“退下。”
冷着脸的男人轻启薄唇吐出这两个字，其间自有一股令人胆寒的威势。
“今日之事，若透露半个字，当心你的脑袋。”
“奴才不敢！”宦人慌忙叩头，可是话说出口他却觉得有些惘然。
今日之事？不能透露？可他还压根不知道发生了什么事啊！
宦人抬头看一眼冷面皇帝，又看了一眼皇帝身后阴森的朝阳宫，虽然仍然理不清头绪，但为了脖子上的脑袋，他决定尽快把今日所见忘记。
不过……看着主子不经意微微上扬的嘴角，宦人心中倒是越发的困惑。最近因为宫中又有一位娘娘小产，皇上一直有些郁郁寡欢，今日皇上虽仍冷着一副脸孔，可他每日近身伺候在皇上身边，又怎会觉察不出皇上的变化？
宦人不敢揣测太多，及时劝诫自己莫要胡思乱想。在这宫里，从来都是知道得越少越安全。虽然他已经在皇帝身边伺候了多年，在宫中也是有些头脸的，可伴君如伴虎这个道理他是时时铭记的。
……
回到御花园的时候，宫奴们早已经开始干活了。
瞥见宫奴们手中提着的竹篮里装了不少其实仍旧光彩动人的花朵，苏堇漫心中禁不住起了想用这些花入浴的心思。这般想着，她在将微微有瑕疵的花朵剪下的同时，也藏了几朵在袖中。
“那是，柳树？”苏堇漫干着活，眼睛却在不经意间瞥见了眼熟的东西。
慧儿顺着苏堇漫的目光望过去，有些好笑的道：“是柳树，姐姐你莫不是连柳树都不认识吧？”
苏堇漫并未立刻回话，眼中的光芒却是由最初的光彩熠熠变得黯淡。
因是冬日，柳树上并无太多翠叶，枝条迎风而动之时，总是少了几分生机。
心头不知怎的，陡生酸涩之感，“慧儿，我先去那里看看，我一个人。”
慧儿不知苏堇漫忽然的情绪低沉是何缘由，但看着苏堇漫不欲多说的模样，她便也没有多问。
苏堇漫提着篮子一瘸一拐的到了柳树下，这里的柳树不少，沿着一条石子路种了两列，看样子是从御花园通到某个宫殿去的。苏堇漫抬手执起一根柳枝，心头思绪万千，最终化作两行无声的眼泪。
从前，曾听闻古人常用柳树以表思乡之情，那时候她不以为意，没想到自己也会看到柳树就忍不住想家的这一日。看来，自己并没有想象中那般坚强啊……
目光触及手中的篮子，苏堇漫心知自己并没有太多时间伤感，她还有活要干，可不能再逗留了，若是被人捅到方姑姑面前说自己的干活的时候偷懒可就麻烦了。
心中虽这般想着，脚下的步子却是怎么也挪不动。
“这是，古筝？”苏堇漫心中微讶，乍然响起的铮铮琴音让她忍不住为之顿足。
虽然她对音律不甚精通，可这会的她却无端生出一阵共鸣之感。透过高高低低的琴音，仿佛能感受到曲中的意境，算不上是多低沉的曲调，却总让她觉出几分哀婉之感。
“姐姐，姑姑来了，你快些过来。”慧儿焦急的朝苏堇漫边招手边低呼，才总算将苏堇漫的注意力转移开来。
苏堇漫应了一声，往远处瞅了一眼，终是迈开步子朝慧儿所在的地方奔了过去。
“见过姑姑。”宫奴们齐齐跪倒，行礼道。
苏堇漫的反应不算慢，早在方姑姑到之前便混入了众宫奴之中。
“活干得怎么样了？适才本姑姑又领了一道命令，将花房最新培植出的乌金耀辉给贵妃娘娘送去，你们快收拾收拾，随我来吧。”方姑姑的神情比以往似乎要凝重。
贵妃娘娘？苏堇漫对贵妃倒有略有耳闻，在这后宫中统共也只有一位曹贵妃，地位仅次于皇后。
跟在方姑姑身后苏堇漫回想着自己在宫里听到的有关贵妃的传闻，据说这位贵妃的娘家势力庞大，父兄皆在朝中身居要职，出身高贵不说，手段也是分外的硬。不过这些传闻大都是苏堇漫无意从一些宫女或是老嬷嬷口中听来的，看她们谈论贵妃时小心翼翼的模样，便可知贵妃在宫中的地位绝对非同寻常。
到了花房领了方姑姑口中的‘乌金耀辉’之后，苏堇漫的目光便再没从那花身上挪开过。
所谓的乌金耀辉，原来是黑紫色的牡丹花。大抵是有花匠们精心培育的缘故，长势很是喜人，每一株皆是美得风姿曼妙，自有一种冷艳不容人亵渎的高贵气质。
宫奴们皆是动作小心的护着花朵，生怕它出了半分岔子，毕竟这可是贵妃娘娘要的花。
苏堇漫惊讶的发现，从花房离开后，她们一行人又再次回到了御花园。只不过这一次却并未在御花园停步，而是越过御花园，沿着一条两侧值了柳树的石子路径直向前。
苏堇漫心中有种莫名的悸动，因为她发现，这条路正是她之前见过的那一条，当时她是被琴音所吸引，而此时，那阵琴音居然愈发的响亮。
这也意味着，她是距离那琴音越发的近了。
“长春宫。”苏堇漫在默念着悬在宫殿之上的牌匾龙飞凤舞的刻着的三个字，这里是曹贵妃居住的宫殿，也正是琴音传出的源头。
难不成是贵妃在弹琴？苏堇漫忍不住这般想着，除此之外她倒是想不出还有什么别的可能了。
“随我来吧。”陌生的女声，隐隐带了几分傲气。
这是同方姑姑交谈之人发出的声音，方姑姑在此人面前将自己的姿态放得极低，足可见此人身份不同寻常。
进了长春宫，苏堇漫没敢四处打量。这一次，同她之前第一次去毓秀宫的感觉有些相像，甚至更为紧张。毕竟昭容和贵妃，这两个位分之间的距离是不容小视的，更何况是一个已经失宠，而如今这一位却是圣宠正浓。
“行了，你们好好将花搬出去摆上，动作轻些，休要惊扰了贵妃娘娘。”方姑姑压低了声音吩咐道。
宫奴们不敢有误，立刻动作起来。
“白公子，本宫的乌金耀辉来了，不若随本宫过来瞧瞧。”一道宛转悠扬的女声远远传了过来。
也就是在此时，琴音戛然而止。
“娘娘盛情，乃是下官之幸。”
