正月未过，临近傍晚的扬州城依旧闹不可言。
新年的初一到十五都称之为正月。
正月里不宜出远门。
经商的商户会待在家里过完十五，耕田的农夫会在村头唠嗑到十五，在外做官的人会在这时回乡祭祖，连朝堂都会沐浴。
街上的小商贩吆喝，地上的孩童笑呵，往来的妇人无不喜气洋洋。
这种热闹的气氛会延续到元宵节。
喝上一碗咸酸粥，一年到头不想娘。
冷春里一碗热腾腾的咸酸粥是送游子出门最暖心的赠别。
元宵节以后，背上行囊，带着家乡的味道，奔向前程。
总之，十五是个开始，也是结尾。
扬州城不同。
别地过正月十五，扬州过得是正月十四。
许是商户居多，想尽早开门盈利的日子，喝上一碗咸酸粥，匆匆结束这正月。
陆离他们进城的时候是十三的傍晚。
行人进进出出，满城飘着咸酸粥的香味儿。
陆离闭上眼，深深吸上一口气。就是这个熟悉的味道。
找了家客栈落脚，许是正月里，客栈生意萧条，陆离他们进来的时候，大堂冷冷清清，哪有传说中的纸醉金迷。
“有没有人。”老三吼道。
“来了来了。”店小二从里间，揽着帘子出来。许是出来的急，人走后，帘子还呼呼作响。
“客官，您是打尖还是住店？”店小二讨好道。
“哟，还有马车呢，想必是远道而来吧。还不快把马车牵到后院去。”大腹便便的中年男人迎出来，“上好的草料喂着。”
自称是掌柜的男子冲着店小二的背影道。
“几位来点什么。”掌柜的鞠着身子道。这春节里，难得有客人，他自是拿出十二分的精神来应对。总不能让别家抢了客人去。
这扬州就是不一样，地方富庶，人也热情。
“嘿嘿，掌柜的客气了。给我们来两间相邻的房间，有一楼的就更好了。”老二说道。
“有有有，小店里什么都有。”掌柜的堆满笑脸，朝着后院喊道，“快准备客房。外边天这么冷，几位客官先来点酒菜热热身子吧。”
掌柜的见四人风尘仆仆的样子，定是远道而来。其中一个女子还带着锥帽，想必是哪家偷偷出来的小姐。
这进门都是客，多听不闻不语是老师傅传下来的要诀。
“来点温肚子的就可。”老三道。
一路上风餐露宿，他们两兄弟早已习惯，自是不会觉得辛苦，让人意外的是，这个郡主不吭不响的，给什么吃什么，不多问，不多说，若不是之前相处过，他们铁定以为自己绑的是个哑巴。
皇家的果然就是不一样，老三很满意自己的眼光。
掌柜的点头称是，丝毫没有因为他们的低消费而改变自己的态度。
“客官，您先垫垫肚子。”店小二端上四碗冒着热气的食物。
“这是什么？”
老二和老三，提起瓢羹。稠稠的，有晶莹的汤汁漫出瓢羹。沿着边缘滴落碗中。
有白米，有菜叶，还有些许肉末。粥不似粥，菜不是菜。
“咸酸粥。”陆离轻轻往嘴里送了一口，满满的香味溢满唇间。入口丝滑，轻抿即化。
多少年的味道。
汤气湿润了陆离的眼眶。
“姑娘果然见多识广。这是送您的，我们扬州的特色，咸酸粥。到了正月十四那天，家家户户都会架起一口锅，添上柴火。放几把小米，慢火熬制，再加入菜品，咸酸粥就成了。”掌柜的说的很尽兴，满满的自豪感，就像夸自家孩子一样。
咸酸粥是正月里的产物。
江南好客。
新年里有亲朋宴客，走家串门的习俗。一个正月里下来，自是有不少的残羹剩菜。
江南富庶也朴实。倒了总是浪费。
不知是谁先架起大锅，往里放了白米，带那白汤泛起，米粒将熟未熟之际。将残羹倒入锅里，轻轻搅拌。这就是咸酸粥的由来。
渐渐额咸酸粥成了传统。
穷人家吃不起白米，放上几个芋头粒，压点野草末，拌些地瓜粉。
清汤寡水的锅里，瞬间就一片黏稠。他们管这个叫做菜羹。
陆离吃过，以前经常吃。
有钱人家的自然不用吃剩菜。大白米随处可见。牛肉羊肉，鲍鱼燕窝想放什么就放什么。
再到后来，咸酸粥成了忆苦思甜，春节临行送别前的依偎。
不吃咸酸粥，不出家乡门。
怪不得他们进城的时候满城都是香味，感情是这个味道。
一汤碗对寻常人来说是尽兴，对老二老三两人来说，就是一口的事。
老三喝的太急嘴巴烫的直打颤。
陆离左边的哑女悄悄捂着嘴巴笑。
“老三，好吃吧。”老二挪愉道。
老三吧唧嘴，一副意犹未尽的样子。
老二有了老三的前车之鉴，小心的拿起瓢羹轻轻舀起，学着陆离的样子，放在嘴前轻轻吹冷，在送入嘴里。
这南方人就是会享受，一把白米也能有这么多花样。
“不是十四才吃吗，今儿个才十三。”老三厚着脸皮，向掌柜的再讨要了一碗。
掌柜的眯眯眼，本就健谈，一有人搭话，那话匣子更是打开了一样。
“等到了明儿个，家家户户早早的就吃了晚饭都去看花灯了，哪有心思坐在家里品这咸酸粥，叨唠新一年的家常啊。今晚早点煮了咸酸粥，一家人坐坐，话别今年的新辰。明儿个看了花灯，十五高高兴兴的上路。咱扬州啊，不兴哭着送别，不吉利。”
“怎么，还有花灯？”老二道。
这南蛮子花头就是多，老二想着。哑女也来了兴趣，她还从没有见过这花灯呢。
掌柜的把他们的模样尽收眼底，看样子应该是北方的人，连花灯都不知道。
这长江以南，哪儿地方元宵节没有灯会啊。这下他要他们涨涨见识才行。
只是那位带锥帽的姑娘倒是一脸镇定，按理来说，小姑娘应该更有兴趣才是。
“你们下午进城的吧。看到门口来来去去扛着竹子的人了吗？那就是做等的材料。”掌柜的指着门口经过的人道。
“这元宵节的花灯啊，是各行各业老百姓的精髓。无论哪个行业，人人都可以出灯，再在灯上出谜底。猜中了，灯就作为彩头归你，猜不中又喜欢灯的，大可以出钱买下。官府里也会拿出一定的银两作为彩头，与民同乐。”
“这个好。”老三道。
“好什么好，你会写几个字。”老三的兴致冷不丁的被老二泼了冷水。
“小姐，你会的吧。”老三一脸期待的看着陆离。
“一点点吧。”陆离放下碗筷道。
老三一脸得意的看向老二，我不会，有人会啊。
老二看着老三难得变化的脸色就讨厌，怎么就这么讨揍呢。还是阴着脸吧。
“掌柜的，听闻城里有著名的看腿疾的大夫，不知道地址在哪里。”老二不理会他，看向掌柜道。
吃归吃，咱正事也不能忘。
暗暗打量了陆离的脸色，这郡主吃的这么痛快，应该是对自己表现满意的吧。
