魏王府派遣到来的不是别人，正是自命不凡的萧平-萧云儿的兄弟，被石子贵安排在一个比较偏僻的房子里，此地原本就是一个粮铺，要来屯粮的房子不少，却没几个是正儿八经的堂屋。萧平看看空荡荡的屋子，不是粮仓是啥，此时屁股底下的长条凳和一张一挨便摇摇晃晃的破桌子，还是临时不知从哪儿搬来的。这些状况，要换以前？萧平直接翻桌子了!如今形势逼人，只能忍一忍就过去了，令人难以忍受的是，满屋子的霉味，呛鼻辣眼的。“来人!”等了足足一个多时辰，萧平虽是穷苦出身，亦再也忍不住了，一拍桌子，大吼一声。“哎呦，不好意思啊，让萧小官人久等了，别恼，来来来，快上座！”此时，正好门外进来一人，边说边拉着萧平一起坐在长凳上，恍如兄弟那般亲密。萧平一看，好家伙，来人就是正主儿石子坚，正要拿其出气，却见其后随着一人，若莫三十余岁，斯斯文文地向自家施了一礼，便一声不吭地站在石子坚后侧。萧平的印象中，魏王耶律淳身边如此妆扮之人都是诡计多端之辈，并非自家所能惹得起的人，于是“咕”一声吞了一下口水，硬生生将怒气压了下去。
石子坚先用话头带着萧平游了半天，将魏王府那边的情况摸得七七八八，才忽然问道:“萧小官人此时不在倚翠院美人怀里，或鸿运赌坊里大杀三方，来此腐霉之地干啥呢？”萧平被石子坚捧到云里雾里，晕荡荡的，被其一问方才想起了正事来，于是一拍前额，叫了声:“唉呀，差点忘正事了，萧娘娘差咱来邀石堡主过去，商议些事儿呢!”石子坚一听开始装懵，问道:“萧娘娘？”萧平一滞，尴尬地笑了笑，轻声地道:“萧娘娘正是萧德妃娘娘，魏王府如今的主事人，本来应该叫萧妃娘娘的……其实俺不多讲，石堡主亦能懂的。”石子坚脸皮抽了抽，心想不就是想正位嘛，搞个名正言顺的……慢着，此婆娘后面肯定有高人？!于是石子坚掏了颗银裸子塞到萧平的手里，道:“真是的，俺这小小堡主，何德何能让萧德-萧娘娘记挂着，再者，王府的事都是大事，咱就不掺和了，拜托萧小官人回去，回去就禀，没寻着人!对，没寻着人，可好？!”萧平一听傻眼了，难不成自家出来半天，还办不成这事儿？!这可是萧娘娘再三叮嘱的，事不成人亦不用回去了。萧平亦不傻，魏王府已被牛栏军团团围困，若不是报上城南石子贵的名号亦出不来，来到此粮铺一看，四周都是牛栏军把守，没人领着还进出不得，很明显是保护着里面的人。若说以前萧平确实对石子坚看不上眼，更加反对自家姐姐看上石子坚身边那人，但从如今的形势来看，石子坚可不是其自家口中所述的小堡主，而是全城人的命都握在其手中了。念及至此，萧平冷汗不停洒下，连忙将手里的银裸子推了回去，面有难色，喃喃地道:“哎呀，石堡主话可不敢这么讲，咱还得仰着汝保住此吃饭的家伙呢!”说着指了指头壳，又继续道:“咱萧娘娘与石堡主亦是交往有道，如今实是遇着困难，想请堡主援一援手……”
石子坚故作为难，缓缓地道:“此事……往日是承蒙萧德-呃，萧娘娘关照，可咱小堡主着实有心无力啊!”见萧平听得着急，心想火候差不多了，于是装作疑惑地问道:“或许帮着萧娘娘出谋划策那位有方法可解萧娘娘的疑虑呢？”说完就紧盯着萧平的双眼，不让其有躲避的可能，萧平实在躲不过，眼看此行就要泡汤，知道石子坚想问啥，于是就和盘托出，道:“实不相瞒，此主意乃是新近进府的幕僚陆一夫所提，道是眼前危机必由石堡主方能化解!”石子坚一滞，喃喃道:“陆一夫？此名怪熟悉的……”萧平一愣，反问道:“此人正是由堡主处引荐进府的啊!堡主忘了？!”石子坚一愣，想了想，似乎真有此事，于是呵呵一笑，道:“是老熟人啊!”说着拍了拍萧平的肩膀，笑得模样很假，其实石子坚见都没见过此人。好一会，似乎想到了啥，问道:“之前魏王那些幕僚呢？”萧平听得脸皮直抽，顾左右而言它，并未正面回答，石子坚心里已有个数，遂不详问，估摸这帮子人不看好萧德妃这对孤儿寡母？怕日后大王子耶律齐得势回来，而此时并不敢出力。
刚想到大王子，那边就有耶律齐的消息过来了，只见石子贵匆匆进来，见着石子坚便焦急地道:“兄长，兄长……大王子……”正说着忽然看见萧平也在，连忙噤声。石子坚一瞪眼，骂道:“多大个人了，啥事都火撩火急的!讲个话还吞吞吐吐的，快讲，大王子咋了？!”说着猛向石子贵眨眼示意，石子贵擦擦额头，掩饰了尴尬表情，已明白石子坚的意思，于是道:“大王子吵着要见兄长呢!”萧平刚听到大王子三个字就被吓了一跳，如今还要见石子坚……那还得了？若石子坚要扶持大王子，那魏王府里的孤儿寡母就……想想都后果严重。正发愣间，忽然听得石子坚道:“走，去见见，是不是倚翠院的红姑又走了？”说着拉起萧平就走。萧平大急，连忙挣扎开来，心想着要回去禀报此事，早点做好应对，于是道:“哎呀，石堡主，俺出来已多时，怕萧娘娘牵挂着，还是早点回禀才好，俺就不随汝去见大王子了!告辞，告辞!”还没讲完，萧平提步就往外走，石子坚见其头亦不回，正合心意，便对石连辛道:“将小官人送一送!”石连辛领令而去。
石子贵见人退去，又看看石子坚背后的叶长青，问道:“兄长，此人是……”石子坚顺着期目光一瞧，呵呵一笑道:“此乃叶修书，以后便随在俺左右了，快来见过!”叶长青本是善于观颜察色之辈，此时听得连忙迎了上来，向石子贵拱拱手，道:“俺叫叶长青，日后请小官人多多指点……”和粗人怎么打交道，叶长青当然清楚，省去了很多的繁文缛节，直接了当是最好的。果然石子贵听得亦爽，便回了一礼，两人寒喧了几句，石子贵又喃喃地对石子坚道:“兄长，那个……那个耶律齐没找着呢!”石子坚点点头，转向叶长青问道:“叶先生，对此事有何看法？!”叶长青当然知道石子坚想考验自家，结合方才听萧平所述的只言片语，沉吟了好一会，心里有了个初步的想法，便问道:“据闻魏王有两个儿子，大王子耶律齐已成年多时，小王子仍为童子，此事可属实？”石子坚点点头，将魏王府里的一些基本情况述了一遍，叶长青抚抚下巴那小撮胡须，又道:“若魏王有个三长两短，又没有遗嘱的话，此爵位非大王子莫属，毕竟萧妃已经营多年，上京那边的势力偏向其的应该不少……”
