裴伷先承诺的粮食在三天之后，才由一队松松垮垮的府兵，由城东运送到城西的新军大营。
幽州刺史和幽州节度使二职本来一个负责政务民生，一个主管府兵军事，可大唐有制，凡府兵之调拨皆需盖上当地行政长官之印信，用以牵制武将，免得府兵权落他人之手，是以幽州刺史任使之重更在幽州节度使之上，不过，张嘉贞与裴伷先两人在幽州的政治先后，倒不是因为这一常规制度的原因，而是张嘉贞曾经入相，如今纵然名义上迁出幽州，可实际上皇上对他的宠信未衰，颇有点以宰相身份兼任幽州刺史的意味，按照时下人们常说的，是叫做“使相”。
裴伷先出自河东裴氏，自大唐开国以来，裴氏家族这个数百年的北朝名门门户更旺，单是宰相就已经出过数人，高祖时候的裴寂，太宗时候的裴矩，高宗时候的裴行俭，武后时期的裴炎，虽然支系有别，确是同出一源，裴家历代在大唐的地位不可谓不高，也正是因为此，士大夫出身的裴伷先也常常有入相之志，尤其是姚崇、宋璟这些老臣退下来之后，他渐渐觉得自己距离相位，已经不远了。
可裴伷先没想到的是，自己在广州都督的任上正做的有滋有味，因为收了泛海经商的大食商人的两颗夜明珠，就被人一纸奏状参到了长安的大牢里。当时还是宰相的张嘉贞向来以廉洁闻名，主张严惩，责杖裴伷先于朝堂，多亏张说用“刑不上大夫”的一番话，才把皇上说的回心转意，给自己救了下来。
裴伷先心里感激张说，到不只是因为此，更是张说在数月后保举自己做了幽州节度使，虽然边地天寒，仕途也总算是有了转机，张说是皇上最宠信的大臣，有他的保举，裴伷先就成了张说的人，他的入相志向，又开始慢慢地昂扬起来了。本打算在幽州好好再干一番事业，不料张嘉贞却也随后来了幽州，原因竟然是张嘉贞的弟弟张嘉祐贪墨被劾。
仇人见面，两人到似忘了之前的事情，面上一团和气，暗地里较劲。
张嘉贞向皇上请奏下朝廷出兵北伐的东线任务后，幽州的气氛明显紧张了。按说，皇上登基以前，朝廷在东北的军事政策历来是以防御为主，自高宗中期以后，东北边境的唐军在与突厥、奚、契丹的战斗中一直处于防御的状态。这除了因为河北民间在李唐立国百余年的时间里，社会风气逐渐由重武轻文变为重文轻武外，百姓流动的加剧、均田制和府兵制度逐渐衰颓，也成为河北越发呈现出无兵可用，采取守御状态的根本隐痛。以儒宿风雅自诩的朝廷重臣也因此常常主守、主和，不肯劳民伤财，出师远征，以取千里之外不毛之地。
志在事功的张嘉贞自然不满足于现状，他是并州天兵军的首任长官，是从边塞一点点斗出来的能臣，怎会同意那些主和、主守的防御意见？为了配合皇上北伐突厥的大计，一来到幽州之后，他便掀起了轰轰烈烈筹粮征兵之举，这个举动旨在响应朝廷北伐是真，但是他的意图自然也不止于此，他是想用幽州红红火火的旌旗战鼓，重新铺就自己的入相之路。只有再次入相，他才能够和皇上君臣携手，共同开创大唐伟业，成就太宗时候一般的辉煌治世，四夷宾服，宣化万邦。
就在张嘉贞河北募兵之时，朝廷突然公布了新诏，那是宰相中书令张说建议下实行的募兵之制，先是罢免二十万府兵旧员，令以回家务农，接着便是在长安招募壮士入冲宿卫，应募者不但一概徭役全部免除，还能定期获取钱粮俸禄糊口养家。募兵之策几个月便在关内河南推行开来，入募皆孔武有力之人，不但大大提高了宿卫战力，也省去了以往不必要的开销，同时，那些退下来府兵旧员，更填补了本乡本土的人口空缺，纳上了为数不少的租调。
远在幽州的张嘉贞不得不感慨老对手的精明，在自己还在幽州小打小闹的时候，张说已经把募兵这事定成了国家长策，如此一来，他在幽州的首创之功便要大大打了折扣，而张说却凭借自己的政治优势地位，夺下了募兵创制的头功。可张嘉贞并不灰心，他相信自己还有机会。只要把幽州城的军政整饬一新，在实打实的对突厥战斗中取得战果，他就还有机会，虽然张说垄断了朔方和并州两大主力的控制权，但只要能把幽州的事情握在手里，他还是极有可能以小博大，反败为胜的。
“首先是粮食。”张嘉贞望着缓缓行进的运粮车队想着，“有了粮食，胜仗才有了根本。若是千里转战，粮草馈运不及，不要说胜仗，几万将士的性命恐怕也要搭在战场上。大唐马匹不如突厥，若是采取奔袭突击之术，想来是无论如何也难以取胜。”
“然后是兵。前番选的骁勇都去长安番上，如今若要开战，还需再选英雄豪杰。无论番汉华夷，只要有勇力，皆可量才叙用。最要紧的是缺少将才，千军易得一将难求。如今大唐能打硬仗的将军，不是在朔方、并州，就是在河西、陇右，如果向朝廷要将军，那功劳就不在幽州而在朝廷。哎。选将。选将。”张嘉贞心下思忖，在口中默默念出了两句。
正思量间，身边一个校尉匆匆登上了城墙，附在眼前这位幽州刺史的耳畔说了几句，张嘉贞听罢，忽的想起了营州都督许澹，“幽州既无良将，何不去营州寻找。营州地近奚和契丹两番，纵然寻不到运筹帷幄之辈，选些能够驰骋冲杀的勇士，应当不是难事。这营州的粮食看来也不必要了，下次再会时，定要从许澹那里弄些人来。妙人妙计。真是妙人妙计。”蜿蜒不断的粮车似乎打开了张嘉贞的思绪，他心下暗叹，然后轻轻捋了一下龇鬚，抿嘴微笑起来。
