正当他奇怪的时候，有士兵来报，“将军，淳王殿下从西边下来了，似乎身上受了伤！”
“快！快保护殿下！”陈学轼本就是个急性子，又十分忠耿护主，听闻淳王殿下受伤，忙亲自跟着那报信的士兵前去接应。淳王殿下竟然以身作则亲自上了前线，陈学轼简直对他尊崇得五体投地，只差把自己一颗心剖出来以示追随之意。虽说他算不上心高气傲之人，但总归是个十战九胜的将军，想要得到他诚心诚意的敬佩也并不是件容易的事。
只不过他敬佩的这个“淳王殿下”，其实是时少桓和若衡两个人。
没错，受伤的淳王殿下正是时少桓本尊，他听从若衡的话从西边绕了一段距离，没有乱入若衡布置的那些陷阱，果然一路平安无事。其实他身上的伤都是些皮肉伤，没有伤到筋骨，并无大碍，只是近日没能好好休养，有些孱弱而显得脚步轻软罢了。
只见一众士兵围绕着他，一致手持长矛朝外，将他紧紧护在中间，而将军陈学轼远远地跑过来，到他面前郑重行礼，他心里有了一些踏实的感觉。朝中没有他真实的地位，宫中没有可靠信任之人，他这一路踽踽独行，没想到能给他安全感的，除了兄弟若衡，竟然是一班素未谋面的普通士兵。
不知若衡用了什么法子，竟然让所有将士们把自己奉若神明。时少桓有些摸不着头脑，但这一次，确实是若衡救了他，他不得不走上若衡搭好的戏台，把这出戏唱完。
时少桓随口答应着陈学轼的关怀，因为不知若衡之前在此吩咐过什么，所以他生怕多说多错。他婉拒了陈把所有军医都叫来的好意，假装让一个士兵扶住他，其实是为了让他引路，带自己去自己应该回的军帐。显然陈学轼对他突如其来的受伤感到一头雾水，而他也没有准备一个完美的解释，只好匆匆避开。
而此时，北荒前来“偷袭”的一众人马可以说是十分难受了，掉坑里的，挂树上的，被网缠住的，可以说要有多难看就有多难看了。主帅昌夷见事态不妙，匆忙下令撤兵。可以说是来得气势汹汹，回得灰头土脸。他本就已经丢了大脸，满腔怒火无处发泄，咬牙切齿恨不得见人就砍，一回到自己的军营竟然还听到了人质逃跑这样令人窒息的消息。
他的眼里燃起熊熊烈火，宛如一颗一点就炸的炮火。他把所有负责看守的士兵捆到一处，亲自动手，手起刀落，一刀一命。偌大的军营鸦雀无声，所有人不敢出一口大气，生怕下一个遭殃的人就是自己。
而此时的若衡，顶着时少桓的样貌，大手大脚地躺在军帐里，就在时少桓几个时辰前躺过的那张铺子上。他反复调整了姿势拣了个最舒服的，心里暗暗夸赞自己很有先见之明，让朱泠做了时少桓的面具并且一直随身携带了。朱泠做的人皮面具真的是足够逼真，他带上面具就和时少桓别无二致，毫无破绽。
当然这只是样貌而已，要识别一个人来，更重要的是举手投足间的神态、表情、动作以及气质。还好这里的人和时少桓都不熟，不知道他应该是个什么样。
所以了，既然能顺利骗过陈学轼，想必骗过昌夷也不是件难事。现在他和时少桓唯一不同的一点，便是他身上没有伤，所以解决掉那些看守时少桓的士兵，也有一个原因是可以尽量拖延更长的时间不要露馅。否则到了必要的时候，他只好自己下手，弄出一些伤口来。当然若衡也没有这么简单粗暴，他还是准备了一些鸽子血涂遍全身，用绷带包扎了，只要不仔细查看，暂时是不会被发现的。
昌夷大怒之后发现“逃跑”的人质竟然分明好好地待在自己的帐中，睡得正香。现在的他已经不能用暴跳如雷来形容了，恐怕下一秒就血气上头得失心疯了。如果眼神可以当刀子使的话，若衡，不，是淳王时少桓现在已经浑身上下被剐了万儿八千个窟窿眼了。
若衡相信凭着他和时少桓之间的超高默契，他一定知道接下来要怎么做。之前因为种种因素，导致事态有些跑偏，没有朝着皇帝希望的那样发展，虽然若衡剑走偏锋、出其不意，但至少已经把大势拉回来了大半，最后一步彻底的归轨，就交由时少桓力挽狂澜了。
若衡此生第一次感受到了做囚犯的滋味，倒也新奇。不过这种感觉他并不陌生，因为他逐渐意识到，自己自从用“若衡”这个名字起直到现在，内心过得其实和囚犯也没有什么不同。他就像是被他的父亲软禁在了另一片天地，用“使命”，用“责任”这般字眼，束缚住了属于他自己的自由与向往。
他不想要这样思想上的囚禁，于是他把这些所谓的使命责任转化成了另一个词，叫做“追求”，属于他自己的追求，不是父亲强加给他的。
而他的追求其实比这多得多，皇位只不过是许多追求中的一个。这世界对他虽然不那么充满善意，但不能否认还有许多美好值得他为之奋斗，值得他憧憬拥有。
比如站在山顶眺望绯红的晚霞，比如独处一室磨上一天的刀和剑，比如在清澈的夜晚数一数浩瀚夜空中的无数星辰，比如殊墨笑意盈盈的眼眸和时深时浅的梨涡……而他在一切美好的事物中看到了自己的未来，看到了他和殊墨的未来，看到了他和天下万千臣民的未来。
