乞丐，即贫困乞物于人者。
乞丐，指以乞讨为生的人，也叫“叫花子”或作“要饭的”。北京土话也叫“打闲的”。这路人相当复杂，有成群结队的，也有独挑的。
乞丐现象给社会带来诸多混乱和问题，是社会不安定的重要因素。任何人都有尊严，乞丐做为一个人，都有着自己的尊严，这是任何人，包括他自己也不能抹杀的，对于乞丐的采取教育，感化，挽救的措施来帮主他们。而不是一味的施舍。
临河而羡鱼，不如归家织网。真正的善人不会以施舍解救他人，而是让他人学会自理更生。
授人以鱼不如授人以渔。帮助乞丐最好的办法，便是帮他们找到一份工作。
乞丐的方式基本以说唱为主。明朝乞丐大街小巷到处都是，这些乞丐整天流窜街头，遇到店铺开业或者有人家办喜事，手拿“哈拉把”（牛肩胛骨做成的响器）的“花子”便蜂拥而至。有唱歌，有耍宝的，反正就是要让主人厌烦。主人不堪其扰，于是就拿出剩菜剩饭和钱，打发这帮花子。
不过这都是古代的事，当代据说最近杭州街头惊现乞丐用支付宝和微信扫码乞讨。看来什么职业都得与时俱进。
当然这都是天启前世在网上听说的八卦消息。准不准天启也没去实地考察过。不过苍蝇不叮无缝的蛋。既然有八卦那就差不多。
乞丐的群体结构十分复杂，其中确实有因为肢体残障，失去了劳动能力；或是家庭破败、贫病交加、完全失去生活依靠的人；或是孤苦弃儿，鳏寡无依，只得靠人施舍赖以为生者。这一类型的乞讨者主要是为了满足自身基本的生存需要，即吃饱穿暖，不至于被饿死冻死。一旦基本的生存需要能够得到满足，他们一般就会放弃乞讨走向新的生存方式。
此外，还有许多游手好闲的无赖流痞，他们好吃懒做，充杂其间，成为惰民一族；更有些流氓痞棍、逃犯流贼混杂在内。还有奇怪的现象，一些农村中的农民，在冬闲无事之时，全村成帮结伙地外出乞讨，赖以增加收入，竟也成了传统惯例。若逢旱涝年景，乞者更众。这一类型的乞讨者如果放弃乞讨照样可以生存下来，但他们不再把乞讨仅仅作为生存方式，而是作为生活方式。即他们将乞讨当作维持长期稳定基本生活的一种方式，追求物质利益和生活目标的一种手段。
这类人从历史的长河中逐渐变成了一个团体。这类人组成的团体——丐帮。曾经名动天下。很多武侠小说中都有记载。并且都是狭义的化身，正义的使者。最出名的代表人物就是洪七公。苏乞儿。
吴老三乃是京城丐帮分座的六袋长老。四十多年的乞丐生涯中吴老三已经从一个小叫花子成长为管理整个京城的老叫花子了。可以说吴老三的职业素质是相当的好。人送外号‘鬼见愁’。
吴老三正在丐帮总坛南山土地庙里睡得正香，突然被人叫醒。不厌烦的说道：“叫，叫，叫，大清早的你叫魂啊？”
一个十二三的小男孩光着脚丫，穿的衣服全是窟窿。一头鸟窝试发型上全是泥土装饰。从没洗过的脸上，只有一双眼的白眼球上算有个白点。小男孩名叫狗娃。父母旱灾时没有饭吃，离家行乞饿死在了路上。为了活命狗娃便加入了丐帮。成为丐帮的光荣一员。
“长老，快中午了。赌场那边来人催了。好像说今天有大人物要来。让我们多去些人。”狗娃对吴老三说道。
“多带人？？好啊。你去喊二狗子。让他把城西的小崽子都带上。”吴老三说道。福王的管家前段时间找到吴老三。让吴老三带着人，天天在前门大街阻扰官兵拆迁。答应每天去的人，按人头算一天一个人2个窝窝头，另外又给了吴老三20两银子。
叫花子最不怕的就是官兵。你抓？？抓就是，在外面还的到处跑着去要饭，要半天还不一定吃饱。坐牢起码饿不死。反正要饭不犯法。大不了打一顿算完。被抓进牢房对于要饭的来说是一件好事。
二人说着便起身走出了土地庙。刚路过一户人家的时候。吴老三突然停住了脚步。对着前方的一个老母鸡说道“这是啥？”
“鸡啊”狗娃说道。狗娃心想：这还用问啊，鸡谁没见过。
“啥鸡？”吴老三说道。
“老母鸡啊”狗娃说道。
“烤鸡”吴老三说道。
“烤鸡？”狗娃心想。你做梦的吧，这老母鸡还活蹦乱跳活的好好地。哪来的烤鸡？
“小子，咱俩打个赌吧，我如果一把抓住它，那么你就负责把它变成烤鸡。如果我抓不住它，今天我的那份午饭给你一半。怎么样？”吴老三对狗娃说道。
“这鸡是李寡妇家的。我们要是给他偷着吃了。李寡妇不得骂我们啊，”狗娃说道。
“骂？？上次老子在他家门口撒了泡尿，她骂了老子三天。这鸡就当是她骂老子的补偿了。她要再骂，下次还吃她家的鸡。”吴老三说道。
丐帮人员对待客户的准则就是，随你打骂，只要给吃的喝的就行。你打成残废，我就住你家里让你伺候，你骂我，我就偷鸡吃狗。反正乞丐有的是时间耗得起。
“咋？？你不想吃烤鸡？”吴老三说道。
一说烤鸡狗娃的哈喇子都流了出来，不想吃烤鸡的叫花子是神经病。他狗娃可不是神经病。从加入丐帮之后别说烤鸡，鸡骨头也没吃过啊。每次饭店给的鸡骨头都是长老啃，哪轮到自己啊。
“我也能吃？”狗娃说道。
“今天算你运气好。都去赌场吃饱饭。要不然鸡毛也没有你的份”吴老三说着慢慢的走向了老母鸡。行家一出手便知有没有。伸手一抓。老母鸡到手。
“怎么样，长老我还可以吧”吴老三对狗蛋说到。
“可是我们没作料啊。”狗娃突然想起来了。虽然烤鸡是好东西，但是没有盐巴也不太好吃。
“你傻啊？李寡妇家不是有嘛。你去跟她借点”吴老三说道。
“我去跟李寡妇借盐巴烤她家的鸡？？”狗娃想来，这也太缺德了吧。
“知道我外号为什么叫‘鬼见愁’吗？”吴老三对着狗娃说道。
