“候都知，有动静。”候思良刚刚加完赌注，一个名为季平的乐工跑过来向他汇报。
季平乐籍出身，是左教坊的一员，擅长琴瑟，技艺属于不好也不差的那种，想靠着大树好乘凉，于是成为候思良的心腹。
“有什么动静？”候思良连忙问道。
刚刚又筹了二百贯下注，候思良可以说倾尽所有，现在最重视郑鹏的一举一动。
季平忙说：“郑乐正从花芽堂挑了一百名孩童，说要训练他们比赛，还说这里太吵，经得教坊使同意后，带到外面训练去了。”
“什么，带到外面训练？”
“是啊，丁门令带了几个人跟着，此外还有三名女乐官陪同。”
候思良哈哈一笑，无所谓地说：“算了，由他去，估计知道自己要输，没点动作也不好，就装模作样。”
这个郑鹏，真是病急乱投医，自己开玩笑说让他去花芽堂挑人，没想到郑鹏还真去了。
那些乳臭未干的孩子，能干什么？表演在地上打滚还是流鼻涕？
就是做样子也找个靠谱的啊。
也好，郑鹏在破罐子破摔，估计是想着放弃，想到比赛完后能少一个眼中钉，还有一笔丰厚的彩金，候思良的心情开始阳光起来，忍不住吹了声口哨。
光阴似箭，时间过得很快，三天的时间好像一眨眼就过，宜阳坊的百姓惊喜的发现，原来吵吵闹闹的左教坊好像消停了，他们不知道，左教坊的人，绝大部分都聚在教坊的风宫厅内，等着看比赛。
新任乐正郑鹏和都知候思良之间的较量。
左教坊有五个大型的演奏厅，以五声音阶宫、商、角、徵、羽命名，分别是风宫厅、雨商厅、雷角厅、电徵厅和雾羽厅，其中风宫厅是最大的演奏厅，最多可容纳三千人同时演奏，郑鹏和候思良的比赛场地就设在这里。
候思良带着自己的队伍到场时，郑鹏还没有到，也不管那么多，让人按队列排好，为一会演出作准备。
为了这一天，候思良提前做了不少功夫，让所有参与演出的人员都换上崭新服饰，盛妆打扮，昨晚还提前一个时辰让艺伎休息，早上取消早练，养足精神的艺伎们，一个个精神抖擞，信心满满。
比赛开始时间是午时一刻，眼看快到午时了，可郑鹏还没有出现。
“怎么回事，姓郑的还没来，好大的架子。”候思良有些不乐意地说。
“就是”季平附和道：“候都知，会不会是姓郑的知道自己输定了，怕出丑，不敢来比，直接认输？”
候思良冷笑地说：“某倒希望他来，看看他玩出什么花样，听一只猴子没什么意思，但是看着一个猴子出丑，那倒有趣多了。”
“嘻嘻，那是，没有绿叶衬托，总是少了些趣味。”季平讨好地说。
“候都知，准备得如何？”这时教坊使钱公公走了过来，开口问道。
候思良还没有开口，一个圆脸大耳的胖子走过来，笑呵呵地接过话头：“某想，候都知已经准备得相当充分，志在必得了，对吧。”
说话的是副教坊使王文举，说话间，还不忘对候思良挤了挤眼。
候思良下注买自己赢，加起来足有四百多贯，教坊的圈子就这么大，作为设局的庄家，王文举对此了如指掌。
要是没信心，肯定不敢投这么多。
“不敢，王副教坊使言重了，某会竭尽全力。”候思亮有些谦虚地说。
钱公公左右看了一下，皱着眉头说：“郑乐正呢？”
“还没到，可能有什么事耽搁了。”候思良应道。
季平在一旁添油加醋地说：“平日少来就算了，现在是比赛，还要两位教坊使等他，真是过份。”
钱公公瞄了季平一眼，然后嘿嘿一笑，不以为意地说：“没事，都是自己人，不用讲那么多规矩。”
郑鹏是请来帮忙的，就是俸禄也是变相孝敬了钱公公，而这次比赛，候思良为了赢，前面把精干差不多都挑完，后面硬是又挑了一百多人，给郑鹏留下老弱病残不说，快要比赛了，还跑来说不能有教坊外面的人，免得影响不好一类。
想赢是好事，就是吃相实在太难看。
还有，高层在说话，那个季平算是什么东西，哪里轮到他泼脏水？
看到钱公公不太高兴，候思亮马上说：“就是，自己人没那么规矩，再说还没到时辰呢。”
王文举突然笑着说：“一说曹操，曹操就到，郑乐正来了。”
众人扭头一看，只见郑鹏戴着墨色幞头、身穿一袭青色襦袍，笑着朝众人走来，在他身后跟着一群天真可爱的孩子，要不是在场人都认出郑鹏是教坊的乐正，还以为他是一个孩子王呢。
在场人看看郑鹏，再看看候思良，不由暗自感叹一下，很多人心里都是一个想法：郑乐正怕是要输。
候思良明显很重视这场比赛，头发梳得纹丝不乱，还抹了茶油，显得油光可鉴，一袭深青色的官服浆洗得笔挺，面露笑容眼含自信，就是他麾下的乐工女伎，一个个衣着鲜艳、统一，精神饱满，感觉就像训练有素的士兵，随时可以冲锋陷阵。
而郑鹏这边，众人看到都暗暗摇头。
郑鹏的衣着很随意，感觉不像是来比赛，而是来看戏，而他所训练的人，都是六到十岁的小孩子，一个个天真可爱不假，可是衣裳五颜六色，各有各穿，走路的时候乱成一团，有的还偷偷说话，给人一种有组织、无纪律的感觉。
是不是感觉没胜算，干脆就走一下过场就当完事？
“啪”的一声轻响，有个大约六岁的小女孩，不知被谁绊了一下，痛得当场就哇哇哇地哭起来，一把眼泪一把鼻涕的。
“哭什么，再哭就打。”跟队的一名女乐官马上大声训斥，扬手就要打。
这里可是风宫厅，左教坊最庄严的地方，教坊使、副教坊使一众高层全都在呢。
“停手，小孩子，打她干什么。”郑鹏制止乐官的动作，一手把小女孩抱起来：“小恩不哭，没事，没事。”
那个小恩的小姑娘，抱着郑鹏，那脸不自觉在郑鹏的肩上擦了一下，顿时，泪水、鼻涕擦在郑鹏的衣服上，留下一个尴尬的印子。
这是，来参加比赛？
是来搞笑的吧。
候思亮看到，乐得差点没笑出声来。
郑鹏放下小恩，走到钱公公面前，跟众人一一行礼，然后有些不好意思地说：“有些事耽搁，有劳这么多位久等，请恕罪。”
“没事，只是迟来，没有迟到，郑乐正不必自责”王文举笑着说：“郑乐正，比赛就要开始，你准备好了吗？”
“回王副教坊使的话，准备好了，随时可以开始。”郑鹏还是一脸镇定。
王文举扭头问道：“钱公公，你看，人都到齐了，不如开始比赛吧。”
“开始吧，候都知已经排好了队例，依杂家看，就候都知先开始好了。”钱公公的神色很平静，不喜也不怒，也不知他内心在想些什么。
候思亮应了一声，然后走到表演场地中间，大声说：“所有人准备，听我号令。”
一块令下，乐工们纷纷把乐器准备好，艺伎们也作好出场的准备，正当候思亮想下令擂鼓时，门外突然响起一个尖而哄亮的声音：“皇上驾到。”
