全速之下，仅仅不到一个时辰就回到了青山宗。
叶小风晕晕乎乎地和虚空子告别后，朝自己的洞府走去，现在他心中释然，再没有那沉甸甸的压抑，连修炼都暂时停下，倒头就睡。
似乎自己很久没有这样睡过觉了，很久没有了，很久……
第二日的夜晚，叶小风才睡意惺忪地睁开眼睛，好容易从床上起身，走出洞府，往外望了望，发现天还是黑的。
不禁自言自语道：“呵呵，还以为自己睡了很长时间呢，没想到还是夜晚。”
正准备回去时，就听见有人对着自己大喊道：“叶师弟，请留步！！”
叶小风听声停下来回头看去，一个身穿白色道袍的青年男子正朝他急跑过来。
叶小风疑惑道：“不知师兄找我何事？”
那男子气喘吁吁地道：“刑……罚堂有令，让你……明日去总务殿……领取任务。”
嗯？叶小风一愣，这刑罚堂是何物？他没有听说过。
所以不禁疑问道：“师兄，不知刑罚堂是做什么的？”
这位师兄差点没把眼珠子瞪出来，着实是吃了一惊，外门弟子还有不知道刑罚堂存在的？你可能不是外门弟子吧？
“叶师弟，你当真不知刑罚堂？”好不容易缓和一下跌宕起伏的心情，他向叶小风反问道。
叶小风点了点头，其实这也不怪他。刚进外门就疯狂修炼，中间又是名额争夺战，没有时间去了解外门，才会出现这种情况。
说实话，现在连外门由几大殿组成，他都是一概不知的。
“好吧。”那师兄无力地将手搭在脸上，转而解释道：“刑罚殿是内门和外门都设有的，由五位长老构成长老团，负责掌管。下面设有十支执法队，监督弟子的行为，维持秩序，对违反宗门规定的弟子进行处罚。而这刑罚殿的职责有很多，派发任务是其中之一，所派发的任务若无特殊理由，必须接受。”
“哦，多谢师兄，师弟明白了。”
“嗯，那叶师弟，师兄我告辞了。”说完转身离去。
叶小风这才回到洞府，盘坐在床上，不知在想着什么。
内门议事殿。
虚空子和逍遥子正在交谈着。
“掌门师兄，现在大周的中等宗派已经开始争夺了，局势比较混乱。几个大宗的掌门也纷纷传音过来，希望你能够给他们一个交代。”逍遥子皱着眉头，对此事很是烦心。
但虚空子仍是平淡地道：“交代这东西，他们几个老鬼还不清楚？就让那些中等宗派去闹吧，大周平静了这么久，修士都太过安逸了，是时候用鲜血来唤醒他们了。”
“可是这样会死去许多修士，大周的整体实力更是会有所下降。不制止他们，值得吗？”
“值得。逍遥师弟，你应该知道大周的实力靠的还是大宗维护，靠的还是我们这群老家伙，至于他们那些小宗派作用不大。虽然这种想法或许是有些无情，但很实际。况且让他们争夺也不是没有好处，通过这场争夺，弱的会消亡，强的会崛起！其中的利弊不言而喻。”
“师弟明白了。哦，掌门师兄，我还有个疑问。”
“说吧。”
“掌门师兄，为什么偏偏这时让叶小娃做任务？”逍遥子不解地问道。
“逍遥师弟，叶小风到外门的时日也不短了吧？该让他出去练练了。再有，这任务本就是弟子们需要做的，现在派发给他，不算突然。”虚空子回道。
逍遥子点点头，确实，不磨砺的天才终究会夭折的。
……
第二日清晨，叶小风整理一番后，往总务殿走去。
约摸一盏茶功夫，他来到了总务殿，刚进殿王老鬼就迎了上来。
“叶小风吧，老夫可等你多时了。”王老鬼笑着说，面似怒放的菊花。
叶小风躬身作揖道：“让前辈久等了，晚辈前来领取任务。”
“好，随老夫来吧。”
说完他进了柜台，从储物袋中拿出四枚淡青色玉简放在柜台上。
“选一个吧。”
叶小风也不迟疑，一一看过后拿起一枚直接放入储物袋中。
“就这个了。”
“好，一切小心，平安回来！”王老鬼叮嘱道。
“是。”应过一句，叶小风转身离开，没有再回洞府，径直赶往青山宗山门。
路上，叶小风在想着自己拿到的那个任务：前往离火山脉采取十株离火灵芝，时间为一个月，任务完成所得贡献点为一千一百点。
这个任务应该说是危险性最低的，只是采个药草，虽然可能会出现一些妖兽，但只要谨慎点，就不会出现问题。至于碰到修士，呵呵，一般的修士哪怕是恶修也要掂量一下后果。
不过让他选了这个任务还有一个重要的原因，那就是他还是个书生时所去的那个小县城正好在这条路上。而他，想去看看那座县城，看看那个让他曾死心绝望过的地方。
与巡逻的队伍打过招呼后，叶小风加快了速度，他没有再回到那片死寂之地，尽管那地方离他不远。
用了近两个时辰，一座小镇映入眼帘，乌达镇，一座既熟悉又陌生的城镇，时隔几年，他又回来了。
没有再御剑飞行，他落到地上，整理了一番衣物后，与凡人一般，进了乌达镇。
镇内变化不大，依旧是那些小贩的吆喝声，依旧是那林立的商铺客栈。要说变化，无非就是增减了吧。
走在街上，叶小风心中感慨万千，若是当初自己没有成为替罪羊，或许此时已经在京城做官了吧。若是自己做官了，爹娘或许就不会……
然而命数这虚无缥缈的东西，谁又能说得准呢？若不是因为仕途不成，深知为官一道的黑暗腐败，他又怎能有机会成为一名高高在上、供世俗凡人膜拜的修士呢？怎会拥有一条如此不平凡的道路呢？
他暗叹一声，不再去想，当看到一处茶亭时，停下来走了过去。
茶亭比当年明显大了不少，亭内的几张桌子都是满座，看样子这几年来生意不错。还是那个青裳小厮在几张桌子间穿梭着，不时换着茶水和碗碟。
“小二。”叶小风朝那青裳小厮喊去。
那小厮立马热情应道：“诶，这位客官，您要点啥？”
叶小风摇了摇头道：“不，不要茶水，我想问下现在的县太爷还是原先的县太爷吗？”
面对叶小风的疑问，这小厮没有生气，仍是热情地答道：“哦，县太爷啊，早就不是了。因为两年前县太爷的那个废物儿子在陛下主持的官员考核时被发现毫无才华，陛下不解，派出钦差大臣去查，结果查出他是贿官买官才考中的，当时陛下龙颜大怒，直接下召诛杀了九族。”
叶小风早就不是当年的心性了，他微笑地谢道：“多谢了，在下有事在身，有空一定来喝碗茶水，告辞。”
“好，客官回见。”
叶小风离开了，速度不快，渐渐的，耳边只有微弱的声音传来。
“小二，再来碟花生米！”
“好嘞！”
他嘴角微扬，果然，一切都是天意，因果循环之下，每个人都逃脱不了，无论你是凡人还是修士。
下一刻，叶小风消失不见了，在他身旁的人都是一愣，以为大白天的碰到鬼了。
“咦，这里刚才……我记得是有个人的，莫非看错了？”
“王老二，你看到了吗？”一个人问道。
那个被叫做王老二的人一脸呆滞道：“见鬼了，见鬼了……”
而这时的叶小风早已出了乌达镇，继续向离火山脉赶着……
