叶赫那拉城外，大金国的军旗迎风烈猎，八旗军队威猛而立。努尔哈赤跪在地上写“保状”，天上又飘起了雪花。
“苍天在上，殷鉴大金。女真统一，干戈化帛。叶赫归顺，苍生万幸。上苍助力，赤心如愿。爱民如子，以酬苍天。”努尔哈赤将写成的保状置于桌上，焚香跪诵，诵完烧化，纸灰在风送中直冲九霄。
努尔哈赤仰望苍天三叩九拜后，便开始写劝降书。
劝降书送达叶赫城近一个时辰后，布扬古来到了城楼。
“纳林布禄贝勒悉读劝降书后，率我等到萨满神庙向天神腾格里垂问。天神降书，若要叶赫归顺必须有一个特殊的仪式，皇太极便是这仪式的主角，明天午时正刻仪式正式举行。”说完，便扬着头大摇大摆下了城楼。
“父汗，我们已在此跪了一天一夜，布扬古的神态太欺负人了，攻进城去，杀他个片甲不留。”莽古尔泰走过来跪在努尔哈赤旁边悄声说。
“稍安勿躁！攻心乃伐城之上策！”努尔哈赤转头爱怜地望着儿子说。
“叔叔，我已将话传到，努尔哈赤一行还跪在那里。您究竟想到什么办法了？明天午时一到如何对付？我真怕努尔哈赤一发怒就会杀进来。”布扬古为切靠在炕柜上的纳林布禄点着旱烟轻声说。
“你怕什么？有皇太极等三人在此，量他也不敢轻举妄动。再说了，努尔哈赤现在很在乎树立他的威德，他才不会轻易杀进来，招致天下人的责骂。让他们多跪会儿吧！这样才叫人心里舒坦。办法自会有的。”纳林布禄嘴角带着诡笑说。
“叔叔高见！”
“儿啊！你怎会如此糊涂，娘的话你怎么一点都听不进去呀！你这样做，就如愚人持火烧天，枉疲身心自遭殃啊！努尔哈赤和皇太极都是受天命来到世上的人，万不可拿他们当凡夫对待。”纳林布禄刚熄灯躺下就看见母亲走进来，坐在床边对她说。
“在你眼里我永远比不上努尔哈赤，甚至连小小的皇太极都不如？你可知，你的偏见和偏心是我永不甘心的抗争。我决不会输给建州女真。”纳林布禄坐起身与母亲争执。
“可怜天下父母心，娘怎忍心看你拿鸡蛋往石头上碰。天命难违，抗争无意。娘把话说尽了，你好自为之吧！”
纳林布禄看见母亲起身叹了口气要走。
“我不服气，我也决不会服输。”纳林布禄边说边伸手要拉住母亲，却从梦中醒来，看到自己的福晋正将自己的头抱在怀里大喊：‘’贝勒爷醒醒！”
“原来是在做梦。”
“近来贝勒爷身子虚弱常做恶梦，又梦见不开心的事了？”
喝过福晋递上的茶，纳林布禄披衣坐起身将梦中之事说与枕边人。
“哼，贝勒爷受伤了她老人家怎么不闻不问，阴魂不散，念念不忘的仍然是他们。”
“积点口德，什么阴魂不散的，亏孝损福。”
“你可真是大孝子，说的都是你老母生前的那一套，那就等着让努尔哈赤辱侮你，然后将叶赫灭掉吧！”
纳林布禄夜梦不安，折腾了一夜。天一亮，忙将布扬古传来。
布扬古小跑着进屋，两人嘀咕了一阵，布扬古出门直奔萨满神庙。
纳林布禄吃完早饭，正在客厅里逗鹦鹉，却见布扬古与萨满神庙的住持走了进来。
“努尔哈赤要灭叶赫，你替叶赫求天神给个保全之策。”没等住持开口问安，纳林布禄就开口说话了。
“昨天一早就替贝勒爷求过了，但天神说努尔哈赤心恵苍生，皇太极更是苍生福星，叶赫归顺是顺天行事，不可逆天行事累及苍生。”
“叶赫的萨满神庙，怕是早成了建州的奸细站吧？叶赫老少指望行走在天神脚下的住持替叶赫禳解灾难，谁料想却成了成全建州吞噬叶赫的帮凶。”
住持的话音刚落，就见布扬古的母亲边往内堂走边盯着住持说。
“我只是按天神的識语实说，怎敢有丝毫的编造？造口业是要下地狱的。”
“谁下地狱？我才不怕。我赌上我的布扬古，若两代贝勒爷是逆天行事，就让布扬古比他父亲死得更惨。”布扬古的母亲怒目圆睁望着住持说。
“嫂嫂何苦发这样的誓言？赌什么不好，偏要赌上咱的布扬古呢？”布扬古母亲话刚说完，纳林布禄的福晋就有一种不祥之感，便打了个冷颤说。
“父母的话是孩子的識，打骂孩子时话都不能说的过分，怎可拿了孩子做赌注？”住持摇摇头说。
“你别变着法儿挑拨我们母子的关系，还是让你那贼溜溜的脑袋想一想如何打败努尔哈赤吧！”布扬古走到住持跟前，指头点子指着说。
“布扬古贝勒，请你说话尊重点，你的祖母和父辈们对我说话从来都很客气。”
“叔叔，这个冥顽不化、不识好歹的愚人早该离开萨满神庙了吧？”
“你是新一代的贝勒，你看着办吧！”
“让他与建州的客人一起聊聊吧！”布扬古让随行人将住持带了下去。
巳时刚到，布扬古便来到城楼上，对依然跪着的努尔哈赤说：“午时一到，就得按天神的意愿达成双方满意的契约，本贝勒爷先来做做准备，你等还有何话说乘早吧！”
努尔哈赤等人看到布扬古带着一队人在城墙上摆桌椅，然后在旁边架起高高的木架，上面放了一口铜锅，锅里放了一个大火炬，火炬在风吹下熊熊燃烧。
午时一到，纳林布禄夫妇、金台石夫妇及布扬古的母亲便一起来到城楼坐下。
“把客人请上来！”布扬古扬头挺胸傲慢地吩咐下人。
皇太极夫妇和白音走上了城墙。灵珠起来让座，却被布扬古的母亲一把拉着坐下。
“请萨满神庙住持主持仪式！”布扬古拉长的声音又高又响。
穿戴着象征萨满教法衣的主持走上了城墙。
皇太极一看大为吃惊，便对布扬古说：“住持还在外祖母的房中，这是谁？你们怎可瞒天过海？”
“你胡说八道，你难道比我更熟悉叶赫城内的一切？闭上你多事的嘴，别影响正事。”
布扬古向“住持”挥手后，住持开始手拿法器做法事，跳腾了一会儿便向布扬古耳语一番后退去。
布扬古大模大样上前对城下喊话：“天神圣谕：若要叶赫归顺大金，大金需在三选一的实质中示诚信。第一，皇太极与金台石贝勒弩箭相对，死伤的一方自动认输；第二，莽古尔泰上来跪下向纳林布禄贝勒陪罪并吃我一箭，叶赫主动归顺；第三，皇太极或四大贝勒中任何一人接受天灯考验，若祭了天灯，说明大金以大欺小、以强欺弱遭天谴，自动撤退；若天灯绕过，叶赫主动投降归顺。”
努尔哈赤望着皇太极三人，想起褚英从小当人质的情景，肝肠寸断。此刻，他真想无条件地撤退，但却已身不由己。
“你放了她二人回去，我甘愿接受天灯考验。”皇太极声如洪钟。
布扬古请示过纳林布禄后放哲哲和白音回大金队伍，哲哲死活不回，要与皇太极同生死。
“孩子们需要你，你在此牵绊我斗智斗勇。”皇太极对伏在他怀里哭泣的哲哲低声说。
两个女眷安全回到了大金队伍中。
“太欺负人了，这狠毒的三选一分明是纳林布禄与布扬古的阴谋。”舒尔哈齐愤怒至极。
“父汗，纳林布禄狠毒到连自己的亲外甥都不放过，我们还等什么？杀进去！”莽古尔泰愤愤而语。
“天灯定是设过机关的，皇太极注定难逃此劫，为何要白白送死，杀进去！”在危难当头之际，代善的家国情被唤醒。
“吉人天相！阿巴海不会有事的！”努尔哈赤的回答很坚定，但三人却从他眼里读到了强作镇静的痛楚。
“堂堂大金若无贼心，天灯自有公正裁决。皇太极，向后三步走，站在天灯跟前，让天灯鉴别你们父子的心吧！”布扬古满脸得意地高声说。
皇太极面色平静地后退三步，岿然不动直立在木架之下。
“阿巴海，你此时后悔还来得及，天灯可不知你是本贝勒的亲外甥。”纳林布禄发话了。
“我父汗行的是光明大义，我岂会在阴谋诡计面前贪生怕死！”
“努尔哈赤的好儿子，建州女真的大英雄，本贝勒成全你的忠孝节义。布扬古，启动天灯！”
随着纳林布禄话音的落下，天灯便在拉动机关中从铜锅的翻底中径直往下坠。
“老天快睁眼睛吧！”哲哲大喊一声，晕倒在阿巴亥的不里。
“纳林布禄，你在以私欲毁灭叶赫。”一个蒙面女尼冲上城楼怒喊。
“阿巴海，别怕，让舅舅陪着你吧！”金台石扑到了皇太极身上。
就在天灯离人头一尺的时候，忽然天色昏暗，狂风大作。
欲知后事如何？且待下章分解！
