放学后回家，汤爱美沮丧的回家，先试探性的说着一些学校里哪个小朋友今天被夸奖了，今天和那个小朋友一起玩耍，最后才慢慢说起了考试，说到了自己的考试成绩，说着说着眼泪就不停地往下掉，“妈妈，我考砸了，不要打我，我不会，我看不懂题目，我不会回答嘛！呜呜呜呜........”说完就放声大哭，妈妈哄她，她不依，好像哭上瘾了似的，足足哭了两个多小时。妈妈对于汤爱美的哭工很是无奈，越哄越哭，等汤爱美哭够了，妈妈笑着说：“知道哭是好事，但是哭能改变什么吗，能把分数哭高吗，能让你会做题吗，不会的，只有你自己学好了，上课认真听讲，才能考好。咱们不是落下一个学期的课吗，以后放学回来妈妈陪你一起学习，好吗？下次咱么好好考好不好，不要再哭了，听到了吗？乖！”“嗯嗯”汤爱美认真的答道。从那以后上课汤爱美都是乖乖听课，放学后妈妈给汤爱美开小灶，渐渐地汤爱美越来越听得懂了老师说的拼音字母和儿歌文字。关于上课，村里小学只有语文课和数学课，虽然也发自然科学音乐绘画课但是没有老师教，看也看不懂，不过有一个好处那就是语文老师和数学老师有足够的时间将一个个知识点以及知识点相关的题型讲解的详细清楚，只要上课认真听讲，下课认真做作业，后来不用妈妈开小灶，汤爱美也足以应付考试。学会了拼音，汤爱美终于认字了，即使有的字汤爱美暂时还不认识但只要有拼音在的地方，汤爱美还是有信心搞定的。
数学作为两门主要学科之一，是汤爱美最自豪的科目，没有之一。不过汤爱美的数学是在棍棒下敲打出来的，学前班的数学只是简单的数数，到了一年级的时候就开始简单的加减乘除，汤爱美碰到了一个严厉的小陈老师，上课时比如说有10兔子，又跑来了4只兔子，跑走了两只，现在兔子比原来多几只？这种类型的题目，是小陈老师的重点教学内容，每次碰到这种类型的题目，老师都要叫同学起来回答问题，刚开始的时候只点名那几个活跃分子，汤爱美开到这个题目，都被绕晕了，只是听着同学们不同的答案，后来小陈老师大概是觉得这个问题是数学问题中的典型问题，要求班上每个同学都要搞懂这个典型问题，于是光这个类型的问题每天都讲，一直讲了有两个星期，从单个提问到群体回答，群体回答就是先提问几个同学，然后以这几个同学的答案为例，让有相同答案的同学举手，答错的同学，就要被用戒尺打手板心。刚开始汤爱美还是糊涂的，也想过浑水摸鱼，但是在小陈老师的戒尺的淫威和典型例题的狂轰乱炸下，汤爱美也不得不在上课时战战噤噤的开动脑筋，思考典型例题，戒尺的魅力是汤爱美不想接受的。在小陈老师的严厉教导下，包括汤爱美在内的全班同学在数学上取得了足以让爸爸妈妈告慰的成绩，汤爱美也终于在数学上算是开了窍。
