没见着武芙才三日，枯木路哈索就已经魂不守舍，就连新晋的美人为他斟酒都没看见。
美人倒是个开口的瓶，愿意把言明：“我们纳米尔的女人不爱遮遮掩掩，见大王一脸忧愁，小妾其实已经猜着了七分，愿说给大王听。纳米尔的女人从来不会小气，大王的烦恼，小妾也为大王想好了万全之策。”
“哦？”枯木路哈索有点不太相信，但愿意听美人解忧。
“最近宫里新来个娘娘，她本是邻国的皇后，但是她为了救自己的孩子甘愿做恶人遭受世人唾骂，娘娘国色天香，性格直率，深得大王喜爱，这些已是众人皆知。但是只因两国交战，大王无法名正言顺地收纳娘娘。不知小妾说的对不对？”
枯木路哈索一丝苦笑，眼前又出现那日牢中武芙对他一番怒斥，武芙骂他一心想置她皇儿于死地。想到这，枯木路哈索无奈地摇了摇头：“娘娘这霸道野蛮的性子本王虽喜欢，但也只能远远地看着，不敢近身呐！”
“大王怎会懂女人的心思。娘娘本是来邀功换子，却在牢中见子，娘娘必定是觉得大王没有诚意，故而才说出气话来。”
“那要如何解？”
“只要大王挑个好日子，收她皇儿为义子，娘娘必定对您感激不尽，收她还不容易？”
枯木路哈索眼珠子一转，拍手道：“好！纳米尔的女人就是大度！事成之后，本王一定叫你连跳三阶。”
“谢大王！小妾就在此恭候大王的喜讯！”
“什么？大魔头要收我为义子？娘，我没听错吧？”跃儿总觉得隐隐不安。
武芙知道枯木路哈索葫芦里卖的何药，她不慌不忙地替跃儿拿掉脚链，仰起脸温柔地望着跃儿不安的眸子，双手按摩他被铁链箍的通红的脚踝，却一句话也没有说。
开春了，西府城外，沿岸的杏花开了，鹅白的花朵成片开放，幽香旖旎。
永帝与莫河将军漫步树下，幽白的花瓣顺着风在永帝脚边飞舞。
“枯木路哈索欲收武芙，因而想先收跃儿为义子。”永帝淡淡的口吻让人猜不到情绪。
“末将觉得，此举并不能改变一触即发的战争。枯木路哈索对西疆垂涎已久，况且刚刚大葬完武将军，枯木路哈索断然不会放弃这么好的机会，他势必会大举东来。”
“莫爱将的意思朕听出来了，枯木路哈索若能收下武将军，让朕最喜爱的皇子拜他做干爹，便能在气势上完胜我军。”
“陛下言之凿凿，只是有一事末将有所担忧，万一枯木路哈索真的对武芙动了情，末将担心武芙一时难逃。”
永帝停下脚步，望着粼粼碧波，不由自主地伸向腰间所佩的稀世玛瑙，此珠世间仅两颗，长老曾告知，此为一对，寓意珠联璧合。
“朕相信她会化险为夷。”
牢门打开了，狱头不停地催促他们快走。
“我不走，我不要做大魔头的义子。”
武芙箍住跃儿瘦弱的双肩，凝视他闪着泪花的眸子：“娘昨晚怎么跟你说的，难道你都忘了吗？难道连这点困难都不能克服吗？那太令为娘失望了！”
跃儿回想起昨日武芙对他说过的一番语重心长的话，开始慢慢平静下来。
“谁都不想认恶人做义父，我也不想。但是我们身在敌营，又深陷牢狱，这是我们唯一的自救办法。只要末将寻机带跃殿下逃出敌国，末将才能继续为陛下带兵分忧，而殿下也才会有大好前程。若是殿下学不会忍辱负重，今后又如何能屈能伸，又该如何去经邦纬国。”
昨日武芙的一席话犹如钢针扎在跃儿的心上，他赶紧用袖子擦掉了脸上的泪迹，不再反抗。
“你叫什么名字？”
跃儿虽有惧怕，但还是稍作镇定地答道：“我叫付旻跃。”
“从今日起，你就不叫付旻跃了，本王给你想了一个名字，就叫枯木路爵跃，这样一来，你母后仍然可以叫你跃儿，你可喜欢？”
跃儿不安地望向武芙，父母起的名字，岂能说换就换，这不是背叛祖上的罪过吗？
武芙察觉到跃儿的犹豫，帮其说道：“大王，小孩子哪里会懂，本宫倒是觉得大王的考虑可行，今后本宫还是可以唤我儿跃儿，谢大王周全！”
“只要娘娘觉着好就行。你们起居的住所本王已经备好，只是出兵日程渐近，有一事令本王很为难，想求娘娘一解。”
武芙看不出一丝表情：“不知大王所指何事？”
这一问倒让枯木路哈索不知从何说起，他甩了甩手，说道：“罢了，你们先下去吧。”
奴婢将武芙二人引至一处院落，宁静喜人，门上挂着牌匾“喜心斋”。跃儿一进去，就被院内的景物深深地吸引了。
“娘，你说为什么大魔头突然对我们这么好？”
武芙吩咐所有闲杂人退居门外，然后蹲下来，望着跃儿明亮的眸子：“为师的话跃儿一定要记在心头，大魔头只是暂时披上了羊皮，因为他看中了我们身上有用的东西，只要我们一日还在这宫中，就会有一日的危险。”
“跃儿知道了。”跃儿转眼又问：“那是不是我得装的听话些？不然随时都会惹大魔头生气。”
“是呀。”
正说话间，有一人疾步而入，正是多日未见的女医师。
女医师关上房门，跪地叩首：“参见跃殿下，参见将军。”
武芙连忙让她起身：“此地不宜行礼，女医师以后免了这些礼节。你可是有消息？”
“我打听到了，是一个新晋的小妾，用这一计换取了后宫三阶跳。”
“我早就猜到是如此，不然凭枯木路哈索又怎会想到这出。”
“我听说枯今晚就设宴，必来请将军，将军务必要小心，千万不可被看穿，此药粉掺入酒中无色无味，可使人神志昏沉。”
武芙小心接下了药粉，感激不已：“多谢女医师暗中相助，武氏感激不尽！”
女医师似还有话说，但是听到外面有声响，就只说了“今夜将军一定要小心”就匆匆离去。
