别过王昌龄与信鸿已是半月之久，张巡不走官道，一路只捡草泽野径望东北而来。
这一日酒足饭饱，出了笼火县城，挎上长刀弩箧，行不多时，便听见轰隆隆震耳的水声。张巡从马上翻身下来，牵着缰绳，一路寻过去时，放眼一望，只见眼前一脉恢弘，烟气浩渺，河水滔滔像是从天而降，奔涌不尽，便知自己已经到京杭运河的最北端——桑干河畔了。
张巡巡河而望，见那水浪蒸腾喷涌扑面而来，透着一股深秋冷意，似乎将离京数月以来的风尘疲累尽皆洗去，身上只觉说不出的舒爽。极目远视，又见远处九天高耸、山色苍茫，几点流云之下立着的一座威严大城，确是幽州无疑了。心想塞上景色，究竟不同，一时间心中豪情陡生，不由地一声长啸，抽刀便舞。
水声呼啸之间，刀法亦随之而转。
张巡匆匆舞到第七招“抽刀断水”，第八招刀招未出，忽然只得听不远处一人叹息道，“不对。不对。”那口气分明是说自己刀法不精，纰漏甚多。张巡精神一分，刀刃便来不及回卷，下一招的“举杯消愁”，就说什么也使不出来了。
“偷学刀法，江湖不耻。哪里来的蟊贼？”张巡横了刀，做了个回护姿势，心中却思忖着，“这一路未见什么强人，纵是有几个毛贼，也抵挡不住咱的三拳两脚，人说往日河北地方连年战事，至今仍旧不大太平，必定有些豪杰人物，可别还未入幽州城，就先在这城外栽了跟头。”
“不对便是不对。难道你舞错了，还不许人家说么？”那人虽未露面，言语却甚疲懒。
张巡四下一望，并不曾见一人，心中嘀咕，莫不成青天白日的撞见鬼了？当下语气稍缓，镇定说道，“阁下若是江湖朋友，如何不肯现身赐教一二？咱的刀法如何，交手一过便知，如此背地里评头论足，只怕既难服人，也曲了阁下的身份。”
“激将也是无用。我问你，你这刀法是何人传授？”那人颐指气使，似乎并不把张巡的话听在耳中，仍旧问道。
“恩师乃是世外高人，不同凡夫俗流，他老人家的名讳，岂能轻易说与不相干之人？”那人不紧不慢，句句扎心，反倒引得张巡心中急躁起来。
那人听罢，低声“嗯”了一句，又道，“你师父传你刀法时，必定与你说过刀招秘诀，这第七招的紧要之处，全在一个‘断’字上，你方才抽刀倒快，运刀也可，只是回刀之时显得迂阔迟重了，世间烦扰如此之多，你这一刀，可没能断的干干净净啊。”
张巡暗忖道，“江湖上武学门法甚多，凡诸门派帮寨，皆有立身绝艺。这刀法秘诀，是幼年恩师亲口相授，乃是本门绝秘，如何到这里被人轻易说破？”心下虽然惊疑，嘴上仍道，“刀诀对错，那也用不着阁下来说。若有赐教，在下无有不允之礼，可阁下迟迟不肯现身，足见并无相会之意，在下尚有要事，这里可就不奉陪了。”说罢，还刀入鞘，径自去牵马匹。
只听那人笑道：“北地天寒，你急匆匆走的什么？相逢即缘，如此大好景致，何不来一同饮上几杯？”
张巡一听那人邀他喝酒，便知来意，若是不答应，倒显得自己先行怯了，若是答应时，谁知他酒中有无手脚？心下正自狐疑，又听那人道，“罢、罢。方才说的慷慨，现在邀你喝酒，却又迟迟不应。这世上人物，看来多是嘴上英雄。”说罢，竟然哈哈大笑起来。
张巡听那人笑声爽朗，倒不似什么奸邪之徒，便高声道，“不是在下不肯，阁下发言出声近在耳目，可眼前却是人影也无。倒叫人上何处寻去？”
“凡水，皆从天来入海流，故当寻其源泉，溯其根本。凡人，皆由土生归尘埃，故当褪其浮华，存其性灵。水往低去，人向高走。只向下游寻我去，你又如何能找得到。”
张巡听那人话中意思，乃是说要去上游寻他，可眼前河流湍急，上流若有舟船人在，也早就冲将下来，如何只闻人声，不见人影？想着，便把眼向上游望去，只见上游河源弯转处一团水气蒸腾，向下涌来，瞧得久了，便觉有些眼花，再一擦眼，才看清那耀眼的一团并非水气，而是水浪之间裹着一个舞剑的人。
那人从上流飞驰而下，蹬萍渡水，脚下凭空御风，轻功显然已臻化境。他步履凌乱，看似极无章法，又似蕴藏着无尽奥妙，剑光流转与水浪融为一体，日光之下刺眼，便是张巡目力甚强，也已看不清来人面目。待到稍近些时，张巡便按住刀柄，以防不测，可那人却不近前来，飞上岸后，仍自在那里舞剑。须臾间，水气、剑光、落叶，一片萧然混沌，而那舞剑人更是被团团围在中间，丝毫不见。
张巡心下提防，眼中却不肯放过分毫，虽然不见那舞剑之人，但那剑光流转之时，自然便可以看出剑招如何，来人高下了。盯了半晌，心下狐疑不定，又看一阵，忽然猛地惊醒，这人虽然用剑，使的却不是师傅传给自己的刀法？！
忍住心绪，又向下看时，舞剑人那一招“人生在世”已然使完，心中念着下一招是“明朝散发”，却不见那人使将出来，而又回到第一招“长风万里”上来，接着便是如此循环三四回。张巡看那人身法、剑招，无不在自己之上，心中默默赞叹，又想来人若非善类，自己今日是决计讨不了好处去的。再一想，又不禁暗暗发笑，“他既知我刀法，功力之强又何止高我一二，我只看剑便是，结果如何，那可由不得我啦。”
正想着，只听那人说道，“看仔细。”紧接着便是一声长啸，使出最后一招“明朝散发”，虽然用剑，但却比用刀使出来更显磅礴恣肆，恰如浩渺沧海中一人一舟颠簸摇曳，终于随风不见。一招用罢，水气尽数蒸腾、落叶纷纷而下，哪里更有一丝剑光在？
张巡定睛看时，只见那舞剑之人着白衣立于风中，衣带翩跹起伏，背负长剑，散发昂首，正举着一大葫芦酒，倾入口中。
