“希尔薇，拿起剑来。”
柏兰顿抽出自己的短剑，在身侧耍了一道完美的圈，盾牌遮住了他的大半个身躯，只有一双脚和肩膀以上的躯干展露在外面。然而实际上，脑子里却一点没有想关于神裁的事情。
“女孩子要想成为盾女，就要比男人更加勇敢、更加坚强。”
西德尼那双强健有力的臂膀挥舞着沉重的双手大斧，不时向柏兰顿发出熊一样的吼叫，和他那毛茸茸的铠甲很是般配。但柏兰顿既不慌也不乱，吐来的口水和咆哮的辱骂，通通当做狗磨牙。
在诺德人敲击盾牌的吼叫声中，西德尼不断试探着，绕着他转圈，他便踱着碎步，跟着西德尼转圈。年轻的时候，柏兰顿曾经和一个非常出色战士比赛原地打转，硬生生把那人转的吐了出来。西德尼如果想要靠这种招数取得优势，只能说是打错了主意。
“我会让你和你那快死的女儿并排躺进坟墓里的。”西德尼把嘴咧得像是扒开的橘子。
希尔薇……在希尔薇小时候，每天黄昏训练完成的时刻，似乎都会用那勉强握得住剑柄的小手掌，轻轻擦拭着额头上的汗水，笑着对他说：“叭叭，我晚饭想吃小鱼干！”
“但什么时候，希尔薇不会那么开心地笑了呢？”
聪明可爱的希尔薇，相对他那两个中规中矩的儿子，总有说不完的惊喜和快乐。她并不懂得拿剑的技巧，却能很容易地抓到对手的破绽，她并不会使用盾牌，但却能总在最关键的时候防住致命的攻击。倘若他是个男人，柏兰顿敢为希尔薇做提名皇家侍卫的担保人。
“啊……是的，是我说女人无法成为皇家侍卫的那一天吧……”
每每看见两个儿子累得半死，希尔薇只是出一点点汗的样子，柏兰顿就不得不感慨，人是需要天赋的。自己对剑的熟练与天分，通通都遗传给了女儿，两个儿子这辈子撑死了也只能算得上是勇敢的士兵或将领，在阵线里为瓦格良的荣誉争光添彩，却无法被叫做‘强大’的。
“我把她引上了这条路，却又告诉她，你没有办法做到最好……”
“喂，小子，你在傻笑什么？”西德尼很不理解地看着柏兰顿的表情“觉得马上要和奥丁喝酒，是一件很痛快的事？”
回忆被打断的柏兰顿没有说话，盾牌轻轻向前顶了顶，像是在百无聊赖地扛着矩形盾牌散步。短剑轻轻敲击着盾牌边缘，金属与包裹金属的盾牌铁边摩挲发出清脆的叩击声。
“叭叭，你为什么总说后悔教我用剑啊。”那段逝去的岁月，希尔薇嘟着小嘴的样子深深徘徊在脑海里“难道你希望我使斧子？”
“不……我很后悔，后悔……”柏兰顿不好意思地笑了“后悔教你如何去进攻，如何咄咄逼人。这样的女孩子生活会承担和男人一样的压力。”
希尔薇不解地摇摇头，看着自己孔武有力、但像顽石一般笨拙的兄弟在玩打架游戏，好奇地问父亲：“那有什么不好吗？”
“……我也不知道。”柏兰顿念叨着着，西德尼听不太清那带有浓重东部口音的诺德语“我只是希望，你能追寻到幸福……”
这反而让西德尼有些慌，他听闻有古老而奇异的神灵，庇护着杀人不眨眼的东部佬。他们不需要狂化蘑菇，也能爆发出非常恐怖的力量与勇气，并向他们提供可怕的战斗方阵，教导他们如何锻造铠甲，所向披靡。
很难想象这个雅尔平日里的娱乐活动，是否都是围着火炉吃烤肉，听老巫师讲那些为了多喝口麦芽酒而胡编乱造的故事。他不知道这位邪神是否管理决斗，但按照他自己的寻思，如果柏兰顿在向他的神祈祷，那么一定对他而言则大大不妙。
“耻辱的杂碎，下地狱让洛基尝尝你的眼球！”西德尼疯狂地冲了上来，恐怖的巨斧在空中挥舞作响，像是一道从天而降的球形闪电，照着盾牌狠狠劈下去“以为缩在龟壳里，你当就可以下蛋了？！”
优雅的柏兰顿像是舞蹈的蜜蜂一样，侧身让开了斧子锋芒，让那沉重的大铁块只能堪堪切中盾牌的侧翼。发出沉闷而并不有效的响声——力道被闪开了，就像是砍树砍到了树枝。瓦格灵的武士看着那道并不深的凿痕，嘲弄地摇摇头。
气急败坏的西德尼感觉自己像是砍在一团棉花上，用了吃奶的力气，却只是挑断了几根棉线。一连几斧头拍上去，连连不断的甩击扑空带来的拉伸感，教双臂如同脱臼一般。
在一片叫好生中，西德尼大开大合，将巨斧挥舞得虎虎生风，沉重的巨斧在阔面方形盾上开花一般打得砰砰直响。那短小的佩剑似乎像是个可笑的玩具，除了让柏兰顿尴尬地挨揍外，什么用也没有。
“啊？乌龟带着壳摇尾巴？小子，看起来你和老鼠也是亲家啊！”略占上风的首领嘲笑着瓦格良武士，只是脸色并不如洪亮的声音那般有底气。
柏兰顿咬着牙顶着****般的打击，为了卸去蛮力防止胳膊骨折，他左右交替着步子倒退，让那恐怖的爆发力顺着盾牌的侧沿划走。
即便如此，他也不得不承认，自己半个身子都被震得发麻。论力气而言，西德尼绝对是标准的诺德人。
“叭叭，为什么你不用斧子呢？”女儿年幼时的声音在老军人的耳边回荡，那是他第一次让希尔薇看到，战利品室内挂满墙壁的各式长短剑“那不是看起来更厉害一点吗？”
柏兰顿把还很小的希尔薇举过头顶：“吼吼吼，因为剑是活的！你这么聪明，会懂的！”
“嗷！”西德尼突然尖叫一声，惊得诺德人忘记了敲击盾牌叫好。趁着这个机会，柏兰顿将它与西德尼的距离缩短的不到半臂长，没人看见他在攻击，但看得见那短剑一侧的锋刃上沾满了鲜血。
刚才抽冷一剑刺中了狂暴武士的肚子，虽然在厚实的毛绒皮甲包裹下并没能深入，却也唬得西德尼连忙收身。柏兰顿顺势一记狠狠的肘击砸中西德尼的鼻头，两道鲜血顺着鼻孔喷薄而出，像是无穷无尽的喷泉一般。
在一片血红湿润的视野里，躺在地上的西德尼隐隐约约看见柏兰顿闪闪发亮的金属护腕——肯定比他的鼻梁骨要结实的多。
“妈的……”西德尼咒骂着，手脚并用地向后爬，从地上重新抄起自己的战斧“你……你，你这个该遭瘟的……啊！”
柏兰顿压根没打算给西德尼留下爬起来的功夫，弓身右腿发力，左臂顶着盾牌，整个人像是弹弓发射而出的铅丸一般，狠狠撞在半跪的西德尼身上。
那沉重的方形大盾砸中了对手的面门，西德尼再次捂着脸倒在地上，这回连额头上都开始渗透着血珠。鼻梁骨被打断、脑门被狠狠教训的西德尼彻底没了本事，死鱼一般捂着脑袋躺在地上。
柏兰顿踩着盾牌，西德尼在他脚下像个真正的乌龟一样，满脸淌血不说，还根本直不起来身子。活脱脱一个翻不过来的老乌龟，在海滩上被捉住了痛脚，任人宰割。
“柏兰顿！柏兰顿！不可战胜的柏兰顿！”
瓦格良部落以及他们的支持者（这里就有看得两眼发直的沃尔夫），以及各位看热闹不嫌事大的老少爷们大声欢呼起来。挑剔的雷克斯国王也微笑着表示相当满意这场战斗，柏兰顿干净利落的身手，虽然与诺德人的传统战斗方式不符，但却也相当精彩，证明了瓦格良的声望绝非浪得虚名。
“咳咳咳……”祭司支撑着核桃木的手杖，颤颤巍巍地走上前来打算宣布神裁结果的合法性。看起来这场战斗避免了死亡，在这攻城战的期间，能少损失一支力量便是件好事。毕竟谁都想让那不开眼的弩矢多摊几个人头上。
柏兰顿没有理会欢呼，没有理会祭司的脚步，他轻轻蹲下身，整只右腿跪在西德尼的胸口上，俯下身子在意识浑浊的雅尔耳边说道：“我原谅你无心伤害了我的孩子，你不是凶手，甚至毫不知情，这不是你的错。”
西德尼略带感激地挑起浮肿的眼皮，他已经彻底被吓怕了：“学学（谢谢）……”
“但是……”透过狭窄的视线，西德尼才看清柏兰顿手中的短剑，自下而上看，那闪亮的金属匕首被阳光折射的如同一道若有若显得虚影“我不会原谅你对她的侮辱。”
右手轻轻一挥，那柄长匕首般的短剑像是切豆腐一样没入西德尼的右眼，透明的眼珠浑浊液、乳白色脑浆、殷红的鲜血，顺着精美的剑柄汩汩流淌。
