喜喜欢欢汾河畔，凑凑胡胡晋东南。哭哭啼啼吕梁山，死也不过雁门关。这首流传在吕梁山脉附近的民谣，时时刻刻提醒着人们那段关于雁门关最惨痛的记忆。
昔年辽与圣开战，战场就在雁门关，那一场战争可以说是一代人的痛苦，打打停停足足持续了十年之久，无数的士兵战死在雁门关下，血流成河，尸骸堆积如山，无人收拾。经过长年风吹雨打，由开始的乱葬岗，慢慢形成了一个小山丘，后人称之为断魂岭。
那一战让两国的人民一意识到，在死亡面前华人与辽人并没有什么差别。他们生前带着各自的敌意拼命地挥刀，流血，杀人，他们获得了一时的荣誉，而到最后，一切的一切却又被死亡带走，唯一留下的只有他们腐烂的残骸，锈蚀的弯刀，以及家人的无尽的思念。
十年战争，十年浩劫，就像魔鬼一样，侵蚀了两个强盛国家，无数的丈夫倒下，无数的女子成了望夫石，无数的母亲哭瞎了眼，却什么也没有换来，唯一得到的只有伤痛和仇恨。不仅圣朝人厌倦了战争，连骁勇的辽人都开始怀疑那场战争必要性。
虽然战争的最后是辽人胜利了，但是这场战争也让他们意识到，两国国力相当，想要通过战争一举拿下南方这个国家是不太可能的，就算最后成功了，那自己的国家估计也要消耗殆尽。所以在百姓的反对声中辽国最后与圣朝签订了协议，虽然这份协议将圣朝钉在了耻辱柱上，但是却换来了一时的太平。
宁叶站在雁门关外的山崖上，放目远眺，心生迷惘，他不由的想到，数百年之后着两个民族最终会是什么样的，会按照他所知的方向发展吗。他不能想象，也不知道怎么去想象，因为这是个世界充满了未知的世界。就比如他一路北上，途经江宁、庐州、寿州、应天和开封等地，所见所闻其中很多他从来没有想过，也不曾意识到。
这个时代，人们可以为了一两银子将自己的亲情骨肉割舍，也可以为了一个承诺至死不渝。可以因为贪婪而丧尽天良，也可以为了道义而大义灭亲。农民为了今年的降水而少、天气旱而发愁，才子为了仕途难、佳人哀而发愁。这人间世故，宁叶一路走来，真的是学到了不少，也迷惑了不少。很多的很多以他的世界观来讲真的很难接受。
落日余晖，天空映红，将整个山川大地都染上了一层淡淡的红色。远处人影绰绰，一对商旅从雁门而来，商队中马车数十辆，人员近百，领队的一辆马车的横旗上写着一个赵，宁叶目光落在了那队商旅上，这队商旅是宁叶在停留雁门关的这几日中所见的最大一支商旅。
至于雁门关为什么会有商旅，一开始宁叶也非常吃惊，后来一打听才知道是怎么回事。这出雁门关的所有商旅基本上都是去往圣朝边境的一座孤城-兴安城。
兴安城地处辽圣两国国境边缘，位于雁门关和大同府之间，是两座要塞间百里之地的唯一座城池，虽然是兴安是为圣朝的领地，但是其实是百姓自治，之前从圣朝调来的县令，都被这里的百姓所杀，他们从来不服朝廷管制。
兴安县在数十年前的那场辽圣之战中其实为辽人所占，签订协约后，辽人见兴安城地势开阔无险可守，而他们自己也不擅长守城作战，于是便放弃了，之后圣朝重新占领了这座城池，对于圣来说，一个偏僻开阔兴安城，在面对辽人的铁骑时根本毫无招架之力，所以圣朝并没有驻军，而是将军防重务放在雁门关，只将兴安城作为一个哨点。
在既没有军队也没有官府的情况，兴县城实质上就是一个独立的城池。造成这种现象的还有另外一个原因，辽圣虽然签署了停战协议，但是两国边境还是偶有摩擦，加上两国之间的宿怨由来已久，他们打心里就从来没有信任过对方，因此向对方派遣细作，打听情报便是两家经常干的事了。
自然而然对于如何才能有效的打听到对方的情报，就显得格外的重要了。因此圣朝有人出谋划策，和辽国又签署了一些商贸协议，两国互通有无，开展贸易，并借机派遣细作潜入辽国打听情报。然辽国也是如此想法，双方一拍即合，但是两家之间并无信任，因此在何地开展贸易，才能让大家都放心，便成了主要问题。
这辽圣数百里的边境线中，显然最适合的城池便只有安兴城了。它对谁都构不成威胁，于是兴安城理所当然的便成两国了贸易之地，之后很长一段时间内两国都相安无事。虽然两国边境偶有冲突，但是辽军从未曾洗劫过兴安城，也未曾伤过一人，而圣朝这边也对兴安城没有任何的约束，完全放任不管。
兴安城在两国的默契下，经过多年的发展，已然成了两国贸易和情报交易的重要之地，已经超出了两国当年的预想。对于这个畸形的城市，两国都不敢过多的干预，毕竟会触动对方的神经，稍有差池又会重启战端。
宁叶眼前的这队商旅的目的地便是兴安城，看他们的样子，这次应该是一次比较大的交易。来了这么久，他也十分好奇这个兴安城，听起来倒有几分像他所知道的自治区。
看着商旅慢慢远去，逐渐消失，最后变成了那落日中的一点。宁叶上马挥鞭，马缰一扬，骏马嘶鸣一声，疾驰而去。
-兴安城-
呯呯嗙嗙打铁声从某个不知名的地方传来，街道两边喧嚷的叫卖声、吆喝声一阵高过一阵。里面不乏生硬的华夏语，显然这些声音的主人便是辽人了。他们身穿绒服，体格高大，鼻梁高，肤色相比圣朝的人要浅上一些。但整体面容和圣朝人差不多，并不是想象中的那般凶残，和圣朝人一样的普通、世俗，但是也真实。
这里两个种族人抛弃了隔阂，选择了一起生活，作为这人世间最纯粹的人，跨越了种族，享受人间亲情，爱情，友情，并希望这样和平的世俗的日子能够一直这样下去。
城中马蹄哒哒作响，那队百余人的商旅一进城便吸引了别人的注意，不过这里人也都是见过各种大场面的，什么战乱，疾病，军阵，凄惨的，威严的，肃杀的都有经历过，这百余人的出现，也仅仅是个小插曲，很快人们就将注意力放在自己手头上的事了。
顺着主道走了大概一炷香的时间，那队商旅停在了一间较大的客栈前-客栈名曰行来。
一众人等刚一驻足，便有人从客栈里迎了出来，来人是一个滚圆的中年人，身着华丽，虽满面笑容，但是却给人一种奸佞的感觉。
那人左顾右盼了一会，瞧准了商旅中间的一辆精致马车，小跑着上前，最后在马车停了下来，匀了匀气，笑盈盈地道：“赵大小姐，您可算是来了，我这都等您大半天了。”
过了片刻，一个柔美，却略带疲倦的女子声音从车厢里传了出来：
“何掌柜，您辛苦了，我们的房间都准备好了吗？”
“一切都按小姐您的要求安排好了。”那何掌柜应勤的回道。
“嗯，有劳了。这就带我们进去吧。”
“来啊。”何掌柜朝着身后以招手，几名伙计便走了过来。
“你们几个，带着车队去后院，给我安顿好了，不能出什么差错，知道吗！”
说罢，几名伙计便领着车队绕道去了客栈的后院。
这时车帘掀开，率先下来的是一个妙龄丫鬟，那丫鬟长相甜美可爱，珠眼琼鼻，甚是灵动。
丫鬟下得车来，见那何掌柜站着不动，模样猥琐，便不耐烦的说道：“让一下！”
何掌柜假惺惺笑了笑，退出几步。
见那人走远丫鬟这才轻声唤道：“小姐！”
车帘微动，接着一个明媚的女子出现在了帘后，女子明眸善睐，俊眉修眼，文采精华，一身浅绿色束身连裙，将那本就婀娜多姿的身段凸显的更加诱人，山峦起伏间动人心魄。女子除旅途疲惫略带风尘之外，再也挑不出一丁点瑕疵了，可能是有些累，此时她白净的肌肤上百里透红，更是让人心动。
那何掌柜看的口水都快流出来，好在他自觉，赶紧擦了擦。心中打鼓还好没让人看见，否则被人厌恶了那以后和赵家的生意岂不难做了。
“赵大小姐，在下便是何玉台。”何掌柜收敛一下仪态，上前一步道。
赵小姐微微一笑，施礼道：“何掌柜，我曾听爷爷提起过您，今日得见，还有劳何掌柜多多照顾。”
“哪里哪里。”
何掌柜见赵小姐疲态，便又道：“小姐舟车劳顿，在下已经准备好了我这最好的房间，要不要去休息一下？”
赵小姐点头答谢：“多谢何掌柜了。”
接着她朝身边的丫鬟吩咐一声：“小寰，我们这就进去吧。”
小丫鬟嗯了一下，很快收拾好了贴身的行囊，之后便由何掌柜带进了客栈。
马蹄嘀嗒，宁叶牵着马儿进入了兴安城。虽然来雁门关有一段时间了，但是这却是他第一次来兴安城，虽然早前听说话兴安城的景貌，但进城后这热闹的景象还是给了他不少的冲击。在他的潜意识中，兴安城多少应该有一点压抑的气氛，可是没想到的是，这里的居民过得‘没心没肺’，完全忘记了自己身处的环境。
宁叶开始反思，或许是自己先入为主了，听多了关于兴安城的悲惨故事，以为这里的人们就应该生活的水生火热。
虽然事实狠狠的扇了他两耳光，不过他却真心的希望这里能够一直这样太平下去。
