能反败为胜，你认为他们是隋军？辎重哪来？战兵哪来？哪怕左武卫大将军来此，估计也无计可施吧！”
“大人，他们打得旗号是“隋”，还有“玉门关”三个大字！”
“战争，尔虚我诈，说不定是鄯善王手下冒充，听说，楼兰鬼使跟杀僧不留佛出现在吐谷浑，看来鄯善王所图非小呐·····”
酷似参军的中年汉子不再言语。
图什仔细翻动各类纸张、锦缎、羊皮，随后闭目沉思。
“报，叶护大人，西方有支隋军快速接近敦煌城，对方似乎准备强攻！”
“嗯？”图什微微错愕，“他们有多少人？”
“这……天色朦胧，对面人头涌动，看不仔细，初步估计，至少万人！”
图什毫不惊慌，甚至冷笑出声：“看吧，鄯善王那个老东西还是忍不住要出手了！”
“叶护，我军该如何应对？”中年男子皱眉想了想，继续说道：“出城迎战？”
图什摇头，“我军暂无大将，现在出城迎战，势必遭遇鄯善王座下的四大护法，到时如何斗将？”
“汉人兵书云：十则围之，五则攻之，倍则战之。来袭之人不过万余，我城内尚有三千部曲，看他们如何攻城？！”
“此外，派哨骑通知萨尔图，暂且舍弃阳关，带三千大军奔袭敌方后军，我等到时出城迎战，两路夹击，一战而克！”
中年男子猛然站起，“是，叶护大人！”
