舜钰听得此话，也就任秦贵夹起鸭腿搁在饭尖上。
砚宏才吃过半块红焖肘子，觉得腻味，支开秦贵去取茶水，方压低声问：“那玉扳指玩够没？周海可是整日惦记着。”
“一个扳指而已，他要我还他就是。”
看舜钰这般不放心上，直揺头：“你当他堂堂一个二品大员的嫡子，还在乎区区个扳指？他是想你的很，外头花娼优伶都没了兴趣，隔三岔五给我递口信，想见你一面哩。”
舜钰冷笑，语带讽弄之意：“我从肃州来，果真是泥腿子进城见识少，原来京城是个龙阳兴盛之地，好端端的哥儿，女子不爱，竟喜后桃之风！”
砚宏涎笑你没尝过，自不知其中滋味各有千秋，舜钰知他也不干净，沉吟半晌说：“回去我把扳指给你，你还给他，我不要同他牵扯。”
砚宏还想劝，却见砚春带着帮小子从外头进来，手里捏块白肉，兴冲冲的喊四哥：“院里水塘已解冻，刚瞧见有个王八探头，手掌般大小，想必饿了一冬，可不怕人，走，一块儿钓王八去。”
“钓你个头！”砚宏翻个白眼，嘴里骂咧咧：“无眼力见的东西，没瞧着塾师不高兴么，你们都老实消停些，否则弄到最后，帐总算大爷我头上。避过了今日风头，你们探巢上树，斸墙捉蟀，只管随意去就是。”
与砚春同来的，还有个名唤孙淼者，是秦府大夫人孙氏弟弟的长子，同砚宏年纪相仿。
他书读得用功，自诩有些才气，就心生傲慢，再加上这义塾又是自个姑丈出的银子资助，连赵化楠平日也叫他帮着管理，给足了面子。
现听砚宏此话，他倒占了自已上风似的，又见一众垂头无趣要各散去，逐冷笑道：“你们怕什么，不是有我么？有种的跟我钓王八去。”
众人面面相觑，皆是秦家本族或远或近子弟，再怎么也不会去听外姓的话，尊他的还说一两句托词，别的干脆充耳不闻的回四处坐。
孙淼顿时紫头胀面，羞惭不堪，再看砚宏咧嘴朝他嘲笑，很是洋洋得意，更是添堵一团，却也不好怎样，心怀恨意，压抑住气转身自去了。
至未时，继续开课。
赵化楠布置年幼蒙童描红模子，让孙淼帮携着代管，嘱咐他对初学的更要手把手去教描字。
自个则命其他读经甚或举业的学生，取出《孟子》翻至离娄章句从第一节开始，他读一句，让学生读一句，并用朱笔标注“逗”“句”。舜钰虽早已学过，却也认真跟读，与旁人无二。
赵化楠边读边走，恰至舜钰身前，却见她书上自个还未读到处，已有朱红点过。
顿时瞪眼指书，厉言斥问：“先前提点过，我读至哪句，你才可点至哪句，怎后页已瞎涂一气，尊师重道可在心上？”
众目睽睽望来，一时寂静无声。
舜钰起身恭道：“尊师重道百年谨训，学生岂敢忤逆，此是从肃州带来的旧书，后头朱红已淡，前新鲜印方是随先生读点的。如若先生不允，明日定去重买新书来念。”
“舜钰所言不假，确是陈年旧痕。”砚宏凑近看看，忙大声帮腔，亦有人轻轻嗤笑。
“先生问话，有你多嘴的么？至墙角站半个时辰自省。”赵化楠气喝道，砚宏抹着鼻子乖乖听命，孙淼望过来，暗觉解气。
“你虽中秀才又如何，还有乡试，会试甚或殿试，路漫漫其修远兮，最忌骄妄自大，落个少不成事的命途。”
听了此话，舜钰只得说：“先生训责的是，吾将上下而求索，不敢再有丝毫惫懒之心。”
赵化楠哼一声，顺手拿起她临碑临帖的几张小楷，随意翻了翻，又甩于她桌前，撇嘴道：“下笔无力，始转牵强，峰芒尽现，实需刻苦磨练，回去把《灵飞经》和《玉版十三行》每日各写三十章，以备我查。”
语落，接着刚教过停顿处，继续念诵。
舜钰简直要气笑了！
前一世她在宫中，为临摹皇帝朱煜的笔迹，是下过一番苦功夫的，至后来她批阅的奏折出去，除被沈泽棠一眼识破外，再无旁人察觉。
朱煜的字，仿“赵柳体”成，虽无劲峭峰骨，雄浑筋力，却胜在遒媚秀逸，可是公认的下笔严整、始转圆熟的书风。
而赵化楠是明眼人，岂会不懂呢！舜钰便晓得这塾师是在故意为难她了，至于为何如此，她不去细想，只是命途中的流客，还无需去费自个心神。
读完了书，便是要考吟诗作赋。孙淼拿来一长卷，众细看，是李白的题画诗《当涂赵炎少府粉图山水歌》，以诗中所抒胸臆仿作。
众人抓耳挠腮，冥思苦想，暗忖这老举子又不是不知他们斤两，平日教学何曾这般严苛过。
连提几个都喝斥不知所云，甚孙淼所吟做的，赵化楠也直摇头，大叹朽木不可雕也。
孙淼颇不服气，朝他提议，听闻冯舜钰才思敏捷，又是院试案首，不如让他来，好让各位同窗开开眼界，赵化楠颌首应许。
舜钰无法，只得站起身说:“李仙人题诗之意，是希为官者莫贪功名利禄，若它日拂衣而去时，能端居全身，无怨恨嗔嫉，有陶公之洒脱，具笑看武陵桃花之心胸。学生才疏学浅，只能粗糙拟做一首献丑。”
她清清嗓，手扶桌沿边，边想边吟道：“白屋中，说黄虞，道古风，许多后辈高科中。门前仆从雄如虎，陌上旌旗去似龙，一朝势落成春梦。倒不如蓬门僻巷，教几个小小蒙童。”
罚墙角的砚宏朝她竖大拇指，旁的同窗听了，也交头接耳赞。
赵化楠愈听脸色愈发难看，直至勃然大怒，被这少年言词狠戳入心底去，诗中所意不要再惦昔日繁华，对食粥赊酒光阴需安之若素。
字字似在将他讥讽嘲笑，讽他仕途梦断，笑他身处囚困，白读几十年圣贤书，枉担举人之名。
实不知却是他自个心中自卑不甘作祟，倒把他人无心之作嚼出别样酸醋来。
“好、好！”他怒极反笑，咬牙吐了两字，别过脸去不再多说。
转眼已至黄昏，乱糟糟一日课业已尽授完，众人整理书匣、笔墨纸砚等欲离去，正此时，孙淼来收年前赵化楠布置的文章。
