林氏先前已让沈穆载找过程老爷子，被程老爷子婉拒了，她才不得不走这迂回路线，来找陶氏帮忙。她如今已是这个年纪，沈穆载也极少进她的房，再要生养也难，这辈子她能指望的只有沈柏守这个儿子，总不可能要她去指望沈柏宏那个庶子吧？
沈柏密兄弟给林氏见了礼，带着沈柏守出去了，沈丹迼姐妹仨也跟着退了出去。
“娘抱，娘抱。”沈丹遐滚进陶氏怀里，拱啊拱地撒娇，有戏可看，她才不要出去。
“好，娘抱着九儿。”陶氏溺爱她，又觉得她年纪小，听不懂，就随了她的意，让她留在房里。
林氏等孩子们退出去，方继续刚才的话题，只是语气不复先前那么和善，“三弟妹，柏守是你的侄儿，他有出息，你脸上也有光啊，现在不过是让你说递句话过去，你都不愿意？”
“大嫂，程老爷子不是我请的先生，这个口，我没法开。”陶氏说得是实情，程沈柏密和沈柏寓能得程老爷子的青睐，有一大半要归功于沈丹遐嘴甜。她一声声喊着程爷爷，哄得盼女儿、盼孙女，盼得已然绝望的程老爷子满心欢喜，为了让她多喊几声，主动收沈柏密和沈柏寓做了关门弟子。
“三弟妹，这是怕被比下去？”林氏迷一般的认为沈柏密兄弟空有相貌，内在愚钝不堪，而沈柏守天姿聪颖。
“大嫂素来是能干人，程家就在旁边，出门左拐，不送。”陶氏能容忍别人看不起她，却容不得别人瞧低她的孩子，对林氏的耐心全失，把茶杯往桌上重重一放，冷冷地下逐客令。
事关儿子的前程，林氏比上回磨银子，还要有耐心些，就算陶氏这么不客气，她还是不肯就此放弃，沉默片刻，道：“三弟妹，我与程家太太素无来往，不好贸然上门，还请三弟妹引见一二。”
陶氏看着林氏，目光闪烁，为母之心，她是能体谅的，谁不盼着儿子有出息呢？
“难道连这点小忙，三弟妹也不愿意帮吗？”林氏央求地问道。
“我陪大嫂过去，余下的事，恕我无能为力。”陶氏到底软了心肠。梦里，沈柏守虽欺凌过沈柏寓，但他现在还小。
林氏欢喜了，沈丹遐却吃了一惊，事情怎么会出现这种反转？她娘还是太良善，太好骗了。
陶氏亲自领林氏母子往程家去，沈柏寓愁眉苦脸地问道：“二哥，程爷爷要是收他怎么办？我不想和他一起上学。”
沈丹遐亦眼巴巴看沈柏密。
沈柏密淡淡一笑，肯定地道：“放心，程爷爷不会收他的。他连《弟子规》都背不出来，程爷爷怎么可能收他？”
“那就好。”沈柏寓出口长气，拿起一块枣泥糕啃了起来。
沈丹遐也放心了，指着枣泥糕，道：“要吃，二哥喂。”
沈柏密拿起枣泥糕喂她，沈柏寓吃完枣泥糕，道：“妹妹，你少吃点，你已经很胖了，是个小肥仔。”
沈丹遐瘪嘴，沈小三和程小三一样的讨厌。
“三弟，不许这么说妹妹。”沈柏密瞪他，“你要是把妹妹弄哭了，我揍你。”
沈柏寓蛮不在乎地道：“妹妹脸皮厚得很，才不会哭。”
“哇。”沈丹遐张开嘴，含在嘴里的枣泥糕掉了出来。眼泪她一时之间挤不出来，但干嚎她是会的。
沈柏密对沈柏寓挥了下拳头，抱起沈丹遐，轻轻拍着她，道：“妹妹不哭，妹妹乖，妹妹不胖，妹妹一点都不胖，是沈柏寓在乱说话，他才胖，他是大肥猪。”
沈柏寓在沈柏密的注视下，边做猪鼻子，边发出哼哼声。沈丹遐不假哭了，笑嘻嘻地道：“三哥是大肥猪。”
“妹妹，我是你哥，我要是大肥猪，你就是小……”沈柏寓见沈丹遐又瘪嘴，沈柏密亦用不善的目光盯着他，赶紧把话咽了回去。他怕妹妹哭，也怕被哥哥打。
过了一会，陶氏从程家回来，如沈柏密所言，沈柏守背不出《弟子规》，没能让程老爷子收为弟子。林氏带着沈柏守，愤然离去。
十一月上旬，陶氏打发人把备好的年礼送往锦都，还有给陶清的添妆，陶清成亲的日子已定下了，腊月初六。
十七日，董其秀十月孕满，在附近的一间院子里生下一女。沈家的十三姑娘在孝期出生了，这让以为董其秀落了胎的沈穆轲发出了愤怒地咆哮，“陶氏，你这个没脑子的蠢女人，你是不是疯了？”
陶氏仿佛被他吓着了，缩成一团，躲在半人高的美人花瓶后面，弱弱地道：“老爷，大夫说董姨娘体弱，要是打掉孩子会伤及母体、还会损了董姨娘的寿元，何况稚子无辜，我实在是不忍，才帮着她瞒着老爷的。”
“你这是妇人之仁。”沈穆轲咬牙切齿地骂道。
陶氏低头不接话，唇边闪这一抹冷笑，反正现在孩子已经生出来了，他要永绝后患，就把孩子掐死好了。梦里沈穆轲能狠心把嫡女抱去送死，掐死庶女的事，他应该也能做得出来，只是董其秀恐怕不会答应。
沈穆轲是想掐死这个被陶氏取名叫沈丹逦的小奶娃，奈何董其秀看得紧，下人们又听从陶氏的话护得紧，他一直没得手，眼看着小奶娃就满月了，一天天长大。
“这孩子不能留在家里，把她送出去。”沈穆轲弄不死沈丹逦，直接跟董其秀道。
“不。”董其秀搂紧沈丹逦不撒手，“沈郎，让这个孩子留在我身边，让我也能有个寄托。沈郎，我们……我们可以把她说少一岁，这样她就不是孝期出生了。”
“一岁的孩子和刚出生的孩子，你觉得别人看不出来？”沈穆轲没好气地问道。
“沈郎，朝堂上的事，妾身虽懂得不多，但以前听父亲说过，守孝回朝，述职不易，不如外放。”董其秀为保住沈丹逦亦是费尽心思，这个月子都没安心地休养。
沈穆轲在宦海沉浮也有些年头，是见过那些守孝回朝的官员在锦都城的窘境，就是有人脉，要留在锦都也不是件易事，与其在锦都苦苦的等着，还不如外放几年，多些阅历也是好的。
董其秀观其神情，知他被她说动了，继续鼓起三寸不烂之舌劝服他。一岁的孩子和刚出生的孩子，一眼就能分辨的出来，但长大几岁，就没那么容易分辨了。
