“马克西姆，卡森……”枫乐看着森林，他抑制住心里想要喊叫的冲动，逐渐稳定自己此刻的心情。
周围那些死去的活尸都被杜岩，洛枫和老狗用蓝磷粉彻底消灭干净，现在这里就剩下他们一行人。
葵站在车子旁边，她打开手中的纸质地图，上面没有标记任何路线，也没有任何说明，但葵已经找到了他们现在的位置。
“我们需要继续行动，在事情结束之前，要保护好枫乐，艾德尼丝，伊文思和鲁教授的团队。”葵收起地图，鲁教授平静地朝她点头，以表感谢，而他的团队成员则露出疲惫的笑容，但不是对于葵的命令有多感激，他们只是庆幸于自己还活着，而且还能成为第一批见证同轴宇宙存在的人。
然而对于将战场转移到丛林中的马克西姆和卡森来说，他们只想结束这场本不该发生的战争。在他们看来，曾经的战友被异类生物折磨着，而让他解脱才是他们目前最主要的任务。
“卡森！”科尔不停地撕扯卡森的机械臂，但构成机械臂所用的合成金属异常坚固，科尔不论怎么努力，都无法对其造成破坏。
“我真的很抱歉，科尔。”卡森脸上那只完好的眼睛流下泪水，而另一只眼珠却开始发出橙色光芒，光芒颜色越来越深，近乎深红。
一束绳状红色光线从卡森眼中射出，击穿科尔的脑袋，而这时一个身影出现在卡森身边，趁着他发射离子激光的同时，一把撕碎科尔的脖子，并将它的身体丢了出去。
卡森被眼前的一幕给弄糊涂了，但他也马上想到了另一位故去的战友，可他还没来得及放开科尔的脑袋，一股力量便突然轰击在他的下颚，将他整个人击飞到半空。
那身影的速度非常快，在卡森浮空之后借着周围的树木跳到空中，将卡森紧抱住，同时张开血口咬向他的喉咙。
“这玩意也真是聪明。”卡森注意到它的模样，但没来得及细看手臂就已经开始做自我保护反应，反扭着掐住那怪物的背部，拇指和食指指心更是伸出令人胆寒的钢韧电锯。
怪物并不会感觉疼痛，但卡森的目的却是为了破开它的身体，这样才能让手掌探进去，用火焰从它的内部开始焚烧。
不过这也是一种同归于尽的攻击方式。因为他的另一只手已经被束缚住，根本没法阻止它撕咬他的脖子。卡森自己明白这个道理，所以他也是做好了准备。
啪！
碗口大的伤口在怪物的脑袋另一侧出现，带着黑色/血/液和无数白色组织物洒向地面。
卡森心底松了一口气，手掌此时已经探入怪物体内，准备切换喷射口，但怪物竟然在最后一刻松开自己的手，两条大腿也自动断裂分离，随后它的身体跌落树丛里面。
马克西姆这时候赶了过来，他直接往怪物落下的地方扔了两颗高爆手榴弹，待爆炸过后才靠近检查。
树丛里没有怪物的尸体，也找不到任何的行踪轨迹。卡森借着树干滑落地面，下来的第一件事就是去寻找科尔的尸体，可同样地，它也不见了。
“刚刚那是科尔吗，它又变形了？”马克西姆询问的时候不忘警惕四周。从刚刚与那怪物的短暂接触来看，那东西的智力和他们不相上下。
“不是，是另一个，我一开始以为是伊森，但后来它抓到我时，我才发现不是。”卡森回忆了一下那怪物的样子。那大概是一张面孔完全褶皱，就像熟透的葡萄一样下垂在喉咙外面，而原本是面孔的地方却分裂出一个缺口来，里面除了有一团肉瘤之外还有好几条触手。
模样极为惊悚，让人一看到就觉得全身发毛，假如说不是因为卡森遭遇了这么多事，那他在见到的那一刻肯定要楞好一会儿，而那么一小会儿就已经足够他毙命了。
“我不知道那是什么，但绝不止活尸那样简单，那东西已经完全不是人了。”卡森心悸地回答道。
“我去这里检查，不管那是什么，我们一定要结束这件事。卡森，你应该明白它们是来做什么的？”马克西姆看着一个方向，而他正准备去搜索这个方向。
“当然，分散我们所有人，逐一击溃。”卡森回答道。如果是一个月前在迪布凯城里遇到这种事，他肯定不会和马克西姆分开，毕竟那时候他们接受到的只是来自于战场中的混乱经验。
他们不像正规军一样能够安稳地学习一套完整的训练。但是在葵的帮助下，他们在十字鹰犬部队里各自学习，最终受益匪浅，这也是他此刻敢让马克西姆独自前行的原因。
没有道别，也没有彼此之间的关心，他们只是进入一条由自己选择的路，而这条路上也没有通讯设备，只能听枪声来判断队友那边的情况。
“咕——咕……嘎——嘎……”森林里什么声音都有，乱七八糟的，凭人的听觉根本没法分辨出这些都是什么动物发出来的叫声，就算是动物学家来到这里，最多也就只能认出其中几种。
马克西姆是这么想的，他极力分辨这些声音里面最奇怪的地方，但半天了他觉得哪一段都有问题。有时候还会看到树丛猛地晃动一下，马克西姆以为后面有活尸正准备袭击他，便开了一枪看看有没有反应。
被子弹击中的叶片上下晃动了一会，以一种渐渐变慢的频率停止运动，叶片后面并没有出现什么东西，马克西姆因此松了一口气。
“马克西姆……”就在这时，科尔的呼唤声从上方响起，在虫鸣鸟叫声中显得很虚幻，就好像是一场梦，他抬起头的时候整片天空都像是在旋转。
“它到底学会了什么？”马克西姆摇了摇脑袋，科尔的声音之中仿佛有一股魔力，就好像是摇篮曲，让他觉得头昏脑涨的同时还有些舒服。
为了防止自己被偷袭，马克西姆拿起身上的水壶，把壶盖打开之后，拿起瓶口对着自己的脸倒下来，随后他抹了一把脸。
然而眼前再也不是一成不变的绿色，而是不同的人，他们坐在各自的座位里，相互之间交头接耳，不知道在谈论什么。
“马克西姆教授，马克西姆教授！”有人大喊着。
马克西姆诧异地转头看去，是一个戴着眼镜的女学生正举着手，频繁地叫着他的名字，似乎有很重要的问题想问。
“怎么？”马克西姆不知道她叫什么，更不知道自己为什么会在这里。
“关于动能盘我有个疑问，您说过分极电路能用于动能盘，但必须加大功率才能防止误差，提高容错率，可这样的话就没法进行二次充能，那么动能盘的使用寿命也必然会缩短不少，对吧？”
“是……是的，你说得没错。”马克西姆结结巴巴地回答道，他实在不能理解目前的情况是怎么回事，他看了一下自己的身子，可是装备全都不见了。
他现在只穿着一件黑白条纹相隔的羊毛衣，下面是一条柔软的西装裤，以及透气的网格鞋，更糟糕的是，他的枪不见了，手里只有一根白色粉笔。
“那我们要怎么解决才行呢，我很想知道，马克西姆教授，请你务必要告诉我！”
那名女学生的求知欲望让马克西姆的额头上爬满汗水，他不敢随便举起手来擦汗，因为这里众目睽睽，他担心自己会败露，让下面的学生看到他的真面目。
一个从来没有上过学，却梦想着有一天能走上讲台当老师的无知者。
虽然他自己制造过一些爆/破/物，但比起那位女学生提出来的问题，这算是小巫见大巫了。
“这个……今天的课程并不包括这个，下课之后我再单独给你讲解吧……”马克西姆一边说着一边摸向自己的口袋，他需要做点什么来让自己摆脱这困境。
比如说一个电话。
但是口袋里空空如也，根本就没有手机，甚至连钱包也没有。他努力回忆了一下，这才这样想起学校里每一位学生，每一个讲师，每一名教授都有自己的储物柜，而他的私人物品在上课之前就已经放进了柜子里。
“……”他越是讲不出话来，下面就越混乱，一些学生的说话声变得更加大了，而那些认真听讲的学生则开始露出不耐烦的表情，他们甚至开始转动手中的笔，在纸上写着什么，或者是悄悄拿出手机。
他似乎能听到自己胸腔里颤动的心跳频率。随着时间变化，所有学生的声音被拖长，而马克西姆已经陷入一种混乱的状态，他只能听到嘲笑的声音。
铃～
下课铃声突然响起，他猛地回过神来，背后已经是冷汗淋漓。学生们也终于放了他一马，收拾自己的东西，离开座位，然后三五成群地离开教室。
马克西姆想找个地方坐下，好好想想自己刚才是要做什么来着。因为他的心里总有股不安的感觉，就好像自己做错了什么，想要呐喊。但是每当这时候，他就会觉得纳闷，自己为什么要像个神经病一样呐喊呢？
然而当他转过身子，准备离开教室，却看到门口有一张阴沉沉的脸正看着他。
“马克西姆，你到我办公室来一下。”说话的是本校校长科尔。
“哦……我马上就来。”他急忙应着，匆匆离开教室，跟在科尔后面，他动作小心，唯恐踩到科尔的鞋子。
他们来到办公室，科尔就座在校长办公椅上，而马克西姆则在他的对面坐下，双手不安地揉搓着，有时则是按压大拇指，以此来消除内心中的紧张感。
然而，这并无用处，科尔给他的威压实在是太大了，马克西姆甚至不敢看他的脸。
“最近学生们向我投诉，说你的水平比以前降低了不少啊，还有你的同事，他们说你经常会独自发呆，或者是自言自语。马克西姆，你能说一下原因吗？”科尔的声音十分冷淡，就好像山中深潭里的水，阴冷且没有一点律动。
“我……其实……我感觉很奇怪……但是……”马克西姆不知道该怎么向科尔描述他的感觉，只是一直含糊地说着，连他自己都听不清自己在说什么。
“马克西姆，你这样影响很不好，我指的不是你发呆的问题，这无关紧要，明白吗？你要控制好你自己的私生活，别总是……唉，你的传言总是那么多。”科尔说到这里，脸上的表情稍微有些舒展，不会跟刚刚一样紧皱眉头。
“我……”马克西姆想说自己根本就没有什么私生活，孤身一人，又没有朋友相伴，每天总是两点一线，有时候甚至都留在学校里过夜。
“我觉得你应该放松一下，回到家里，好好陪伴你的妻子，别总是跟一些不三不四的女人到处乱跑，你难道不知道你的妻子有多爱你吗？”科尔语重心长地说道，“回去吧，就当给你休假一段时间了。这件事就这样了，直接从我这里特批，不用写申请书。”
“那……那我的课该怎么办？”马克西姆的心里更加紧张。
“我会暂时交给特级讲师卡森·斯塔特先生，你完全不用担心。但是，马克西姆，精神状态也是非常重要的，我本人建议你去等会心理健康中心检查一下，人不能总是有负担，情绪憋久了也会有爆发的时候，去吧。”
“噢……我有空会去的。”马克西姆小声回应道，外面铃声响声，科尔起身，拿起杯子去倒咖啡，没有再跟马克西姆说过一句话。。
马克西姆识趣地走出校长办公室，他摸了一把头上的冷汗，背靠着门，心里觉得失落又怪异。
失落的是自己的工作没了，虽然科尔说是暂时性的，但把它交给一个刚刚从海外回来的知名讲师，这很明显就是在告诉他，以后你就算回来，也一定不会有这样的待遇。更何况科尔最后还让他去检查有没有心理方面的疾病，这简直就是在赶人了。
而怪的就是这一切，一切都不太对劲，明明刚才还很正常，过一会儿之后脑海里就出现了一段记忆，虽然不是很突兀，但他总觉得那不应该存在。
他离开学校，打车回到家门口，心里踌躇着该怎么跟妻子解释这件事。
可就在他重复练习的时候，门突然打开，一个女人站在门内，她叫着马克西姆的名字，声音让他倍感亲切。可有那么一瞬间，在门打开的时候，马克西姆觉得这个女人非常陌生，他根本就没有见过这张脸，只是在下一秒，心里边突然涌现出一股熟悉感来。
“怎么了，马克西姆，今天为什么这么早就回来了。”那个女人把马克西姆让进屋子里，看着他手里拿着提包，马上就猜到了事情的原委。
“你被炒了还是科尔让你回来休假？”她似乎想到了两种情况。
“科尔让我休息一段时间，其实……这也蛮不错的。”马克西姆自我安慰道。
“这可糟透了，马克西姆。你难道不知道我们的房贷还没有还清吗？还有你房间里的那些垃圾，我不知道你当初为什么要订买那些东西，那丢在路上都不会有人要的！”他的妻子开始大发雷霆，在房间之间进进出出，有时候手上还会拿着一套衣服，很明显是准备离开了。
“可你也得给我一段时间，我还有个项目，只要完成了就可以收到余款。”马克西姆心里突然觉得来气，他摊开双手，但是那女人已经抓着一个行李箱来到他身边，即将与他错过。
马克西姆抓住了她的手，跪在地上，抬起头眼巴巴地看着那个女人的脸，“不要离开我好吗，我真的在努力，休假这段时间刚好是我的机会，你要相信我……”
“你总是这么说，但我们之间已经结束了，”那女人说着来到门口，打开门，停下，“离婚协议书在桌上，还差你的签字。”说完她朝着街上走去，连门也没有关。
马克西姆楞楞地看着门口，他从未有过这样的挫败感，也没有想过会有这么一天，这对于他来说是一个相当大的打击。
他无力地走进屋里，心里觉得门关不关都已经无所谓，反正现在他也算是一无所有了。工作没有了，妻子也离开了他，还有自己书房里堆放的那些机器，那些东西一直起不到用处。马克西姆开始怀疑自己当初的决定到底是否正确。
他曾听人说，酒可以让人忘记烦恼，但他从来没有试过，因为他是个本分的人，从来都不喜欢故作醉态，更不想因此而伤到妻子的心。
但如今事已至此，他也没有多少好顾虑的，打开冰箱直接将里面最好的酒拿出来，仰头灌了一口。
这一口，就已经把他呛得眼泪鼻涕直流，喉咙里如烈火燃烧，有股难受的刺痛感。他放开酒瓶，心里感觉畏惧，但不知道为何，脑袋里突然萌生出一个想法。
他想解脱。
但他马上抖了一个激灵，被自己的可怕念头给吓了一跳，不禁后退两步，却因为撞到桌子而停了下来。
一张纸滑落在他脚边，马克西姆盯着上面的标题，悲伤猛地涌上心头。
“你还不能就这么死去，马克西姆，你还未证明你自己。”他含着泪安慰自己，他还想去证明自己，而唯一的方法就只有回去学校，请求科尔。
他再次打车前往学校，到那里已经是傍晚了，但是他刚路过校外的停车场，就见到科尔正和一个女人有说有笑的走向他的车子。
他本来还想过去，但看清那女人的模样便马上放弃了。他从来没想过，自己的妻子竟然会认识科尔，而且还和他走在一块。
在他愣神的时候，科尔已经和他的妻子进了车里，还驾驶着车子离开了学校，连半点烟尘都没留下。
路灯开启，可灯泡闪了两下又灭了，只剩下马克西姆独自站在黑暗中。
他无力地离开，走向不远处的山峰，踏着台阶一步步地来到山上，最终他来到一处观景长廊，爬上墙壁，俯视着下面的黑暗大地。
