洛阳，唐府。
一个满头白发的老夫人正坐在居中的太师椅上，目露威严地盯着下面跪着的小丫鬟。见她怒气勃发的模样，两旁站着的丫鬟小厮更是噤若寒蝉。
在她的下首还端坐着一个面目温柔的中年女子，虽然发丝间已经有了些许白发，脸上也有些许皱纹，但是丝毫不影响她的美丽，反而增添了一份成熟的韵味，以及经过岁月沉淀的沉静之美。
“说！”老夫人突然一拍扶手，厉声道，“到底是谁告诉你的？”
小丫鬟顿时吓得魂不附体，磕头如捣蒜，哭道：“老夫人息怒，婢子也是听外面的人说的。”
老夫人一双不大的眼睛里射出一缕寒芒，冷声道：“也就是说你传播谣言了？”
传播谣言在唐府可是大过，唐家能历经三朝不倒，靠的就是严厉的家风。这不信谣、不传谣就是重中之重。如今这个丫鬟居然将坊间的传言拿到府内传播，其下场可想而知。周围的丫鬟小厮齐刷刷对她投去了同情的目光。
小丫鬟一听到老夫人的话，身子一软瘫在了地上，目光里满是绝望。
老夫人冷冷地瞥了她一眼，下令道：“来人，给她些银子，然后……”
话没说完，院外突然传来一阵骚动，紧接着一阵急促的脚步声匆匆朝正厅而来。不时听到有人恭敬地道：“三少爷！”
老夫人一听脸上怒色稍霁，慌忙从太师椅上站了起来，一旁的小丫鬟赶紧上前扶住了她。
很快，一个大约十五六岁、风尘仆仆的少年出现在了大门口，一进门就见到居中而坐的老夫人，慌忙行礼道：“祖母！”接着对坐在其下首的妇人躬身一礼，“娘！”妇人含笑点了点头。
旁边的丫鬟小厮顿时跪了一地，齐声道：“三少爷！”
老夫人一见到他顿时一把推开扶她的丫鬟，大步走到他身边扶起他，温言道：“智儿此去漠北辛苦了，看看你又瘦了！来人，带三少爷去沐浴更衣。吩咐厨房准备午膳。”
“是！”几个丫鬟匆匆离去。
来的正是唐府的幼子，唐子昔的双胞胎哥哥唐谦智，他慌忙站起来扶住老夫人，躬身道：“孙儿不累，孙儿还有话要跟祖母和娘说！”
老夫人享受着孙儿的搀扶，指了指身旁的位置，赞许地道：“好！不愧是唐家的好儿郎！既然如此，那就陪祖母坐一会儿！”
唐谦智躬身应道：“是！”说完欠身坐在了旁边。
老夫人满是爱怜地看着眼前满面风霜的小孙子，心疼地道：“你这一去就是大半个月，想必路上也是不眠不休地赶路。”这时她的目光中露出了一丝回忆之色，“漠北我当年跟你祖父去过，那个路难走啊。不止有马匪虎视眈眈，还有数不清的毒虫猛兽……”说到这里她拍了拍唐谦智的手道，“平安回来就好！”
“是孙儿不孝，让祖母担心了。”唐谦智见她神色间有惆怅之色，知道她想起了故去的祖父，忙道，“孙儿此行有铁血营护卫，路上倒是没遇上什么危险，那些马匪都是一些无胆匪类，见到我们唐家的旗帜个个都望风而逃，哪里敢跳出来与我一战。还有，我这不是瘦了，只是结实了，不信您摸摸。”说到这里伸出了胳膊用力拍了拍，一脸的骄傲之色。
老夫人被他逗乐了，轻轻拍着他的手笑道：“好好好，我孙儿不是瘦了，是结实了。”说到这里瞟了一眼坐在下首的女子，“男子汉就该出去历练历练，成天关在家里能调教出什么好孩子来。”
下首的中年女子欠身应道：“母亲教训得是。”
唐谦智没想到自己的一席话，反而替母亲招来了责骂，不禁有些愧疚地吐了吐舌头。
老夫人一见他的神情就知道他在想什么，看着低眉顺眼的中年女子淡淡地道：“你不是吩咐人熬了汤吗？还不给我孙儿端来。”
中年女子正是唐将军的妇人，名唤上官雪柔，她听到老夫人的话顿时恍然大悟般道：“是！雪柔这就去！”说完站起身朝大门外走去。
唐谦智一见急了，正要开口却被老夫人抬手制止，眼睁睁看着母亲出了门口。
“怎么？祖母不能吩咐你母亲做点事？”唐谦智耳边突然传来了老夫人的声音，他慌忙回过头道，“不，不是！孙儿只是觉得，身为人子让母亲服侍有些不安。”
老夫人拍了拍他的手，不以为然地道：“我孙儿此去辛苦了，多一些有优待是应该的，就让她去吧！你不是有话要跟祖母说吗？”
唐谦智被这一提醒，忙道：“是，孙儿此去漠北接应二哥，一路上快马加鞭不敢懈怠，只用了不到八天就赶到了鹿鸣关，正好遇上护送七皇子回京的大军。跟之前收到的消息一样，领军的是左前锋玄霆，并没有见到二哥跟他的亲卫军。”说到这里他停了下来，一脸的为难之色。
老夫人听到这里身形晃了晃，唐谦智慌忙扶住她：“祖母，您怎么样？”
老夫人摇了摇头，深吸了一口气沉声道：“祖母没事，你接着说。”双手用力抓紧了扶手，脸上的神情渐渐变得坚定，气质也变得锐利，仿佛前面就算是刀山火海她也敢闯一般，几十年前让漠北的鞑靼统帅也赞不绝口的‘女枪王’的风采，似乎再次回到了她的身上。
唐谦智见状，忙道：“虽然没见到二哥，但是玄霆却交给了孙儿一封书信，说是二哥率军阻拦追兵之前，让他带回来的。”说到这里他停住了，目露犹豫之色地看着老夫人。
老夫人面色不改，斩钉截铁地道：“念！”
唐谦智点头应道：“是！”他将信纸展开，目光落到信纸上不由微微一怔，侧头看了一眼老夫人，“只有一句话！”
“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”
老夫人看着雄浑有力的两行大字，猛然一拍扶手站了起来，激动地大声道：“好！不愧是我唐家的儿郎！智儿！”这一声喝沉稳有力，大有金戈铁马的澎湃之感，让人无法相信这个声音是从眼前这位白发苍苍的老夫人口中发出来的。
“孙儿在！”唐谦智激动地站起身，似乎被祖母传染了，连声音都有些微微发抖。
老夫人手伸出来，唐谦智赶紧走过去扶住她，只听她大声道：“随我进一趟宫，我倒要亲眼看看，皇上到底准备怎么处置我们唐家！”说完大步朝大门口走去，旁边伺候的小丫鬟赶紧抱着龙头拐杖跟上。
