晚上，杜娘过来说白行骁和将军府的阿月小姐一起到了十里塘的时候，谷妍依正跟苏芍等一众姐妹品茗论字。
初二之后一连几日，谷妍依都是闭门不出，对外称是染了风寒，但这丝毫影响不了那些豪客的兴致。十里塘日日都是满座，甚至座位一日比一日抢手，因为佳人一个赛一个地好看。品貌极等不说，一个个知情知趣，举手投足魅惑撩人，叫男人花了眼，失了魂，谁还去为那个不识抬举的谷妍依分神，倒是一些贵妇小姐，看到台上卖弄的风情，纷纷夸起谷妍依的清丽脱俗来。
这些都被谷妍依等人看在眼里，听在耳里，她们就在十里塘观观台三楼的一间拉着帘子的厢房里，无人注意——谷妍依本无意凑此热闹，无奈初三演出结束的苏芍兴致上来，非拉着她过来看其他人的节目，每晚增加一个人，这日初十，除了今晚上场的湖川靳晴色，她们全都在这儿了。
节目还没开始，靳晴色还在单人间准备，这给豪客留了足够时间对前面几天上场的姑娘评头论足。
“谷妍依的小曲儿唱的好听，听说她那晚本来是要抚广陵琴曲的，她的琴技才是一绝，可惜不得听闻啊！”
“论才气我觉得还是丹宁的苏芍，那一幅十里塘夜宴图真是笔精墨妙，落笔成蝇，真是人有生态，物现毫末，不输大家啊！”
“苏芍别的都好，就是岁月不饶人，跟云涂的陈莞一对比可就惨烈了！关键陈莞诗也绝妙，藏尾诗不到她揭晓谁也没猜出来！”
“荆江的李绮不是还解了古人棋局的残局吗？可比那陈莞厉害！
“要说姿色，还是国都的梁湘当头，我看无人能及！”
“那梁湘见多了也觉得腻，反而永陵的董媛更耐看，手指莹白如玉，弹奏琵琶大珠小珠，动人心魂！”
“广阳柳可的口技才是奇趣不凡，生动活泼，比那些阳春白雪更有味！”
“昨晚的薛意最让人出乎意料，不能表演前面有过的，竟然来了个与客对饮猜酒，那气氛平生未有，没来的人该引为人生一大憾事！”
这些言谈还是上的了台面的，流于低俗的那些几个姑娘都自动当没听见。来来回回，几个后台的姑娘经受住了多大的赞美，就要经受多大的诋毁。被夸的是一笑，被贬的也是一笑，笑来笑去尴尬就出来了。本来一开始谁也不在乎这些谁比谁好的言论，可自听闻十里塘推出了十五元宵“花魁之魁”，选榜首姑娘，她们知道后要说全然不放在心上是不可能的，毕竟她们命运本就悲凉，生活在勾栏场所不争当第一，就更无出头之日。
唯一不动声色，看起来不悲不喜的似乎就只有谷妍依和年纪稍长的苏芍。这也是为什么谷妍依与苏芍交好的原因，苏芍比她们活得通透。此时苏芍就自我调侃说，这次要不是她们地方的花魁是个十足的花瓶拿不出手，她也不会被顶替了来，来了就完成个任务，可从没想过跟一众年轻貌美的小姑娘争风吃醋。姑娘几个都被逗乐了，尴尬的气氛有所缓解。
苏芍个性爽快，偏生还是个眼尖的人，眼不尖也作不出生动的画。谷妍依本以为无人注意到她听了杜娘耳语的异样，可还是被苏芍看到了她的短暂出神。
“妍依妹妹是讶异将军府阿月小姐的出现，还是白家公子的到来，还是他们一起现身教你心神不宁？”
谷妍依一愣，很快露出一个笑，“苏姐姐又拿我开心了。他二人为我解过难，我只是犹豫着该不该趁此机会去当面致谢，又怕人家根本记不起来我。”她说这句话的时候，想到的只有白行骁。
“那位阿月小姐我不晓得，但那位白公子敢不记得，我苏芍可要替妹妹出这个头，我回头去找他叔去！”
这下把谷妍依真心惹笑了，“难道要劳驾苏姐姐回丹宁到白家门口替我骂街吗！”
苏芍也笑：“那怎么也要等我们那位靳晴色姑娘隆重登场之后了。”
其他人听见她们玩笑也凑过来，梁湘开口道：“你们在说阿月小姐吗？我们国都人说她到哪，哪里就有好戏，你们说她今晚不会搅了靳晴色的场吧？”
其他人看了她一眼，没有接话，这已经算是客气了。梁湘是个一说话就冷场子的人，这几天谷妍依再不在状态都能感受到这点。
“都是一样出身，一样为人不齿，何必对自己人落井下石。”谷妍依冷了脸色，直言不讳。
梁湘有些涩涩，嘟囔自己只是说笑而已，又不是真心盼着靳晴色出丑。事实上真心盼着也没用，靳晴色不会如了她的愿。
初十晚的十里塘，湖川靳晴色登场，色舞惊四座，一舞终了，靳晴色站在舞台中心，光彩夺目，风头无二。
