面对贾琮的虚心求教，只听李守中说道：“县试三年两次，时间是二月之间，考生在本地原籍县报名，如今你们贾氏一族定居京都，而京都士林清流却不会轻易让尔等勋贵子弟如愿，就算你是为师的学生，要想通过县试只怕也要大费周章，所以为今之计只有一条，十五郎可去金陵报名应试。”
“去金陵报名县试吗？”贾琮依然不是很理解。
却只听李守中胸有成竹的回答道：“不错，金陵江宁县乃是你们贾氏一族的原籍之地，据我所知，如今那里还有你们的宗族祠堂以及族人，所以你去金陵应考也是可以的；而之所以让你去金陵，其一：是避开了京都某些有心人的视线；其二：江宁县的县令司马成，乃是老夫以前的门生，你持老夫修书前往，到时候报名，亲供、互结、具结他都会为你铺垫妥当，县试时不说另眼相待，至少可以做到公平录取；其三：如今金陵应天府府尊贾雨村，乃是你们贾氏一族之人，更是通过你二叔父打点，再由你家姻亲王子腾王大人举荐，才能得此空缺复用，如此有贾雨村主持府试院试，你再去走动一二，以你如今的学问，可保至少顺利拿一个秀才功名。”
听见李守中为自己策划的这一条直通秀才的光明大道，贾琮暗叹果然姜还是老的辣，这眼光人脉就是能让多少人仰视而不得的。
贾琮不再犹豫，当下就答应道：“多谢老师指点，弟子决定听从老师的吩咐，择日就赶往金陵，争取不负老师的厚爱。”
李守中微笑点头，又告诫了一句：“虽去金陵有人关照，但是想要最后录取，到底还是要你自己学问扎实，若是文章不通，只怕不管是司马成还是贾雨村，最后都不敢冒着巨大的风险取中于你；再则，此去金陵路途遥远，你一路之上还需多加小心。”
贾琮回答：“学生明白，路途虽远，但是学生却不会又半点畏惧之心，可一路坐船随运河而下，只当是读万卷书行万里路。“
商议定了来年金陵县试，李守中又与贾琮说了一个时辰县试的注意事项，以及县试最可能出现的题型等等，直到李夫人派人来请，这才留与贾琮一起去用了饭。
饭后告辞之际，贾琮突然又问道：”老师，既然明年金陵下场县试有利，要不要叫上兰哥儿与我同行？“
李守中听了颇感欣慰，回答道：“你能此时还想到兰哥儿老夫很欣慰，但是兰哥儿到底年纪还小了些，学问也不如你扎实，这次就你自己去吧，他再跟着老夫学几年，日后老夫少不了再替他谋划就是了。”
如今李守中虽然已经辞去国子监祭酒一职，但是以他的士林名声，再加上门生无数，日后再替贾兰谋划自当不是难事，要知道贾兰可是他的亲外甥。
因此贾琮也就不再多说，当下拜别而去。
此去金陵路途太过遥远，为了赶在二月之前赶到，还要留下一定的时间去做报名事项，所以贾琮决定尽快动身，或许就要在路途中过年了。
贾琮一路策马而行，回了荣国府之后，立即就去见了贾赦。
贾赦今日正好没有出去应酬，听了贾琮说了自己的打算，只听贾赦说道：“如今已近年关，外面且是天寒地冻难以远行，你想下场县试我不拦着，不若就在这京都去考就是了，到时为父也自会为你打点一二，也省的了你千里奔波之苦。”
贾琮只得把李守中分析的厉害关系复诉了一遍，然后说道：“如今老师已替孩儿策划妥当，以儿子如今的学问，加上江宁县令乃是老师门生，金陵应天府贾大人更是我族中人，所以儿子只要熬过这跋涉之苦，秀才功名岂不是唾手可得，老爷您想想，到时儿子有了秀才功名，一来老爷脸上有光，二来看二老爷还如何有脸在您面前自喻为读书之人。”
为了贾赦能够同意贾琮的计划，贾琮不得不又把贾政拿出来说事。
果不其然，贾政就是贾赦此生的一块心病，听贾琮如此说后，贾赦当即点头道：“既然你心意已决，那为父也没有理由再拦着你，你只说需要为父做些什么。”
贾琮心里松了一口气，回答道：“还求父亲为儿子去出具路引，还有就是父亲的名帖也借给儿子几张。”
“只要这些？”贾赦虽然没有实权，但是只要路引与名帖是不是也太简单了一些。
只见贾琮故作扭捏状，说道：“父亲也知道儿子这两年多少也赚了些银子，所以路上花销倒是不用操心了。”
贾赦这边原本就巴不得不要自己出银子，当下笑道：“你这两年何止是赚了些银子，就说你这两年与孟家浩然居合作刊印话本的分红，只怕也不低于几千两银子，还有你城南茗月轩的生意，虽说你孝敬了我一些，但是也没少赚，如今那茶楼的地皮房子，听说已然被你买下来了吧，竟还敢在我面前哭穷！路引三日之内我会给你办好，名帖你也只管拿去使用，别的你就自己看着办吧。”
既然得到了贾赦的答应，贾琮于是决定拿到路引后就出发，留下更多的时间还可以在金陵随机应变。
在这等待的三天时间里，贾琮只闭门在家埋头作题，这些题都是李守中指出县试最容易考到的四书文小题八股，四书文小题八股题目要么撩头去尾，题意不完整；要么任意截搭，题意割裂难明，所以说这种小题八股反倒是最难作的，所以才会无数学者十年寒窗最后连县试也过不了。
县试之所以出题会如此刁难，这是因为每年参加童子试的儒童人数太庞大，考试题目简单了，极易重复，为了防止剿袭拟题，截搭、割裂经义的小题就应运而生。
贾琮有李守中这样的名师指点，自然每年县试考过那些题目，优秀录取的文章，李守中都会给贾琮找来观摩，所以这些小题八股倒也难不住贾琮，如今抓紧时间多做多练习，也只是为了临场能有更好的发挥。
三日之后，贾赦果然送来了路引，甚至还有一块驿递斟合牌，有了这个水路、陆路都有驿站可供歇息用餐，要车要马都方便。
于是贾琮就以金陵老宅祭祖为由，并不对外说自己去金陵县试，然后拜别贾母以及兄弟姐妹，出了荣国府直向城南而去。
