苏家堂内。
声音寂静。
气氛凝滞。
“列元火木……”
过了片刻，才听苏家老家主沉吟道：“老夫要先查知此物，才能给你答复。”
苏庭点头道：“意料之中，我暂时不急。”
人形何首乌还有，能压制寒气，暂时来说，倒也真是不急。
实际上，人形何首乌，不仅压制寒气，更是不断改善表姐的体质，比列元火木，要好得许多。
只是这人形何首乌，过于珍贵，且如今也剩余不多，总有用完的时候。
日后寒气迸发，便需要有列元火木才成。
但只要在人形何首乌用完之前，列元火木能够入手，便无大碍。
“列元火木的事情，老夫查知之后，自会考虑。但是，空口无凭，你总也该让老夫看一看，苏家历代所传的玉牌，究竟是什么样子的罢？”
“这是自然。”
苏庭从怀中取过玉盒，递了过去，道：“这个玉盒，便是苏家祖上，命能人巧匠，以六面玉牌，拼造而成。”
大管事赶忙上前，接过玉盒，呈上老家主面前。
老家主郑重接过，手上抚过，脸色变化不定，过了一阵，才长出口气，道：“这玉盒的六面痕迹，确实与记载的六面玉牌图纹，一般无二。”
这时，有族老忍不住心头疑惑，道：“家主，这玉牌究竟是何物？何以银两之数，竟以‘车’为计？”
老家主看了他一眼，又看了苏庭一眼，知道苏庭大约是知晓些许，也就没有避讳，而是说道：“咱们苏家祖上，曾有流传，族中八面玉牌，已失六面，若能寻得另外六面，当得一桩大秘，为此，曾在苏氏族内，掀起不少风波。”
顿了一下，他才略微摆手，道：“究竟涉及什么秘密，待事后我再与你们详说。”
话落，他握着玉盒，有些爱不释手，却又打量了苏庭几眼，沉吟不语。
苏庭看出他的念头，却也不以为意，只是笑道：“老家主是对这玉牌，爱不释手，却又不舍得再让我带走？”
老家主脸色微变，才缓缓说道：“老夫不是强取豪夺之辈，未有与你达成交易，不会强留这一个玉盒。”
苏庭略微摊手，道：“也无所谓，老家主若是实在舍不得，玉盒便暂寄在老家主这里。我在坎凌住下，等着列元火木运来。”
这话说来，众人无不露出异色。
苏悦颦微微伸手，拉了拉他的袖子。
哪有这么做生意的？
都说一手交钱，一手交货，公平交易，可此时钱还没到手，货却先给了，就不怕人家不认账了么？
“你倒是大气。”
苏家老家主眉头一挑，说道：“就不怕老夫收了玉牌，下次把你拒之门外，翻脸不认账了么？”
苏庭露出笑意，摆手道：“认是不认，尽随您老人家的意嘛。”
他笑意盎然，语气平淡，气态悠闲。
但不知怎地，见过无数世面的老家主，心中陡然一凛。
苏悦颦心中略是一紧，她心中明白，以苏庭的本事，自然不怕吃亏，但事情若能顺利，自是最好，真要多生事端，多造杀孽，也绝不是善事。
“行了，玉牌放在您那儿。”
苏庭说道：“这些天我姐弟二人，就住在坎凌，想来以苏家的能耐，不难知晓我们落脚之处。若列元火木的考虑，您老答应了，便让人寻我便是。”
说着，他转身牵着表姐的手，便要离开这里。
无论是苏家老家主，还是诸位族老，或是那位管事，见得他如此干脆利落，留了玉盒，转身便走，不禁都感到错愕。
“且慢。”
老家主忽然开口。
苏庭停下脚步，笑道：“老家主还有什么事？莫不是看在亲戚份上，还要招待一番？”
老家主略有沉吟，道：“我苏家宅邸大得很，空着也是空着，你若不嫌弃，便留下住着，到时有了决定，也容易与你说。”
苏悦颦神色不甚自然，拉了拉苏庭的衣袖。
苏庭拍了她手背，示意放心，才看向老家主，说道：“寄人篱下，我可不大喜欢。”
老家主道：“都是苏氏族人，这也算是你的祖地，谈不上什么寄人篱下……你莫不是怕了？”
“我能怕什么？”
苏庭笑着道：“也罢，就当自己家了，也省了我一笔住宿的银两。”
老家主微微点头，道：“既然如此，便让我这大管事，领你去挑个住处，那所谓列元火木，待老夫有所了解，有了决断，再告知于你。”
苏庭点头道：“自无不可。”
大管事上前来，略微伸手，道：“两位请……”
苏庭点了点头，牵着表姐，随着大管事离去。
……
这里静了下来。
苏家老家主沉吟道：“八面玉牌，这个说法，一时不好说得清楚，待会儿吃过饭，你们随我去祠堂，那里有本典籍，会更容易说得清楚。”
几位族老，各自点头，心头也颇有疑惑。
玉质之物，固然价值不菲，但换来玉牌，银两要用“车”来计算，那便不是玉牌本身的价值了。
玉牌之后，蕴藏着什么奥秘，他们也同样想要知晓，他们也有资格能够知晓。
“玉牌一事，饭后再说，但那个少年……”
年过花甲的族老，沉吟着道：“今夜解决？”
老家主皱眉道：“我何曾说过要解决了他？”
这族老错愕道：“难道家主强留下他，不是为了方便动手，省下一笔巨财？”
他心头愕然，其他族老，也俱有相似神色。
先前听得家主将那少年强行留下，他们互相对视一眼，都觉家主行事，好生果断。
现在听来，似乎有些误会？
“我若真要省这一笔钱财，适才便让大管事带人把他擒下了，又何必留他？”
老家主缓缓说道：“外来人士，来了苏家，真要将他灭口，顺手埋了，也没多少麻烦。”
几位族老对视一眼，各有疑惑。
“那么家主留他，有何深意？”
“观察一番。”
“观察？”
“不错。”苏家老家主稍微沉吟，道：“这少年在我等这些老东西面前展现出来的，是现下苏家所有后辈，都达不到的。”
几位族老不大明白老家主的意思。
但他们却听出了老家主没有下狠手的意思。
“这少年索要的东西，家主是真要兑现了？”
有族老问了声。
老家主没有开口，只是思索。
从那少年所言，那什么列元火木，比起一车银两，都要珍贵。
一车银两，放在哪个家族，都是一笔巨财，真要交出去了，也无异于狠心剜了一块肉。
“何必呢？”
适才那族老劝道：“一个少年，一个少女，身单力薄，只须心狠一些，这笔钱财，也就省下来了。”
