纣王闻听西岐谋逆,大为震怒,便要御驾亲征。
“我王不可!如今四方皆战,需得王上坐镇朝歌。”
“国师有何人举荐?”
“冀州候苏护,身经百战,可以一用,另增兵汜水关。”
“可,拟旨吧!”
申公豹接过旨诏,先至黄飞虎府邸,将诏旨宣读
“武成王,烦劳您奔波了。”
“即是王命,理所应当。”
申公豹虽然与费仲尤浑等人皆是纣王近臣,却又有所不同。
在比干死后,箕子等众逃离朝歌,费仲尤浑等人本应该将贪名洗刷,以能臣姿态帮助纣王掌握朝野。
只是四方战事吃紧,尤其姜文焕与袁福通二处,导致国库渐空,只好依旧令二人行贪婪之事,甚至愈演愈烈,以至于民怨沸腾,朝野抵制。
申公豹则作为能臣,开始掌握朝野。他能言善辩,又有纣王相助,其如今声威在朝中无二。
黄飞虎屡屡受到申公豹维护,此时奉旨颇为友敬。
申公豹离开之后,黄飞虎几位臣属很是不悦道
“此高位小人,武成王何必如此?”
“此人有才能,至他入朝以来,我王已经开始上朝理政,原本今年要兴建三座接仙楼,是他力谏,才得以免除。”
周纪依旧不快,不屑道
“他若真有这本事,怎么不叫我王诛杀了费仲尤浑,那算他厉害,我周纪跪在地上,给他叫三声服了。”
周纪在黄府生长,不管什么严苛之令,都不会降至武成王身上。平常见百姓苦恼,却也未必多么放在心上。
黄飞虎心中暗叹,诛杀费仲尤浑哪是那么容易的,如今战局吃紧,按照道理国库一年前就空了,他几次巡察,多次发现费仲尤浑二人携带车马进入国库,车辙入时深,出时浅。
现在的商朝,离不开费仲尤浑二人。
申公豹身化流光,来至冀州,苏护府邸拜会。
苏护态度冷淡,入至堂前,一杯茶水也无。
申公豹故意面有不悦之色,宣旨之后,苏护言语有送客之意。申公豹似乎有些犹疑,而后对着苏护一礼道
“两军交伐,难免伤及无辜百姓,在下唐突,请侯爷以百姓为重,至西岐之后,劝降而后伐,若姬昌等众愿意降服,免除刀兵之乱,申公豹愿力保他们无恙。
言尽于此,望侯爷三思!”
而后步伐匆匆而去,苏护似有挽留之意,又终究没磨过面子,最终一声叹息。
当即先点了一万二千骑,又着令苏全忠五万兵众随后,郑伦押运粮草。
申公豹传旨之后,思量姜子牙身为大师伯弟子,只怕非同寻常之辈能敌,倒是不妨借他之手先填了几位上榜。
而后又腾架遁光而起,径直往三山五岳而去。
苏护本自冀州,与西岐相隔不远,又点了一万二千骑先行,星夜兼程,半月不到便至了西岐城下。
苏护策马上前,高声道
“吾乃冀州候苏护,速请西伯侯姬昌前来见我!”
苏护连喊三声,又等了片刻。见着城墙之上走来一黄服老者,正是西伯侯姬昌。
“侯爷,自冀州城下一别,许久未见!”
“你却忘了,太庙演礼之时,你我不仅曾见,还言说了许久。”
“难为侯爷还曾记得,却不知侯爷可还记得当初冀州城下,您劝我之言?”
见着姬昌不说话,苏护心中除了怨气,更有一丝怒意。想他苏护一生刚强,当初反出朝歌,虽死不悔。
哪料想西伯侯亲自劝解,他向来敬佩西伯侯,又为他言语所动,将妲己献王,谁料自从妲己入了朝歌,朝歌城内异事连连,商容比干等大商重臣相继身死,酷烈之景,令人如坠冰川。
苏护有愧,常于梦中惊醒,老泪纵横。可是劝降他的姬昌,如今却在西岐立国称周,比之他曾经所为,犹有过之。
“姬昌!你满口仁义道德,如今却又行逆乱之事,你一世英名,毁于一旦。如今尚且有所转圜之地,你速速缚手而降,能有一线生机!”
姬昌遥望城下苏护,拱手一礼道
“如今殷商倒施逆行,民怨沸腾,四方皆战,此诚为受天地所弃,合该灭亡。
我今兴国,非为我一人,非为我姬氏一族,更非王位,而是为天下百姓之先,讨伐天下之敌!”
“住口!姬昌老儿,我本以为你一时糊涂,未料想你竟言辞凿凿,毫无悔改之心,我且问你,你降是不降?”
“姬昌不降!”
“好!那就来日阵前交战,我必将你擒拿献王。”
苏护言罢,策马而返,至远处扎营。
过七日,郑伦与苏全忠领兵而至。
第二日,苏全忠叫阵。
姬叔礼拜请出战,姬昌允他。
西岐城开,姬叔礼策马而前,手中长枪紧握,先是冲杀至了苏全忠身前,方才叫声道
“吾乃西岐姬叔礼是也!”
苏全忠手中银尖戟轻松格开,一声冷哼,手中直往姬叔礼面门打去,姬叔礼慌忙躲闪。
苏全忠马上安然,只手中银尖戟挥舞,就将姬叔礼招架得近前不得,颇为狼狈。
城上姜子牙看着,对姬昌道
“公子实非苏全忠对手。”
姬叔升,姬叔义上前请战。
而后见城内又出两名小将,分使刀斧,通报姓名一声,而后围攻起苏全忠来。
苏全忠此时也难以拖大,当即与三人缠斗起来,你来我往,马绕成团。
苏全忠力量比起三人都强,三人相互援助,倒也一时令他难以拿下。
大概六十余合,姬叔礼挡下苏全忠一戟,已然虎口发麻,姬叔义连攻,逼迫苏全忠不得不回拦。
姬叔礼正要上前时,突然身形一晃,却是因为久斗,马匹又非良驹,一时失了劲力,前蹄一倒,将姬叔礼摔翻下马。
苏全忠见状大喜,暗中发力,手中长戟抡起了一圈,直直砸向姬叔义,就见姬叔义手中兵刃被打飞了出去,苏全忠假意要斩他。
果不其然,姬叔升慌忙来救,苏全忠突然手中一翻,侧过脑袋,往后一刺。
又三合之内,接连将三人打翻在地,令人取绳索绑了。
一番交战,苏全忠也有些乏累,当即收兵而返。
“我王还请安心,苏护此人并非滥杀之辈。”
“只叹,我二人怎落得刀兵相见的局面!”
姜子牙见姬昌感慨,又望向那取胜回营的苏全忠,暗自思量。