凯撒帝国所属的普沙郡，泰安府，镇延地，六星坡村庄。因有六座相依相偎的高山而闻名于世，外围成不太规则的五角星，每个角就是一座大戈壁山；分别为：鸡鸣山、羊角山，它们背靠着东方。虎威山、熊跁山，这两座山各雄踞一南方和北方。龙腾山跃居于正西方。中间拱围的那座东西走向的缓牛坡山，牛尾分叉，一头搭住了鸡鸣山角，一头勾住了羊角山腿。牛头高昂，与龙腾山怒眼相瞪，彼此的距离呼气可闻。
内方圆超过百里，全部属六星坡村管辖，典型的沙漠与戈壁地形。一年四季风沙弥漫，很少有雨天出现。全村原住民死的死，逃的逃，已经所剩无几，且大多是生病的老人和孤苦无依的儿童。靠着拣当地唯一的一家矿业公司的残渣矿石生活。偶尔也会捞点仆人的活干干，比如给慷慨的矿主大人打扫打扫房间啊，或者用当地土语表演滑稽戏什么的，给保安们取笑，这样就能换来点可怜的剩饭剩菜，残喘度日！
前几天上午，几个老头和小孩在鸡鸣山角拣漏掉的残渣矿石。这里是C3矿井倾倒废料的地方，总有些小块的原矿石夹杂在废料堆里。需要把它找出来，好拿到莱利公司收购部卖掉，换钱和购买日常用品。
一料斗一料斗黑黑的废料，排着队飘来，仿佛半空中的乌云盖顶。等到了跟鸡鸣山一样高的料堆顶尖后，随着料斗底板自动抽离，噼里啪啦的怪响声便会响彻这条山谷。
“躲开啊!”从顶上滚下的废料还在料山半腰，对面鸡鸣山崖上就有人高声叫喊提醒。
“躲开……右二！”右二是当地村民自己发明的躲藏位置，代表所有人向右手边横移二十米，以避开滚落废料砸伤，然后就可以开工了。
每隔半个小时，就有废料从山顶上倾泻而下，位置随时都有变化。
“躲开……左三！”瞭望哨又在扯开喉咙喊，谁叫这帮子人穷呢，连最便宜的无线通话器也买不起。
陈登背上背着一个皮篓，里面装了半框次品原矿料。腰间耷拉着一根皮兜，里面也有好几块二等品矿石在响叮当。走起路来一跛一拐，很不得劲。在他的身后左右五米之内，同样装束的老头有七八位。还有三个不满十岁的儿童，腰背上的皮篓和皮兜要小几号，重重压弯了他们那细嫩的腰。
矿石暴露在阳光下很好认，次品矿石往往比较大块，黑色釉子面中带有浅黄色斑点，这种矿石价格便宜，人家矿上的矿工有多功能钢铲，自动分离开并舍弃，一料斗还不值一个金币，谁有那个功夫瞎耗！
二等品矿石就更好辨识，在黑社釉子表皮上点缀有银灰色斑点，斑点越多品质越高。但此类矿石相对稀少，价值不可与次品矿石同日而语。矿上的收购部要求多多益善，价格好商量。
老陈登今年五十多岁，可从面容上推测，比八十岁的人还苍老。半躬着腰腹，平地往上也有个一米七的身高。那副突出的骨架架，披了一张人皮，好似地狱爬出来的饿鬼。身上穿着件，沙漠幼年地龙剥皮赶制的外袍，下摆裙搭搭凉凉分叉开来，里面露出黑黝黝带毛的双腿，在稍稍上些……不能看咯！
不知哪里捡来的地拨老鼠皮，拢把拢把用麻线串连在一起，姑且算着一双鞋子，走起路来发出“叽咕叽咕！”的老鼠叫声，也算是告慰贡献出身体的那只畜生。
这双鞋子多次阻碍了陈登的行动速度，大脚板移动就出汗，一出汗，鞋里面就好像进了雨水，不滑也自滑。加上周围的石石块块，坑坑洼洼高低不平，背上和腰间的重物时实来凑热闹，搞得他浑身都不舒服，看哪儿也不顺眼。
他抬头看看高耸的废料山，太阳光线把上半截照得光焰夺目，闪烁着瞧得雾雾蒙蒙。周围不时有铁爪翻动料块的声音传来，干硬而又刺耳，细沙颗粒就在这群人的翻动间，随风飘散在低空中。使得空气里总有一股淡淡的腥味，具体是什么元素构成，没人知道也没人关心这个。
“村长，咱们都快干了三个小时，也该休息下，躲在阴凉出喝口水。”背后有童音在叫。
老陈登转回头瞧着他，这个小家伙很特别，癞痢头，大眼睛，高耸鼻头下一张兎瓣嘴，黑槽牙口水横沫，要多丑就有多丑。其身上的穿着跟自己差不太多，灰不喇唧皱皱巴巴的袍子。
“小癞痢，拣了多少？”
陈登也想休息休息，但每天的矿石定量，必须得完成。要知道，六星坡村庄现在凑合着，成立了一个父系家族团体。为啥是父系而非母系，因为村庄里的女人跑得太多，死的又不少，最后只留下两三个不能自理的老祖母，每天还要吃要喝的。前好几年，壮年男人一个个又离奇的死掉，就造成了今天的这个结局。回想村庄高峰期，全村总人口多达百十号。现在吗，能干活全在这里。
就在两人对话间，另两名小孩和五个老不死的，全都停止了动着，脸上躺着汗，眼巴巴盯着看。
小癞痢得意的摇动着皮背篓：“差不离快满了。”腰下皮篓也装得鼓鼓囊囊，看上去像有三个小人抱在一起，特滑稽！
“这是第几背篓啦？”也许年事已高，爱忘事情，老陈登带有黄斑的眼里，目光迷离聚焦散乱。
“村长，每人都倒了三次啦！今天的料很多，好品质的也不少，嘿嘿……”
点头的人一大把。老陈登心里默默估算了一下吨位，大人一背篓五十斤次品矿料，一皮篓二十斤二等品矿料。小孩一背篓十五斤次品矿料，一皮篓五斤二等品矿料。三小六大，三次倒腾在加上这次……三六一十八，三乘以二十等于……
村长心里在算账，嘴里不由自主的报出来：“十八乘以五十等于……等于……”
小癞痢一口解答：“哎呀！村长，我早就给你算好了。”
“那有多少？”糊涂蛋不止村长一个，那几个老头同样算数不好。
