不料座上那白面无须之人笑了笑，问道:“老种相公可还耍剑否？”那斥候白雀一愕，答道:“老种相公每每闻得鸡鸣即起床，擦拭佩剑，至天放亮，便于院中起舞，这个一直无变也!”那人又点点头，喃喃道:“那就好，那就好!回禀老种相公，本帅已知悉，自有打算，让其继续舞剑即可!”白雀听明白，这是赶人了，于是告辞出去。
待帐帘放下，方才说话那年轻人道:“大帅，俺看此事不简单，北伐之事咱们得再斟酌斟酌……”站其对面一个中年人，正是刚因剿匪有功升起来的都指挥使张健远，冷“嗤”一声，道:“岳鹏举，此时已是开弓箭，岂有回头的道理，这次兵马粮草同时出，这已费了许多人力物力，若此时叫停，得浪费多少，简直荒天下之大谬，让后世耻骂!”岳鹏举却不敢苟同，据理而争道:“事兵者，通则行，不通则改，明知前路不通，岂可一头硬撞过去，碰得头破血流再变，则晚矣……”话还没讲完，座上的童贯忽然大喝，道:“够了，北伐之举已不可更变，众将听令!”站立面前两队人立即拱手应声，童贯向左右看了一遍，下令道:“张都指挥使何在？!”张健远向左跨出一步，出列应道:“末将在!”童贯看了一眼，立即道:“明日起，立即肃清白沟河南岸的贩夫走卒，只可进不可出!”张健远领令入列，童贯又喝道:“刑都虞侯何在？!”左边一列一个中年大汉跨步出列，应道:“卑将在!”童贯又下令，道:“立即联络河间府知府，每户再多抽丁一名，十日内筹足运送粮草的车马，押送民夫，不得再有延误!”刑季应声，童贯又看了一眼站最前面那个瘦老头，道:“王经略可从旁协助，督促河间府厢，衙两司及早完成此事!”那老头皱皱眉头，轻轻“喏”了一声，算是答应下来，而童贯却没放过，继续道:“王将军经略真定军时间亦不算短了，河间，大名几府的匪患却始终不绝，朝中不满者甚众，更有甚者言王经略养匪自重，本帅却一力拒之，望王经略借此次北伐的东风，一扫真定军之前的萎靡不振，以堵朝堂上那悠悠之口!”王之栋慢悠悠地应道:“谢大帅提点!”说完便眼观鼻，鼻观心，肃立一旁不再言语。
童贯也不好多说啥，毕竟这王之栋与秦凤军种师道共称当朝名将，一东一西驻守戍边，共抗北方强敌，其功勋不小，都是两朝老将了，不是童贯这种临时的安抚使可以随便动的。童贯经略西北二十载，也不敢对种师道咋样，坐看其一年年坐大而无可耐何，如此初到河北北路，真定军这个王之栋似乎比老种好说话，任尔如何说道，表面皆是唯唯诺诺，私底下却当啥事都没有，有时还故意拖延，以至于童贯已临河间府快半月了，这车马民夫连一个都没抽出来，童贯只好差遣刚提拔上来没多久的张健远和刑季两人到处抓壮丁。这王之栋阳奉阴违，童贯为了大局着想，只好忍着，总以为王之栋会像种师道一样，慢慢被自家人品感化，却不知因此埋下了窝根。
童贯看了一眼剩下那几人，都是王之栋的部下，自是以王之栋为首，于是也不再吩咐其去办啥事，反正是不好办的，干脆别浪费了口舌，于是道:“领了令之将务必尽快落实，没令之将也别放心，抓紧时间操练自家的儿郎，别到时上不了阵，去吧!”说完挥挥手，众将见状施礼告退。见众人退去，孙赞画孙仕学急忙道:“大帅，这真定军由王之栋经营多年，已是根深蒂固，若不劈斩其枝丫，只怕寸步难行!”此孙仕学乃是之与张健远并臂在石堡寨剿匪得功，并以此提升为赞画，此时被童贯留在帐前听宣，也就是幕僚。童贯皱皱眉头，深看一眼孙仕学道:“孙赞画可有想法？”孙仕学抓紧机会，道:“此事不外乎分化，拉拢，若再不行就栽赃，找罪名，再安插心腹之人!”童贯听得目瞪口呆，愣愣的看着孙仕学，心想汝娘的，讲的也太直白了吧，不会转弯抹角一些？不过俺喜欢。童贯想是这么想，却不动声色听孙仕学讲完，故作深沉想了一会，才道:“此事难矣，还是待小种相公领兵到来，或许到时就可以制衡王之栋了!”孙仕学嘴张张，却没再说啥，这也难为人家了，这童贯直接由朝廷空降到河北，几乎是赤手空拳，若不是在出京之前，写了个奏折，让道君皇帝火速提拔了之前挂搭上的张健远和孙仕学，这童贯来到此地可说是举目无亲，纵是如此也是有一种被架空的感觉，反正就是这帅令不出营，此了此辕营，狗屁都不是。为君者，最为顾忌臣下结党营私，因此，纵是童贯经略西北二十载，立下赫赫之功，也不敢培植党羽，反而常驻当地的老种没有此顾忌，本身种师道的职责就是经略地方，没有左膀右臂根本就开展不起来，长此以往，党羽根基自然就成已。朝廷不是不清楚，也想铲除这些暗祸，曾经招抚种师道到东京任京官，却奈何其已成气候，只要种师道一离开秦凤路，必然祸事连连，道君皇帝只好放虎归山，只求一时平安。更有蔡京出了个奇葩主要，让人去暗杀老种，结果人没杀着，反而招老种心生顾忌，不再轻易离开延州府。
孙仕学还是有点嫩，或许是刚被提拔，总想干些事，表现一番，于是又出了个叟主意，道:“大帅，俺观此马军副都指挥使岳鹏举年轻气胜，若冲锋杀敌可能是一员虎将，但此人却不同意北伐，若强留下来，只怕会坏事，据闻此人与王之栋座前马军都指挥使曾治书不和，若趁机将其撵走，换上咱们的人，俺想王之栋也不会反对!”童贯点点头，此时干得是大事，自然要上下一致，齐心协力，这种心里有想法之人还是放一旁好，于是道:“以孙赞画之见，该放何位置好？”孙仕学心中暗喜，道:“完全撵走确实不妥，不如就让其去接应粮草好了，凭其本事，必保粮草不失!”童贯点头同意，又让孙仕学举荐一人替了岳鹏举之职。
王之栋领着一众将官回到真定军大帐，刚想坐下，膝盖忽然酸软，一股疼痛直钻心底，双腿乏力，打了一个晃，连忙扶住那几桌，众将吓了一跳，抢先过来两人左右扶着王之栋，让其慢慢坐下，又连连问道:“王师，咋了？”王之栋缓过劲，挥挥手，苦笑一下，道:“没啥事，只是旧患有点酸软而已，估计明后日会下雨了!真是时不与俺也……”立在最前面的马军都指挥使曾治书道:“王师，还是让军中大夫过来诊探一番为好……”这曾治书乃王之栋一手提拔上来的，忠心耿耿，当然不想王之栋就此倒下，这心意王之栋明白，也明白自家确实不年轻了，都五十有六了，也快花甲之年了，或者真该放手了，但这放得了手吗？王之栋笑了笑，道:“俺没事，此事既是道君皇帝之令，诸位还是该齐心协力以促成之，望诸位当以朝廷为先，粉身碎骨报效之!”曾治书等人一愕，见王之栋叹息一声，齐齐道:“谨遵王师嘱咐!”王之栋点点头，挥退众将。
“那个陈尧臣如今何在？”王之栋坐了一会，沉声问道。身旁那幕僚王子文答道:“据斥候回报，此时正在河间府石堡寨之中，父爹，可要派人……”王子文做了一个抹脖子的动作，王之栋叹了一下气，道:“迟也，只是咱们经略河北这许多年，就连这个妖道都防不住，实在是过意不去，更甚者，那幅画像也大摇大摆从此到了汴京，这些人都作啥吃的？吃粪长大的吗？真是岂有此理!”王之栋说着一拍桌子，吓了王子文一跳，连忙道:“父爹息怒，身体要紧，此事确实有纰漏，咱们在燕京的几个商铺要不要先撤回来……”王之栋摇摇头，道:“不必了，俺会想办法拖延此事，汝遣人前去知会耶律淳一声即可。”
