自神斧大坝被毁，乌河决堤已经过去了二十多天。可谓屋漏偏逢连阴雨，伴随着洪水泛滥乌河中游地带下起了暴雨。一时间洪水和雨水汇合在一起，如脱僵野马，奔泻而下的乌河水，卷起滔天巨浪，历时五天五夜，乌河由北向南浩浩荡荡而下，淹没了西华，淮阳，安南等地。又冲断了西肥等地的堤坝，西肥及周边的定县，宿县成为了一片汪洋。整个乌河洪水泛滥区长达近万公里，流经徽州，渝州，豫州，益州等四州三十多府近百个县一百六十万平方公里的地方。据现在粗略统计上来的数据受灾区被淹没的民宅被冲毁五百万家，淹没耕地一千八百万亩。倾家荡产者两千三百人万人，两百万百姓猝不及防葬身汪洋。
朝廷整合乌河水患实状：乌泛区居民因事前毫无闻知，猝不及备，堤防骤溃，洪流踵至;财物田庐，悉付流水。当时澎湃动地，呼号震天，其悲骇惨痛之状，实有未忍溯想。以侥幸不死，因而仅保余生，大都缺衣乏食，魂荡魄惊。其辗转外徙者，又以饥馁煎迫，疾病侵夺，往往横尸道路，填委沟壑，为数不知几几。幸而勉能逃出，得达彼岸，亦皆九死一生，艰苦备历，不为溺鬼，尽成流民……因之卖儿鬻女更是司空见惯。
这几天杨弘远准备再次出发蜀州，筹备武林盟主最后的选拔。但一路上种种人间惨景映入他眼帘。上千万人流离失所无衣无食，为了生存以强凌弱，生吃人肉。软弱无力者卖儿卖女，孤独乞活。整个大楚南国已经陷入天无生机的绝境。这种时候原本朝廷应该是大量下发赈灾款的。可是由于其段时间朝廷大规模镇压宗派动乱消耗了大量的钱财，国库空虚。而且洪灾突然来临，朝廷没有准备。所以现在朝廷只好加重北方各地的赋税，并强制向豪门大族举借国债。可惜远水解不了进口，对此刻深陷困境的南方百姓没什么作用。
而原本蜀州的安稳繁荣还是众人的一种寄托，可是突然传出武林大会的举办又打破了难民的幻想。他们此前收够了武林人士的厮杀，绝不愿意在面对他们。幸亏天可怜见，又传来了一个好消息。南方各地的白莲教愿意收拢一部分难民，接济他们。可是当无穷无尽的难民涌向白莲教各个分舵时才知道白莲教只招收青壮年。希望再次破灭，他们只等再次面对现实。但不知什么时候起，成千上百的难民中流传出这样一则消息。说是朝廷不忍百姓受难所以下令愿意开放金陵城接纳难民。这则消息传得不尽详实，而且没有一点依据和信服力。但对于只能再无其他出路而言的难民来说这不失为一线生机。终于他们下了最后的决心准备一起前往金陵。
当然难民的种种惨像对于杨弘远来说不过是让他有感而发一句”苍生何辜，奈何棋子焉！要是不想自己的命运像这些人一样被他人操控，就一定要不断的增强自己的力量，站到这个世界的最高处。“不过，对于洪水到来后所发生的种种状况都跟自己预期的一样，杨弘远还是十分高兴的。
终于一路顺风顺水的来到了蜀州了，来的恰到好处。这是各州各府的种子选手开始比试的前一天。他一来就被慕容康带去接待了各位参选人。
这些人确实都不是平庸之辈，但这是相对于大多数的普通人来说的。而对于杨弘远来说这一对人里真正能让他放在眼里的只有五人。这五人分别是儋州的李应天，常州的徐碧城，独尊堡的赫连锦，连山宗的连山老人，血月教弄月公子。
这五人中李应天和徐碧城是从州府选拔赛层层晋升上来的。而另外三人则是江湖门派的推荐人。先说后面这两人。他们出生于大楚境内的两个巨大宗门。血月教是大楚境内本土第一邪教，而弄月公子是血月教少教主，虽然年纪不足三十却在血月教中功力仅次于血月教主半天月。所以弄月公子是代表血月教来争夺武林盟主之位的。至于连山老人，其实之前杨弘远去黑云山泽探宝的时候就见过一位连山老人。说来这个宗派很是奇特。这个门派一脉单传，且功力也代代相传。所以每代的连山老人在大楚江湖中地位极高。可是这一代的连山老人却有些可怜。因为他师父去了黑云山泽之后重伤逃回，可惜一句话没说就咽气了。根本没有时间将一身功力传给他。不过这位新接任的连山老人也是一位奇才，不仅自己出众而起运气不错。自身的了一番机遇。在与杨弘远见面的短短时间内杨弘远就看得出这位连山老人的实力绝不会弱于上一任连山老人。
至于赫连锦，此人可以说是一代江湖霸主了。他出身平凡不过一介书生。却不幸惹上权贵一家惨死，只有他一人逃出生天。后来他误入绿林学了一些功夫才初露头角。可惜好景不长，山寨被血洗，又独他一人逃生。之后此人有所机遇武功一日千里，后来在他不断与仇家拼斗中他的声名远杨，直至他灭掉了仇家。后来他搜集各方武学创出他的独尊功，还建立了独尊堡。而如今独尊堡雄霸大楚西南八年了，而他只有三十五岁。
最后说李应天和徐碧城。这两人都是从州府选上来的。而且据调查他们没有宗派背景。不过在杨弘远看来这两人的武功着实不凡。可以说在这五人中杨弘远可以断定李应天的武功第一，而徐碧城的武功第二，那三人紧随其后。但说实话不管是后面三人还是徐碧城杨弘远对他们大致是可以看清的。可是这位李应天就让杨弘远有些捉摸不透了。在杨弘远眼里。这个李应天武功虽高但绝对不是杨弘远的对手，可是隐约能感觉到这人对自己有些威胁，而且仔细感知他总觉得他身上有些迷雾笼罩，叫人看不清楚。
而这次慕容康带带杨弘远来见这些人也是有目的的，就是选出一位适合和慕容康合作的。而这无人是这些人中最优秀的。所以杨弘远自然多家关注了。可是这一番看下来杨弘远将所有情况告诉了慕容康之后，杨弘远提议慕容康选择徐碧城为合作伙伴。单被慕容康拒绝了。慕容康认为李应天武功最高而且没有宗派背景是最合适的人选。可事实上他却不知道这位李应天的武功甚至已经超过他了。这种人又怎么会听他的呢。可惜，这种实话杨弘远不会告诉他的。
