沈氏到了铁山大营沈世魁帐中后，沈世魁便将事由与沈氏说了，沈氏哭得梨花带雨一般，但也无可奈何，只得遵从她这个便宜父亲之命。随后沈世魁命仆妇替沈氏梳洗打扮，便差人将沈氏送往郑冲住所去了。
却说郑冲很讨厌见沈世魁那副市侩模样，拂袖而去，出了大帐之后，便有于孟熹前来禀报大事，当下郑冲召集自己麾下众人来到海岸边一处营地内商议。
于孟熹从尚可喜、被俘后金将校那里拷问得不少情报，当下便将得到的情报细细禀明。原来后金军在铁山、宣川、义州一线部署的兵力不算太多，原本只有阿山统领所部正白旗一个甲喇的八旗兵驻守。一个甲喇有五个牛录，每个牛录三百人，是以起初阿山麾下有一千五百人驻守铁山。
去岁年末时，皇太极又给阿山增补了一个甲喇的正白旗兵马，意图便是想借着尚可喜所部叛变的机会，夺取皮岛，永绝后患。因此阿山麾下便有两个甲喇兵马，其后又陆续增调蒙古正白旗三个甲喇至阿山麾下，同时派叶臣统领一个甲喇的镶红旗来援。因此后金军在义州、铁山、宣川一线总计有三个甲喇的女真八旗兵，三个甲喇的蒙古八旗兵，战兵共有近万人，其余辅兵计有一万五千余人。
正月后，阿山将精锐的三个甲喇女真八旗兵都调到铁山大营备战，计有四千五百名精锐八旗战兵，加上阿山、叶臣两人麾下家奴兵丁，一共便有五千女真八旗兵在铁山大营，另有八千辅兵随行。
是以昨夜与皮岛明军对战的便是这部精锐女真兵马，可惜一夜之间便被郑冲的奇谋杀得片甲不留。女真人本来人口就少，要是皇太极知道一夜之间，五千八旗兵灰飞烟灭，还不知会作何反应。
其余蒙古八旗的三个甲喇及一万辅兵则被阿山派在义州、铁山邑、宣川三地，三处各有一个甲喇的蒙古八旗兵，另有三千余人的辅兵驻守。
听了这个情报后，郑冲稍微安心些，虽然义州、铁山邑、宣川三处还有总计四千五百余蒙古八旗兵驻守，加上剩下的一万辅兵，便是一万四千五百余人，但皮岛明军也有一万八千余人，想来就算三处后金军得知铁山大营陷落，也不敢贸然派兵反攻。
此时天寒地冻，大雪封山，要从盛京等地调集兵马前来报复，也要等到开春之后了。想来此刻明军暂时算是高枕无忧，非但不担心后金军会来反攻，只怕义州、铁山邑、宣川三处的后金军更担心明军趁胜追击，来攻打三处吧。
当下傅青主便道：“既然建奴在义州、铁山邑、宣川三处兵力分散而且薄弱，大可趁势收复！”顿了顿傅青主又轻叹一声接着说道：“只可惜沈世魁此人，市侩本色，只图眼前小利，不顾大局。适才尚未说起当前军情，他便只顾说如何分取军功，真是教人齿冷。他麾下官军乃是主力，若他不动，只我等麾下数百人，是难以单独进兵的。”
郑冲面色很是阴沉，默不作声，一旁侯隆侯监军恨恨的道：“沈世魁这混蛋，当下大好局面，若是他肯出兵，定然能收复义州、铁山邑、宣川三地，这狗贼居然只想着争夺军功，咱家回去后，一定要好好参他一本！”
郑冲思忖良久后，叹口气道：“北上之初，便料到会有这般局面了，也不必怨天尤人。眼下先顾好自己才是，咱们昨夜死伤几何？”
于孟熹道：“昨夜我部军马一共死伤六十七人，我麾下亲卫队阵亡六人，伤十二人，夜不收小队阵亡八人，伤十五人，僧兵营阵亡九人，伤十七人，炮队没有伤亡。”
郑冲所部此趟北上只有六百余人，一夜伤亡了六十七人，多是最后追杀时造成的，足见后金军的战力何等强大。而大多数后金军是死于火箭等火器之下，并非是在阵仗上厮杀而亡，可想而知，若是与后金军正面硬钢，会是什么结果。
郑冲叹口气，吩咐好生收敛战死将士尸骨，火化后将骨灰带回福建安葬，并吩咐将伤兵送回龙须号上将养。
安排完后，又过了一个时辰，俞硕明带着出去侦查的夜不收小队赶回大营来，直接来到郑冲所部营地内，将查探得知的情报禀明郑冲。
“公子，我们哨探至铁山邑土城左近，与一队蒙古哨探相遇，厮杀一场后，将其尽数剿灭，杀死五人，生擒两人。”俞硕明气喘吁吁的进到帐内，连喝了两大碗热水后，方才开口说道。
郑冲皱眉道：“我方可有死伤？”俞硕明调顺呼吸后道：“我们没有死人，只有两个兄弟中了箭，伤得不算重。”
郑冲放下心来，此时手下兵马不多，每一个都是极为珍贵的，当下吩咐将伤兵送回龙须号收治，才接着问道：“可曾探听出什么来？”
俞硕明道：“拷问了两个活口得知，原来昨夜有建奴两百余名骑兵逃得性命，这伙人本想回铁山大营，后见铁山大营火起，便不敢回营，直接绕过大营去了铁山邑。铁山邑的建奴听得消息，已经派人向义州、宣川示警，并派人飞报建奴老巢盛京。如今铁山邑内有一千五百余蒙古八旗兵、三千余辅兵驻守，闻得铁山大营失守，便紧闭城门，准备固守。并且派出侦骑四下哨探，我们见他们那里侦骑四出，也不敢靠近，捉得活口便退了回来。”
听了这话后，傅青主皱眉道：“看来昨夜果然还是有建奴逃了出去，三处建奴都有了准备，想要偷袭已不可能，若是沈世魁能统领大军攻打一处，还是颇有胜算的。”
郑冲心头暗恨沈世魁，抬头看着傅青主忽然道：“傅先生，若是沈世魁忽然死了，皮岛官军是否能为我所用？”
此言一出，帐内众人皆是大吃一惊，也并非众人惊骇于郑冲的想法，而是帐内还有一个人在，郑冲居然当着他的面将这想法说了出来！
这人便是侯大监军，听得郑冲的话后，侯隆大惊失色，急忙道：“郑公子，你想派人暗杀沈世魁？”
郑冲淡淡笑着说道：“沈世魁也不算年青了，常年在辽东之地，有个病痛什么的，忽然身死，也不算稀奇。侯监军，我可没说过派人杀他。同朝为将，岂能相互戕害？”
侯隆瞪大眼睛说不出话来，傅青主看了郑冲一眼，知道郑冲这是在试探侯隆，当下笑着问道：“侯监军，若是沈世魁忽然过世，皮岛群龙无首，侯监军乃是天子近臣，传旨的天使，又是监军之职，以监军之职暂摄皮岛官军大权，不知是否可行？”
侯隆心头突突直跳，口中犹疑道：“可行倒是可行，只不过看那沈世魁体格健壮，不像有什么病痛的样子，怎会忽然暴毙？”
郑冲微微一笑道：“这就不用侯监军操心了，傅先生精通堪舆术数，观沈世魁面相，近期便有大劫。而我也精通老黄之术，看沈世魁面色，便是有暗病潜伏，迟早会病发。侯监军只需想好，在沈世魁病故后，如何掌摄官军。”
侯隆面色阴晴不定，低头沉吟许久，最后才抬起头来道：“好，若是沈世魁真是病亡，旁人看不出端倪来，我大可以监军身份出面掌摄官军。不过岛上还有金日观、沈志祥等诸将，只恐他们会不服我等。”
傅青主淡淡笑道：“只要侯监军肯出面，其余事交给我等去办便是。沈世魁在岛上威望太高，但其余诸将皆不足以服众，只要侯监军出面，便是代表着朝廷，尽可降服诸将，接下来不服我等的，大可以监军名义关押起来，料想可制服诸将！”
侯隆一拍大腿道：“好，既然话都说明白了，这事我便心里有底了，为了大明，这事儿我干了！”就这样侯大监军便伸脚踏出了迈向人生另一个方向的脚步，从此上了郑冲的贼船。
得侯隆允可之后，诸将还是有些不太放心，俞硕明皱眉问道：“公子，不知如何才能让沈世魁忽然病故？”郑冲微微一笑道：“天机不可泄露。”诸将皆是一头雾水，但见郑冲似乎成竹在胸，便也不再多问。
商议定后，诸将各自分头署理自己的军务去了，侯隆则继续回皮岛去料理赈济辽民之事，帐内只剩下傅青主一人。
“公子，虽然适才已经定计，但关键是如何除掉沈世魁。若是暗杀、下毒，只恐露出马脚，若岛上官军得知沈世魁是死于我等之手，只怕不会归附我等，又会闹出一场内讧来。”傅青主皱眉道：“不知公子有何妙计，能让沈世魁死得让人无话可说？”
郑冲低声笑道：“适才我已经命于孟熹回龙须号去取两件东西过来。一样乃是得自波斯的香料，名唤到手香。这种香料在我大明广东也有，名唤还魂草，波斯人将其制成香料后，闻之可使人心旷神怡，有助于房事之乐。”
