“除掉他？他既没伤妻儿又没伤我”。就在迪克犹豫的那一瞬间，他趁机战战兢兢地上了木架，向另一栋楼的阳台纵身跳去。他跑了，迪克身不由己地放了他。迪克一直在想：他刚才是否也对我做了同样一件事呢？
尽管那个混蛋早在去年8月份就逃走了，可他留下的阴影却一直挥之不去。儿子现在明白了盗贼是什么样的货色。他不仅学会了怎样取脚印，还学会了自己去布告栏追认那个罪犯。迪克给他说了一百遍，说那个坏人再也不敢来了，他就是不肯信。这一切都是他自己体验出来的，迪克也同样。
从那以后，不管阳台上的防护架有多么牢固结实，都不能消除儿子心中的恐慌。他怕有人偷偷从街边爬上来，怕他们用绳子从屋顶上吊下来。每天深夜，他总是大声地将他们叫醒，他要看看爸爸妈妈是否安全。
他不敢一个人进屋，特别是在晚上。他满脑子疑问，可问题与他的年龄是多么的不相称啊。
爸爸，为什么会有人要冒着生命危险进别人的屋呢？盗贼家里也有小孩吗？盗贼有没有固定的工作？他们是住在哪里的？ 他们是从哪里来的？人为啥要偷东西呢？
说来奇怪，那个梁上君子促使儿子与迪克结成了一条生死与共的感情纽带。儿子视迪克为英雄，迪克在他面前变得更加刚强。当然，儿子的赞誉与迪克的行为不一定名实相符，但是，每当他一遍又一遍地讲起那天晚上的事情时，迪克都会毫无愧色的微笑。
“是我爸爸把他赶下了阳台的。”他逢人便这样说：“我爸爸是海军陆战队的，所以他知道怎样做才好。”
儿子的称赞叫迪克不得不考虑如何去按照他的意念做父亲。恍然之间，迪克才领悟到，在子女成长中父亲起的特别作用应该是什么。
那么，迪克想知道，当那位梁上君子还是个担惊受怕的5岁孩子时，他的父亲又躲到哪里去了呢？
家长是孩子的第一位老师，他们的教育对孩子的成长起到了关键性的作用。真确的教育方式、方法是你对孩子负责任的具体表现。
种出你的土豆
事在人为，只要多想办法，任何事情都能做到；这个世界上不存在我们办不到的事。
——歌德
杰米原本是不爱吃土豆的，但自打听说了那个关于土豆的故事之后，杰米竟可笑地迷上了这不起眼的鬼东西。那个故事讲的是土豆从美洲引进到法国的历史。
在法国，土豆种植很长时间都没有得到推广。宗教信仰者不欢迎它，还给它起了个怪怪的名字——“鬼苹果”；医生们认定它对健康有害；农学家断言，种植土豆会使土壤变得贫瘠。
法国著名农学家安瑞·帕尔曼切曾在德国吃过土豆，决定在祖国培植它。可是，过了很长一段时间，他都未能说服任何人接受它。面对着人们根深蒂固的偏见，他一筹莫展。后来，帕尔曼切决定借助国王的权力来达到自己的目的。
１７８７年，他终于得到国王的许可，在一块出了名的低产田上栽培土豆。帕尔曼切发誓要让这不招人待见的“鬼苹果”走上法国人的餐桌！
他耍了个小小的花招——请求国王派出一支全副武装的卫队，每个白天都在那块地里严加看守。这异常的举动撩拨起人们强烈的偷窃欲望。每当夜幕降临，卫兵们撤走之后，人们便悄悄地摸到田里偷挖土豆，然后，再小心翼翼地将它移植到自家的菜园里。
每天晚上，土豆田里都能迎来一些蹑手蹑脚的偷窃者。就这样，土豆这丑丑的小东西昂然走进了千家万户。
帕尔曼切终于如愿以偿。
杰米为土豆感到庆幸，更为帕尔曼切的执著与智慧唏嘘不已。杰米常常凝视着自己的双手，殷殷叮嘱它：假若你捧住了一株值得捍卫的秧苗，你就要以心为圃，以血为泉，培植它，浇灌它，守望它，期待它，动用整个生命的力量去磨圆一个块茎，让世界知道，有一块方寸之地，最适宜种植奇迹……
农学家真是一个聪明人，懂得利用人们的好奇心。但故事最令人感慨的还是科学家做事业的进取心和冒险精神，所以他们日后才会像星星般闪亮。
欢乐的手风琴
每个孩子都是艺术家，问题在于一旦长大后如何仍不失为艺术家。
——毕加索
韦恩·卡林还记得那天父亲费劲地拖着那架沉重的手风琴来到屋前的样子。他把韦恩和母亲叫到起居室，把那个宝箱似的盒子打开。“喏，它在这儿了，”他说，“一旦你学会了，它将陪你一辈子。”
韦恩勉强地笑了一下，丝毫没有父亲那么好的兴致。他一直想要的是一把吉他，或是一架钢琴。当时是1960年，韦恩整天粘在收音机旁听摇滚乐。在他狂热的头脑中，手风琴根本没有位置。他看着闪闪发光的白键和奶油色的风箱，仿佛已听到自己的哥儿们讲的关于手风琴的笑话。
接下来的两个星期，手风琴被锁在走廊的柜橱里，一天晚上，父亲宣布：一个星期后韦恩将开始上课了。韦恩难以置信地看着母亲，希图得到帮助，但她那坚定的下巴使他明白这次是没指望了。
买手风琴花了300块，手风琴课一节5块，这不像是父亲的性格。他总是很实际，他认为，衣服、燃料，甚至食物都是宝贵的。
韦恩在柜橱里翻出一个吉他大小的盒子，打开来，他看到了一把红得耀眼的小提琴。“是你父亲的。”母亲说，“他的父亲给他买的。我想农场的活儿太忙了，他从未学着拉过。”韦恩试着想象父亲粗糙的手放在这雅致的乐器上，可就是想不出来那是什么样子。
紧接着，他在蔡利先生的手风琴学校开始上课。第一天，手风琴的带子勒着他的肩膀，韦恩觉得自己处处笨手笨脚。“他学得怎么样？”下课后父亲问道。“这是第一次课，他挺不错。”蔡利先生说。父亲显得热切而充满希望。
韦恩被吩咐每天练琴半小时，但每天他都试图溜开。他觉得自己的未来应该是在外面广阔的天地里踢球，而不是在屋里学习这些很快就忘的曲子。但父母毫不放松地把他捉回来练琴。
逐渐地，连韦恩自己也惊讶，他能够将乐符连在一起拉出一些简单的曲子，父亲常在晚饭后要求他拉上一两段，父亲坐在安乐椅里，韦恩则试着拉《西班牙女郎》和《啤酒桶波尔卡》。
秋季的音乐会迫近了。韦恩将在本地戏院的舞台上独奏。“我不想独奏。”他说。“你一定要。”父亲答道。“为什么？”韦恩嚷起来，“就因为你小时候没拉过小提琴？为什么我就得拉这蠢玩艺儿，而你从未拉过你的？”父亲刹住了车，指着韦恩：“因为你能带给人们欢乐，你能触碰他们的心灵。这样的礼物我不会任由你放弃。”他又温和地补充道，“有一天你将会有我从未有过的机会：你将能为你的家庭奏出动听的曲子，你会明白你现在刻苦努力的意义。”
韦恩哑口无言。他很少听到父亲这样动情地谈论事情。从那时起，韦恩练琴再不需要父母催促。
音乐会那晚，母亲戴上闪闪发光的耳环，前所未有地精心化了妆。父亲提早下班，穿上了套服并打上了领带，还用发油将头发梳得光滑平整。
在剧院里，当韦恩意识到他是如此希望父母为自己自豪时，他紧张极了。轮到他了。韦恩走向那只孤零零的椅子，奏起《今夜你是否寂寞》。他演奏得完美无缺。掌声响彻全场，直到平息后还有几双手在拍着。韦恩头昏脑涨地走下台，庆幸这场酷刑终于结束了。
时间流逝，手风琴在韦恩的生活中渐渐隐去了。在家庭聚会时父亲会要他拉上一曲，但琴课是停止了。韦恩上大学时，手风琴被放到柜橱后面，挨着父亲的小提琴。
它就静静地待在那里，宛如一个积满灰尘的记忆，直到几年后的一个下午，被韦恩的两个孩子偶然发现了。
当韦恩打开琴盒，他们大笑着，喊着：“拉一个吧，拉一个吧！”很勉强地，韦恩背起手风琴，拉了几首简单的曲子。他惊奇于自己的技巧并未生疏。很快地，孩子们围成圈，咯咯地笑着跳起了舞，甚至他的妻子泰瑞也大笑着拍手应和着节拍。他们无拘无束的快乐令韦恩惊讶。
父亲的话又在他耳边响起：“有一天你会有我从未有过的机会，那时你会明白。”
能够抚慰自己所爱的人的心灵，是上帝赐予人们最珍贵的礼物；你快乐，所以我快乐，分享意味着幸福的成倍增长，因为我们的心紧紧相连。
一碗汤和一盘面条
凡是有良好教养的人有一禁诫：勿发脾气。
——爱默生
在一家餐馆里，一位美丽的小姐买了一碗汤，在餐桌前坐下，突然想起忘记取面包了。
她起身取回面包，又重返回餐桌。然而令她惊讶的是，自己的座位上坐着一位黑人男子，正在喝着自己的那碗汤。
“这个无赖，他无权喝我的汤！”美丽的小姐气呼呼地想，“可是，也许他太穷了，太饿了。我还是一声不吭算了，不过，也不能让他一人把汤全喝了。”
于是美丽的小姐装作若无其事的样子，与黑人同桌，面对面地坐下，拿起了汤匙，不声不响地喝起了汤。
就这样，一碗汤被两个人共同喝着，你喝一口，我喝一口。两个人互相看看，都默默无语。
这时，黑人突然站起身，端来一大盘面条，放在她面前，面条上插着两把叉子。
两个人继续吃着，吃完后，各自站起身，准备离去。“再见！”美丽的小姐友好地说。“再见！”黑人热情地回答。他显得特别愉快、感到非常欣慰。因为他自认为今天做了一件好事，帮助了一位穷困而又美丽的小姐。黑人走后，美丽的小姐这才发现，旁边的一张饭桌上，放着一碗无人喝的汤，正是她自己的那一碗。
在事情还没有弄清楚之前，轻易不要用愤怒的表情示人；你会发现，理智帮你做出了正确的判断，不会因误解造成毫无意义的争论，笑容将洋溢在每一个人的脸上。
化险为夷
不要抱怨我们的贫穷，拥有智慧是我们最大的财富，任何时候它都会帮助我们成功。
——马克·吐温
卡尔森走在深夜的纽约街道上，他的脚步十分急促，显然除了赶着要回家之外，他还担心遇上拦路的劫匪。
但往往越是惧怕，越能碰上。只见眼前小巷中黑影一闪，一个穿着风衣的瘦小男子挡住了他的去路，口中低声喝道：“站住，不要乱动！”
卡尔森看着抢匪手中的左轮枪，慢慢地举起双手，任由抢匪将他的皮夹搜刮而去。就在抢匪准备离开之际，卡尔森突然出声叫住了抢匪。
卡尔森说：“先生，你抢走我的钱没有关系。可是，我家里有一个极其凶悍的老婆，我回到家里，要是告诉她我被抢了，她一定不肯相信，会责怪我是因为去赌博，而把钱给输光了。”
抢匪道：“那关我什么事？”
卡尔森说：“能不能麻烦你，用手枪在我的帽子上射一个洞，这样我回去比较好交代。”
经不起卡尔森的再三恳求，抢匪勉为其难地在他的帽子上开了一枪，随后，卡尔森又说为了逼真，要求抢匪在他的外套、裤管、手套、靴子，甚至于手帕上，都留下弹孔。
正当身材瘦小的抢匪开枪开得过瘾之际，卡尔森微笑着说：“六颗子弹都打完了，我的皮夹该还给我了吧！”
面对劣势，需要机智。越在急迫的状态之下，越要让自己冷静下来。
遇到突发状况，慌张、恐惧是每一个人正常的反应，但情绪失控对现实的状况非但没有帮助，反而会让事情变得更糟糕。
先发制人
待人接物，既要内心谦和，又要学会人际交往的艺术，只有这样，人们才能相敬。
——爱默生
卡耐基常常带着他的爱犬雷斯到附近的森林公园去散步。
有一天，他们在公园里遇见一位骑马的警察，这位警察好像迫不及待地要表现出他的权威：
“你为什么让你的狗跑来跑去，不给它系上链子或戴上口罩？”他申斥卡耐基，“难道你不晓得这是违法的吗？它可能在这里咬死松鼠，或咬伤小孩子。这次我不追究，但假如下回在公园里我看到这只狗还没有系上链子或套上口罩的话，你就必须跟法官解释啦。”
卡耐基客客气气地答应照办。
卡耐基的确想照办，可是雷斯不肯戴口罩，一天下午，雷斯和卡耐基在一座小山坡上赛跑，突然间卡耐基看到那位执法大人，跨在一匹红棕色的马上。雷斯跑在前头，直向那位警察冲去。
卡耐基这下栽了。他知道这点，所以他决定不等警察开口就先发制人。
卡耐基说：“警察先生，这下你当场逮到我了。我有罪，我没有托辞，没有借口了。你上星期警告过我，若是再带小狗出来而不替它戴口罩你就要罚我。”
“好说，好说，”警察回答的声调很柔和，“我晓得在没有人的时候，谁都忍不住要带这么一条小狗出来溜达。”
“的确是忍不住，”卡耐基回答，“但是这是违法的。”
“像这样的小狗大概不会咬伤别人吧？”警察反而为卡耐基开脱。
“不，它可能会咬死松鼠。”卡耐基说。
“哦，你大概把事情看得太严重了，”他告诉卡耐基，“我们这样办吧，你只要让它跑过小山，到我看不到的地方，事情就算了。”
对一个聪明人来说，错误本身是有价值的，它可以转化成一种良好的经验，并且靠着这种经验渡过一个陷阱。记住千万不要掩盖错误，这样反而会错上加错。
