听闻纳米尔国首领枯木路哈索倾巢出动欲攻打西疆，卓蒙虽跃跃欲试，但仍然有所顾虑：“众爱卿，有何提议啊？”
陈祝轻而易举道：“武氏大葬完不久，必定军心涣散，加上枯木路哈索迎面出击，如若我军此时加入那便是两面夹击啊，怎还会有它武军生还的可能，只要除去了武军，就等于削去了永帝的羽翼。”
“嗯，有道理！”
贾一曲却眉头不展。
“丞相也谈一谈看法吧。”
“老臣只觉着武氏亡故很有可能是为引诱纳米尔出军而设的陷阱，若真是这样，那便是武军早已有了必胜的把握，这时候千万不能让纳米尔军出征，不然等待我们的将是实力大增的武军。”
“依丞相之见该如何应对？”
“保守起见，阻止纳米尔军出征乃上策。”
“那下策呢？”
“下策就是我军与纳米尔军双面围攻，只是我主国库空虚，武军又实在强大，不出动规模军队，恐怕难有胜算，此战必定消耗巨大，还请陛下定夺。”
一时间，朝堂上下众说纷纭。
卓蒙从龙椅上起身来回踱步，双手甩在背后，蹙眉道：“爱卿们的话朕听明白了，如果武氏是真死，此战可参。如果她是假死，上策乃阻止枯木路哈索带兵出征，下策也为我军出战。绕来绕去，都避不开出战。”
卓蒙突然转身问道：“西疆之地辽阔，气候奇特，夏可飘雪，冬可烈日，又有各种反象，光可炫晕战马，沙能卷吸万物。朕问你们，朝中可有谁在西疆带过兵？”
众人无一摇头，这等苦差事，都不想轮到自己头上。
“看来谁都不敢领下策，是啊，西疆素来就不是兵家相争之地，若有朝一日，那武军从纳米尔军身上得到了汲养，不断发展壮大，到那时等待我们的将是一个实力强劲的敌人。”
“启奏陛下，老臣认为纳米尔与武军这一仗，不论谁赢，对我们而言都会造成威胁，故而阻止此战乃上策。阻止此战的关键在于如何动摇枯木路哈索，令他感到害怕，直至收回战令。”贾一曲微微停顿后说：“永帝长子付旻跃被枯木路哈索囚做了人质，其母为救他而毒害武氏，后孤身前去求见，却被枯木路哈索相中纳进后宫，其子竟被他收做义子。为何其母一去，枯木路哈索就要着急开战？老臣觉得这不是平常女子所为，这也不是深锁宫院的娘娘所为，更像是身手熟练的间谍所为，既熟悉军情，又对枯木路哈索万分了解，还能让付旻跃言听计从，恐怕要让在座的所有人都毛骨悚然，这其中的玄乎老臣就不戳穿了。”
卓蒙一下跌坐到龙椅中，沉闷道：“先退朝，让丞相去御书房等候，朕要与他好好商议。”
一袭春风却吹来了万分寒意，若不是丞相的一番谨语，卓蒙怎么也没有想到，武芙竟然有可能还活着，而自己差一点就要打算带兵去送命。
贾一曲带来了一幅画像，在御书房内由太监呈现给皇上。
卓蒙慢慢展开，不由为之一怔，惊叹道：“好一个美人！但是，这......”
贾一曲笑眼道：“陛下应该认得。”
“看起来是有点眼熟，这么美的美人为何朕却想不起来。”
“这幅画是老臣在杨易的旧物中发现，侍女说此画挂于天子寝宫内，杨易日日都要望之出神，老臣很好奇所以要了来，一看确实是超凡脱俗，人间尤物。听说杨易在南方镇压起义时与武氏十分交好，不仅送全鱼，赠药材，还多次给营中将士送酒送肉。恐怕不是为利，而是为情吧。所以他才会亲手绘了此画，日日思念。”
“这么说来，画中的女子就是武氏。朕终于明白，为何杨易迟迟不肯发兵，又为何会在武氏中鼠毒后毅然放弃皇位，这等为情至深之人真是世间少有啊。”
“陛下所言真切，杨易拥有一身施毒解毒的本领，武氏在回天无术之时能夺回性命，必是杨易前去施救。”
“丞相是要打算将此画送给枯木路哈索？”
贾一曲眯眼含笑：“陛下猜对了。不仅要让他看到武芙的真容，还要让他知道武氏和杨易在南方的几多往事，从而怒下杀意。最重要的是要达成两国同盟，共同对付武军。”
“丞相此招高明，那朕就等着爱卿的好消息了。”卓蒙虽赞同此举，但却在心里对贾一曲产生了排斥。想他三朝为相，怎不手段残酷，诡计多端，今日一看，果然是阴险狡诈，老奸巨猾，只怕他日后会只手遮天。
枯木路哈索行军快至与西疆的交界处，再过一日便能出境，前方一快骥飞驰而来，挡住了部队的去路。只见此黑衣客快速下马叩首，并献上画像一幅外加国书一封。
枯木路哈索看罢怒发冲冠，脱口大骂：“臭娘们，居然敢玩我！立即班师回朝！”
“什么？！枯木路哈索突然班师回朝？！”莫河大叫一声，待他转过身去一番思索，“不好，武芙和跃殿下有危险。速派眼线前去告知，枯木路哈索识破了此计，我会派兵在城外接应，让他们快速出城。”
月色下，武芙烧掉密函，陷入了沉思，会是谁向枯木路哈索揭秘呢？此人太深不可测。
武芙叫来跃儿，与他双双换上粗衣。
“医师，我们这样能出去吗？”
“请将军和小殿下随我来，此路直达西门，后半夜下人们进出宫内都行的此门，此门把守较松。我们先到西门附近稍作观察，若无异常，便能出去。这是盗来的令牌。”
三人潜至西门拐角，只见大门处来了一拨人马，领头与守卫一番交耳，并交给他一幅画像。
武芙紧拽女医师的胳膊，示意她不可前往：“我们来迟了一步，枯木路哈索已经派人回宫来捉拿，‘喜心斋’已经回不得。”
“师父，那我们去哪儿？”
“嘘。”武芙示意大家都别出声，远处有马蹄声渐渐驶来。
“医师，一般此时都有哪些当差的下人驾车马出宫？”
“运粪司，或者残羹司，都只一人负责拉运出宫。”
武芙让他们暂且在隐蔽处等待，自己随后就来。果不其然，驶来的应该就是运粪司或者残羹司，只是闻这味，则更像是运粪司。武芙一掌下去便将其击晕，从他腰间取下运粪司的专属进出令牌，再将他拖至隐蔽处藏好。
“你们快过来。”跃儿反应的快，拉着女医师就往运粪车跑去。跃儿身形小，钻入了车盘下方。
“这两三百斤的车你可拉得动？”武芙问道。
“我会两下子功夫，能拉得动，只是我拉车了，将军藏哪里？”
“我自然是藏粪桶里最安全，这点呛鼻之味难不倒我。医师莫要顾虑，我们走吧！”武芙一个轻空翻就上了马车，深憋一口气后钻进了粪桶内。
见有运粪车靠近，臭味令守卫放松了警惕，连忙扇起衣袖，让其快走。
女医师手中的马鞭落下瞬间，却听得一声：“停下。”
“出示一下令牌。”
女医师掏出令牌抛给他们。
“你，把脸抬起来让我看看。”说话的正是新来的领头，他对照着画布上的样貌瞅了两下，确定不是同一个人后才放行。
“令牌还你，走吧。”
出得宫外，武芙迅速从粪桶里伸出头来，这一憋气，差点给憋晕过去。
“将军小心，前面有人马。”
武芙又快速躲回桶里。
所来人马正是枯木路哈索，满脸怒气，直冲宫门而去。女医师暗自别过脸去，随即加重了马鞭。
“将军，城门肯定守卫众多，眼下我们该去哪里？”
“有座荒废的宅邸，我的人都在那里，眼下他们肯定在想办法如何出城。”
武芙从粪桶里一下跳出来，脱掉了散发着恶臭的外套，与粪桶和板车一起扔在了一处林子里。她让女医师和跃儿先上马，随后轻轻跃上马背，牵缰绳策马朝宅邸飞奔而去。
