“什么，黑子他们死了！”
在屋内抽着杆烟的宝山，听到手下的汇报后拍案而起。
“是，是，我们在一家客栈里发现他们的尸体。”
一名手下跪在地上，脸色发白的说道。
“他们是怎么死的？”
宝山深吸了一口烟，又将烟杆搁在桌案边上敲了敲，徐徐问道。
“黑老二受凌迟之刑有一条腿皆成白骨，我们发现他时已是尸体，在他身上还有许多被撕咬过的伤痕。至于黑老大口含血肉发疯似的向我们攻击，最终不得已将他击毙。”
跪在地上的手下，强忍着呕吐的冲动，给宝山讲述那如人间炼狱一般的景象。
“咳、咳、咳……”
虽然只是听听，可宝山依旧在脑海中想象出了兄弟相食的画面，胃里翻腾的感觉，让他止不住的咳嗽。
看着宝山的狼狈样，跪在地上的手下眼中莫名闪过一丝快意。
“嘶——”
“好狠的手段，到底回事谁？”
缓过来的宝山倒吸了一口凉气，然后低声自语道。
如此血腥残忍的手段宝山可不认为一个十二三岁的少年可以做到，更何况其中还有许多疑点，比如为什么这么长时间会没有人发现。
“那个野小子的底细查的怎么样了？”
抬起手正想吸一口烟的宝山，忽然想起了龙渊，于是随口问道。
“那小子很是古怪，除了从当日守城门的兵卒那里打听到他是从东边来的一名游学子外，再无其他的消息，现在他正在一个小家族中做管家。”
跪在地上的手下，一口气把所有关于龙渊的消息道了出来。
“东边、神秘人，算了这小子暂且先不动，现在全力盯着荀家那边。”
沉思了片刻，宝山吞云吐雾着开口道。
……
“龙管家，白家家主前来拜访老爷。”
正在屋内冥想的龙渊，听到屋外传来家丁的声音。
“白轩铭？”
龙渊对这个人点印象，田管家走之前给他介绍过。
白家和何家是至交，情分从何修竹他们父辈就开始了，也正是两家相互扶持，才使得他们在北沙城站稳了脚跟。
身为何府的管家迎客是他的工作，龙渊站起身整理了一下衣服，推门迈步向白轩铭迎去。
只见站在门外的白轩铭身着一件褐色的乡绅短褂，其上绣有蝠纹，净面无须，一双丹凤眼最为引人注目。
“白老爷。”
站在白轩铭身前躬身道，弯腰的角度恰到好处，既显示了对宾客的足够尊重，也不失自家府第的风范。
“你是何人？”
龙渊的表现让白轩铭眼前一亮，旋即又有些疑惑的问道。
“田管家告老还乡，我是新来的管家，龙渊。”
龙渊再次躬身，同时自我介绍道。
“还请白老爷再次等候，我这就去禀告何老爷。”
将白轩铭迎到正厅看茶后，龙渊快步向后院走去。
“哎呀呀，不知白兄到访，有失远迎，失敬失敬。”
人未至声先到，何修竹还没有跨入正厅的大门便开始告罪。
一阵寒暄过后，龙渊又端了一杯茶进来搁在何修竹身旁的条桌上。
“不知贤弟近况如何？”
渐渐二人聊到了正题上。
“哎，不堪重负，我何家就算把老底掏空也拿不出那么多银两啊！”
何修竹跺着脚哀叹道。
“其实不瞒贤弟，愚兄前几日以和事佬的身份去过黄家。”
说到这里白轩铭面带哭笑之色。
“黄家怎么说？”
何修竹急切的问道。
“黄家提了一个条件，就是——”
说到这里白轩铭变得吞吞吐吐起来，眼睛时不时的看向静候在一旁的龙渊。
“走，我们去后院详谈。”
何修竹明白了白轩铭的意思，拽着白轩铭的手腕向后院走，龙渊心领神会的没有跟上前去。
其实去与不去对龙渊来说没有什么区别，在何府又有什么能逃的了他的耳目。
白轩铭此刻出现在这里，无非是因为何家现在所遇到的一件麻烦。
何家经营的是运商的买卖，也就是某些地方便宜的东西运到价高的地方以赚取差价。
原本何家的生意都是小打小闹，经营也都是在北沙省境内，可就在两个月，黄家找到了何修竹，希望何家可以从外省运一批果蔬回来。
黄家在北沙以经营酒家餐馆为主，有这样的需求也是无可厚非，更何况黄家在北沙城虽不算豪门，但也是能排的上号家族。
何修竹自知其中的难度有心拒绝，可奈何黄家开出了让人难以拒绝的价格，一心想要扩大家业的何修竹最终点头答应了这单生意，在签订契约收了定金后，何家便开始紧锣密鼓的准备。
可当何家两个月后将这批果蔬运回北沙城，交于黄家却以果蔬变质为由拒绝收货，得知此事的何修竹亲自验货，发现正如黄家人所说果蔬已经变质。
这可急坏了何修竹，他亲自登门与黄家商谈此事，可黄家紧咬着契约不放，让何家赔付双倍的违约金。
要知道这单生意总价高达五百两白银，双倍就意味着一千两白银，这都可以买下四个何府了。
马上就要到黄家给的最后期限，若是在拿不出银两，何家不仅要变卖家产，男丁还会被贬为奴隶，而女子则会被卖入青楼。
何修竹为此事奔波数日，可没有半点起色，他整个人都苍老了不少。
得知此事的北沙城各个家族都在等着看何家的笑话，而与何家亲近的一些家族在面对一千两白银时也表示爱莫能助。
“白兄快说说黄家人提出了什么条件。”
何修竹将白轩铭拉入耳房坐下后，便急不可待的问道。
“黄家人说若是你何家愿意将依雪许配给他家二儿子，这笔账便一笔勾销。”
白轩铭语气沉重的将黄家的条件说了出来。
“不可能！”
何修竹如雷电亟，拍案而起暴喝道。
在北沙城谁不知道他黄家二儿子是个傻子，他何修竹又怎么会眼睁睁的将自己女儿往火坑里推。
何修竹像是被抽干了所有力气，无力的缓缓坐下，痛苦的闭上双眼说道：“我已经对不起依雪她娘，我不能再对不起依雪了。”
躲在自己屋内的龙渊屏气凝神倾听者后院的动静。
“呵呵，黄家真是好算计。”听到白轩铭说出的条件，龙渊立马就将其中的前因后果想明白了，“这是摆了一个套，让何家往里钻啊！”
“不过若是何依雪嫁到黄家，她就不在算是何家的人了。”
龙渊若有所思的说道。
天色渐渐暗了下来，何修竹和龙渊将白轩铭送到大门外。
“贤弟，黄家的条件你再考虑考虑。”
临别前白轩铭有些犹豫的对何修竹劝说道，可惜换来的是何修竹的沉默。
“哎——”
长叹口气不再言语，白轩铭转身登上早已备好的马车乘着夜色离去。
“依雪，为父一定会保护好你的。”
何修竹心中念道，藏在长袖中的双拳因为用力而指节泛白。
