“身体好些了吗？”文觉昌拿着两块烧饼递给萧致鹏，关切地问，“这粥是刚刚煮的，还热着呢。喝着它可以醒醒酒。”
萧致鹏接过粥和烧饼，将其中一块掰成两块给文觉昌问道：“觉昌，谢谢你的照顾！我现在已经好很多了，昨天麻烦你了。对了，你也没吃早饭吧，来，一起吃！”
“谢谢！”文觉昌毫不客气地接过烧饼，就着红豆粥，吃了起来。
“没想到觉昌兄做的真好吃，请问这烧饼是自己做的吗？”
“我以前做过陶瓷、石锅之类的生意，我在上海买不起锅，就自己去掘一些黏土烧制一个石头制的小窑，将生的面饼贴在石窑上，把火烧旺。不一会，就可以将面饼取下来了。这烧饼是我的邻居和我的面饼换的，我要送给她，她非要还我烧饼。”文觉昌笑呵呵地说。
“这样真的很厉害了！”萧致鹏望着眼前黑黝黝的人，无比认真地端详着他，以前在书社确实很忙，没怎么留意过这号人，发现此人五官端正，好像在哪里见过，“觉昌兄老家至上海如此遥远，为何背井离乡来到上海生存？”
文觉昌顿了一下：“说来话长，这还要从我的家世说起。我们家在晚清还算得上有钱人家，家里做着丝绸售卖的生意，我们家三兄弟从小受着良好的教育，在家除了要学习珠算、《论语》、《孙子兵法》、《四书五经》，还要学习各种礼仪，学习射箭、骑马术……不久爹娘告诉我们‘马上就要有个弟弟或者妹妹了’，我们兄弟仨高兴坏了，每天盼望着弟弟或者妹妹从娘亲的肚子里出来。三个半月后，我们有了个妹妹。每天我们带着妹妹去玩，那也只能在家的院子里玩。有一天，我们偷偷地翻墙出去，带着妹妹逛市集，正当我们要给妹妹买糖葫芦问妹妹喜欢哪种意识到妹妹不见了，我们猜极大可能是妹妹被人拐走了。于是我们不敢回家，在外面的护城河坐着。晚上爹妈来找，发现我们，我们如实说出，三个人按家规在列祖列宗的排位前跪了一晚后再也没追究。爹妈每天以泪洗面，他们最疼就是妹妹，派人找遍了九江也没有下落。半年后，爹爹积劳成疾，不治而亡。我们家族被没落，大哥为了兴起家业，奋发图强；二哥帮衬着大哥打打下手。济家还是搓搓有余的，因曾经箭术老师说话过我是武艺奇才，大哥二哥商议好送我去学武艺。虽然家里兴起来了，大哥二哥都有了自己的家庭，但我始终放不下被拐的妹妹。两年后我学成归来，又辗转到陶艺师柳圭隆门下学了两个月陶土制作，自己做起了陶土生意，凑够盘缠后我就来到了上海。其中我花费了大量人力财力，有靠谱的人找到了当年的人贩子严刑逼供才知道妹妹早已吃尽苦头，只知道她现在在上海……我放下一切来这里打探消息。”说到这里，文觉昌早已泪流满面，能然七尺男儿垂泪的无非是人情。
“那令妹有无找到？”萧致鹏听了也不是滋味，每个人都藏着一段心事，谁为谁承载，谁为谁流泪。
“还没有，现在正想回去找大哥二哥商议此事。”文觉昌擤了擤鼻涕。
“在这偌大的上海，要找到一个无准确位置的人犹如大海捞针。觉昌兄别急，老天能听见你这有心人的心声，助你早日找到她的！”萧致鹏想安慰他，他总觉得眼前的人好像在哪里见过“对了，令妹身上有无带着信物或者明显的印记？”
“我的妹妹和我长得极为相似，她的左手大拇指指腹上一道似半月的刀痕。”文觉昌回想起妹妹曾和娘亲学习石锅鱼，不小心将左手的大拇指割破了，鲜血直流，触目惊心。当时妹妹哭的很厉害，因为吓到了晚上还发了高烧。
“我和你的身世大同小异。”萧致鹏简单地描述。
经过三天两夜的行船，终于抵达了九江县。
“坐了那么久的船，乏了吧？”
“有点，不太习惯。”萧致鹏虽长期住在上海，但也没有这么近距离接触江面，水汽进入自己的身体里，身体总感觉不适。幸运的是，萧致鹏不晕船，能够克服这些小问题。
文觉昌提着两个包袱，带着萧致鹏回家。一路上，萧致鹏几次抢过文觉昌的包袱，但无奈请不过他。文觉昌认为萧致鹏太弱，拿这些包袱，肯定累的气喘吁吁的。
穿过九江喧嚣的集市，来到一个安静的小溪前，小溪边上有阶梯，正是此地妇人们集合一起洗衣服的地方。当然这里既不算非常富有，也不算非常穷苦，这里的人看起来非常亲和。果然一方水土养一方人，这里不像集市一样是朱门，高高的墙门，庄严的双石狮。也不像上海一样到处是巷弄或者西式别墅，这里皆是青砖褐瓦围起来的院落，围墙是透的，可以隔着一面墙看见院内院外人的活动，据说这里的人特别喜欢拉家常，干活的时候也喜欢交流，所以养成了栽种着几棵果树此地居民建筑房屋时采用框景的手法，以便增进邻里之间的感情。院户人家大部分栽植一些蔬菜和果树，邻里之间相互分享瓜果。每到农历十一月十五，居民就开始为一年一度的村民团聚忙碌，除了要布置场地，还要准备节目互动。
沿着小溪大概走了半里路，看见一家农院，文觉昌领着萧致鹏进去了。住房分成两栋，形成一个“L”形。东侧的一栋住着大哥文觉明一家，南侧的两栋分别住着二哥文觉盛一家和文觉昌一人。从外观来看，文觉昌的房子确实没有两位哥哥的美观。大哥文觉明的房子是上好的红砖堆砌成的平顶屋，窗户也开得足够大，门前栽种一棵桂花树、两棵枣树。三棵树中间搭建着一个小小的葡萄藤架，葡萄架下是一套八仙灰白色的石桌石凳。二哥文觉盛的房子是由褐色砖瓦搭建的，是琉璃瓦封的顶，门前有块小小的菜园和一棵橘子树。文觉昌的房子是褐色的砖瓦房，在出门前文觉昌加固了自己的房子。门前是很久没有打理而显得蓬乱的青梅树。
穿过院子，文觉昌走进大哥的家，看见大哥正在教自己的孩子认字。“大哥，我回来了！”文觉昌疲倦地说道。
“嗯，昨天接到你的信。我和你二哥也讲了，你嫂子正给你做好吃的，你先去洗个澡。”这时，大哥注意到自家弟弟旁边站着一位陌生人，“三弟，这是你的朋友吗？”
文觉昌才发现自己忽视了萧致鹏，立马化解尴尬：“这是我在上海的朋友萧致鹏，我请他来我们家作客。”
“你好，欢迎来到文某家，家里简陋，还请萧先生屈身于此。”不愧是见过世面的人，说的话不失礼貌又显热情。萧致鹏看清了文觉明的面貌，文觉明的脸型和三弟文觉昌的完全不像，他是运筹帷幄、果敢刚毅的方形脸，眼睛周围的皮肤已经松弛起皱了，头上头发稀少。他穿着白色细麻手工织的衣服，外面套着一件玄青色的厚短袄。
“怎会，小弟来此非常荣幸，还要叨扰文兄了！”萧致鹏作揖回答道。
“萧先生来此真是蓬荜生辉了，若有招待不周的地方还请先生明说。”文觉明正要打住，文觉昌附于大哥耳旁几句，文觉明不禁大惊，“您是默念？文某曾于报纸上拜读过先生的文章。”
“是……也就是通过报纸上做一些不成熟的事而已。”
“先生谦虚了，能在报纸上策反现在腐败的政府除了需要能力，还需要勇气！”萧致鹏笑着点头。
吃完饭，趁着午休文觉昌拉着萧致鹏爬上自己家的屋顶，陪他聊一会。只见屋顶上的瓦片已经长起少许狗尾巴草了，树叶也零零散散的搭在屋顶。文觉昌拉着萧致鹏缓步走着，看见一块地方长着青苔忙提醒:“这里青苔太多了，当心滑！”
文觉昌找了一块比较结实的地方坐下，递给萧致鹏一壶温过的酒：“自家酿的，来点儿？”
“萧某不胜酒力。”萧致鹏想起几天前自己喝的烂醉如泥，连摆摆手。
“这可是自家酿的酒，不易醉的。酒技也是练成来的，你得多喝点！”文觉昌一边相劝，一边从怀里掏出一袋花生米放在两人中间，方便取食。文觉昌以他认为最舒服的姿势坐下，只见他一只腿伸展，笔直的搭在屋顶，另一只腿屈着。
“而且现在天气那么冷，喝点小酒暖暖身子。”
“好吧，那萧某恭敬不如从命了！”盛情难却，萧致鹏接过刚刚温好的酒，除去木塞，闻着味道，有淡淡的作物甜香味。一口酒下肚，嗓子里溢出来的味道没有之前的火辣辣，而是一股很清淡的味。但酒不醉人，人自醉，因为酒还是温热的，所以萧致鹏很快就上脸了。
“我呀，其实有一层隐藏的身份，这个我从来没对别人说起过，就连紫芩不曾知晓，只有我和奶奶一直保守着这个秘密。我阿玛——家父曾是晚清一位正三品官员，任职为端王府长史，因为在王府帮衬着端王爷，所以被认为“结盟造反”，遭到不少人弹劾。后清政府与联军议和时，端王爷被指为‘首祸’要求惩办，发往新疆。家父也被连累，发至山西永远不能京。他们从此没再相见，不久家父感染风寒，病死在山西。我的母亲也用白绫自杀。年幼的我并不知道这些变故，家破人亡的记忆不太深，只知道我后来一直被奶奶带大……”萧致鹏越说越慢，他完全陷入了深思。从来不流泪的七尺男儿，萧致鹏的眼眶不知不觉氤氲，他亲眼看见额娘抛上白绫，他抱着额娘的腿，哭着祈求她。她还是决绝地离开了，留他一人孤苦伶仃。他记起一段自己不敢想的话，那是他的额娘生前一边给他做薏米露一边对他说的话。假作真时真亦假，无为有处有还无。
萧致鹏把十五年前的记忆打开，京城西南一栋大宅的庭院里，当时额娘给自己做了一件蓝底金丝锈的祥云马褂，额娘刚刚给他穿上，就见一群清朝官服的人冲进宅子：“圣旨到，成长史接旨……”后面的话因为当时小不懂，所以不记得。他看看着额娘表情都变了，呆若木鸡跪在那。“愣着干什么，快接旨，谢主荣恩呐！”戴官帽的严肃地说，“成大人得罪了太后，流放已经是最轻的了，能活下来是太后和皇上给的最大的恩！”之后，阿玛和额娘执手相看泪眼，被迫离开。他常常问额娘，阿玛去哪里了，为什么都见不着他，他想阿玛了。额娘含着泪说，快了，启儿马上就能见着阿玛了。
不久传来父亲写得家书，准确一点是遗书。额娘昏厥过去，醒来人感觉精神恍惚，脸色非常难看。他害怕地躲进了祖母的怀里问：“他的额娘去哪了？为什么现在的额娘会让启儿害怕？”不久额娘也随着阿玛走了，走之前额娘笑着说:“相公，我来照顾你了！”他哭了，祖母没有劝他，祖母也流了泪。
他问祖母，阿玛和额娘还会回来吗。
不会了，他们在另一个世界看着启儿呢。
他们回来看启儿不好吗？启儿会乖乖吃饭，会乖乖睡觉。
因为阿玛和额娘希望启儿更乖，学会独立地生活。
“萧兄，你怎么了——想念自己的父母？”
“嗯。”萧致鹏吸了吸鼻子，男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
