刘牛儿见她说得郑重，起身连称不敢。
“不麻烦，大郎，你且说吧。”
柳其华有些支吾。
“我暂时不能回去。可是家人尚未入土，不知能不能拜托刘三哥替我......安葬他们？”
刘牛儿松了口气，说道：“即使你不说，刘某受你柳家那么多恩惠也不会托辞。除了柳老爷和夫人，我都派人备了薄棺葬到了城外。”
“那我爹娘......为何？”
柳其华听出蹊跷，怎能不追问？
刘牛儿听了面色有异，小心地看她，一副欲语还休的别扭样子。
柳其华秀眉微蹙，星眸已有冷意。
“刘三哥何意？说是不说。”
刘牛儿知她误会了，连连摆手。
“不是你想的样子。你爹娘被人葬在院子里。”
“谁？”柳其华心念电转，似有答案，但不敢确定。
刘牛儿神色复杂，终于熬不过柳其华的逼视，重重地“嗨”了声，开口说道：“有块简陋的木碑上面有你的名字，还有......婿，黄固......”
“阿固，果然是他！”
柳其华心中百感交集。
“真的是啊？大郎什么时候定的亲？我怎么不知道？”刘牛儿惊呼。
柳其华微赧。
“现在知道也不迟。”
刘牛儿见她面有羞容，便知此事非假。一拍大腿，嘴里啧啧有声。
“哎呀，还是大郎眼力好！说起来你那夫婿好生厉害。葬了你爹娘之后，闯入金国钦使的行馆，杀得金狗血流成河。那个劳什子卫王受伤不轻，要不是他的近卫拼死效力，不等盖运聪那狗官相救，怕是已经去见阎王了！你说说，痛不痛快！可不可惜！”
“什么？”柳其华大惊。
想到那夜，阿固为了自己先是寻了扇子，接着替她安葬了爹娘，然后不顾安危为她报灭门之仇。他做了这么多，她却不能回报他什么。
柳其华心中感动，一时间泣泪交颐，不能自已。
“大郎，你莫哭啊。”刘牛儿慌了。
朱、钱二女间断听到几句，还没搞清楚状况。就看见柳其华泪如雨下，不免对刘牛儿怒目而视。
朱惜惜心直口快，冲过来指着刘牛儿的鼻尖问。
“矮冬瓜，你对柳姐姐说了什么？干什么惹她伤心。”
“不是我。”刘牛儿辨解着。“哎呀，怎么和你说呢？真是说不清了。”
“快说！”钱小满在旁举着小拳头威胁。
刘牛儿抓抓耳朵，猛地反应过味来。
“不对呀，这和你俩有甚关系！去去去，两个小毛孩子凑什么热闹，一边玩去！”
“不行！你说不说！”朱惜惜也握起了拳头。
“你俩别闹了，刘三哥是好人。”柳其华出声制止。“我家里出了点事，全靠他仗义帮忙。”
朱惜惜哦了声，走过来轻轻抹去柳其华脸上的泪水。“好姐姐，那你别再哭了呀。”
柳其华被她贴心的举动，弄得心里暖暖的。“好，听你的。不过有件事要和你俩说一声。”
“什么事？”二女齐声问道。
“咱们下了船就分道扬镳吧。刘三哥是个好人，我请他派人送你们一程。这样路上不用担心再遇上坏人了。”
刘牛儿点头应下。
“啊？为什么呀？”朱、钱二人顿时急了。
“我惹上了点麻烦。不想连累你们。”
实情不好对她俩详谈，柳其华只能如此。
朱惜惜抢先说道。“没事的，我俩不怕麻烦。”
钱小满想了想，也随后附和。
“咱们一起，也好有个伴。我不管，你答应过教我俩识字的。你是姐姐，可不能说话不算。”
柳其华扶额。这两个真是孩子，事情想得太简单了。“不行。”
“我看行！”刘牛儿插了句嘴。
“刘三哥！她俩还小呢。”大家只是萍水相逢，和她牵扯太深没什么好处。
“大郎，你听我说完。”刘牛儿对自己刚想到的主意很有信心。
“以你的样貌上路，实在是太惹人眼球。到处有你的画像，而且画得还很像。”说到这儿，刘牛儿呸了声。“提起这事，我就想骂姓盖那家王八蛋！”
柳其华面露不解。
“本来全嘉兴的画师都故意把你画丑，拿出去肯定是捉不到人的。结果，盖家那对软蛋父子怕交不了差，去找和你斗画的金狗，才有了这些画像。”
“王庭筠？他确实能画得很像。”
虽然那老者认了输，但不代表水平不行。柳其华仔细想来，这人应在书画史上留有名字。只是如此人物给她画像？真是屈才了。
“这次你一定要听刘三哥的话。庆喜班走南闯北的，和各关卡的兵丁都熟。你搭她们戏班子上路，不容易暴露行迹。我跟你们走，保证把你送到地方。”
柳其华默思片刻，点头同意。“好，劳烦刘三哥费心了。”
听到阿固的消息，反而坚定了她去大理的决心。
乱世之中，连点自保能力都没有可不行。她不想总是托庇于别人。
有刘牛儿作伴，在太湖上畅通无阻，顺风扯帆，无惊无险。不须半日，船便靠了岸。
上岸前，柳其华借用二女的妆品，对自己面容肤色稍作改变。等她画完出来，众人皆是一惊。绝世的姿容，仅余下半分颜色。即使如此，仍是美丽可人。
“呼！世上真有怎么画都画不丑的人。”钱小满既羡又妒。
这话一出，柳其华转身回舱。再出来时，众人又是一惊。只见右颊上多了块铜钱大小，形状怪异的青色胎记，好好一张脸顿时变得平庸起来。
收到朱惜惜的怒目，钱小满马上涨红了脸。
“柳姐姐，你还是弄掉它吧。”
“不用，这样挺好。”
柳其华笑笑，拍拍她的脸蛋，与众人相携下船。
庆喜班果然有人等在岸边来接。见了朱、钱二女，远远便打着招呼。
“英妹，英妹，我在这儿呢。你快点过来~”
钱小满见那人不理她，头侧向一边，鼻子里哼了声。
“这是和我俩搭戏的师兄，名字叫卢玉庭，是我师傅的独子。人挺好的，就是有些傲气，说话有时不太中听。一会要是有得罪的地方，姐姐多担待些。”朱惜惜低声介绍着。
柳其华听着好笑，还没接触就先扎预防针，可见难相处到了极点。她不由得仔细去看那少年。
