“你的功绩值得我给予你的赏赐，但是在此之前我再问你最后一次你真的决定好了吗？”提奥多尔居高临下地看着面前单膝跪拜的查士丁尼。而在场的所有人也期待着查士丁尼究竟将得到什么样的赏赐。只是在这种场地下，提奥多尔和查士丁尼都在赛马场究竟他们说了什么话谁也不知道。
看着这一切不只是贵族窃窃私议，连阿杰莉娜夫人还有女儿伊莲娜也都疑惑地看着眼前的一切。
而面对对方的质问，查士丁尼也早已经有了心理准备，此时此刻他知道提奥多尔是不可能食言的，而他也并不准备退缩。
“我已经做好了决定。”
两个人的对话声音太小了，而上方的贵族们无一不是伸长了脖子想要看看究竟发生了什么。就这时候，提奥多尔忽然间抬高了音量。
“那么很好。你先跟我上去，我会给你你想要的。”提奥多尔示意着自己身边的侍从，而身旁的侍从也立即点头明白了主人的吩咐。
看了一眼查士丁尼，提奥多尔道：“好了，你可以起来了，待会儿一切结束你就可以带着那一千重装步兵，不过在此之前还有最后的晚宴，到那时候我会宣布最后的任命。现在你可满意了吗？”
见提奥多尔这么说，查士丁尼也没有在怀疑什么，默默地站了起来，看着那名重甲武士被带走的遗体，他的喉咙里面似乎有什么话在搅动着，可是少年还是放弃了。凭借现在的他什么也做不了，而这场角斗表演也最终落下了帷幕。
但是潜在的躁动却远没有停止，看着下方查士丁尼跟着提奥多尔缓缓离场，沉重的大门重重合上。人群中有的人正带着怀疑的目光观察着一切。
“提奥多尔看来又有新的动作了。”
“这需要报告米哈伊尔陛下吗？”
“废话！不要忘了我们来到这里的目的本身就是监视那个男人的一举一动。再加上那个小子也是我们这一行人来这里的目的之一，这件事情必须尽快让陛下知晓才行，我又不好的预感。”
“不好的预感？不至于吧，就凭那种小子？”
“有可能，不要忘了那个查士丁尼可是和穆兹菲乌斯陛下一起的，未必是闲棋冷子。千万别忘记了之前他在克罗地亚干的那些事情。”
“问题是那个被抬下去死掉的重甲武士究竟是谁？”
“那个就别管了，提奥多尔会处理的比我们想象的更干净一些……根本是白费功夫，还是先将这里发生的事情尽快禀报陛下吧！”
无人知晓的角落里，某些人窃窃私语，仿佛毒蛇在吐信。
……
……
……
一天以来，圣瓦伦丁节的狂欢到了晚上本应该继续，但是一场瓢泼的雨却打断了人们节日的喜庆，只是对于伯爵府上这并没有任何的妨碍。
门外已经是瓢泼大雨了，仿佛天国中的水库在朝着大地倾泻，而门口魁梧的卫士则笔直地守卫着府邸正门的两侧，手持装饰型的钩镰长戟，在大雨朦胧的情景之下很容易被误以为是大理石雕塑。
伯爵府邸中传来悠扬的舞曲声，今夜在阿格里尼翁的头面人物们汇聚于此，享受着这宴会最后的快乐，而宾客们私下里议论着还是白天提奥多尔伯爵和那个叫查士丁尼的年轻人……
但是门口的侍卫们不为所动，因为他们的职责就是守卫这里，即便雨滴流过他们坚毅的面孔也一动不动，从这里远望出去，整座城市都笼罩在茫茫的雨幕中。
但就在这时一个个守卫缓缓地扭头看着一名守卫，偷偷地伸出了递上了几枚金币，让一旁的同伴微微一愣。
“这是什么意思？节日礼物也太贵重了……”那名守卫摇了摇头，这份礼物的分量可不轻啊。
可是对方却直接把金币拍入他的手里，“听说你你父亲之前跟随泽奥多塞法隆将军去雅典受了重伤，到现在伤还没有好，我想光是治疗的费用就是一笔不小的开销，权当给伯父买一点东西将养将养吧，毕竟他可是我当年老长官了，最后新年快乐。”说完后便转过头去，恢复了石雕般的站姿，
见此情景守卫默默地看着手中的金币，知道自己的困窘早已落在了这位前辈的眼里，心中一暖，尽管他是伯爵府上的侍卫，但是在阿格里尼翁中的花销是在太大了，而不久前父亲又受伤退役，家里情况困顿，他连结婚恐怕都成问题，如果没有朋友的帮助都不知该如何是好。
“节日快乐。”守卫将金币放进了口袋里，随即也恢复成了石雕。
但就在这时，急促的马蹄声吸引了他们的注意，这种晚上，还下着雨会是什么人到这里，侍卫们不禁露出疑惑的神情，他们握紧武器警戒起来。
马蹄声依旧急促，来者似乎没有下马的意思，什么人敢在这里这么放肆？侍卫们霍然起身，长戟交格，身体前倾，做出了扑击的姿势。
尽管他们的武器装饰很华丽看其起来并不适用，但是事实上以此砍死一匹飞奔的马还是绰绰有余的。
而这时，雨中一个骑着马飞驰而来，显然他也看到了守在门口的侍卫们猛地拉扯住缰绳，激起大片的雨水，骑手一跃而下，面无表情地用手拨开那两柄交叉的钩镰。他身上那件毛皮大氅已经被雨水浸透，男子直接将其丢在了地上毫不爱惜。
而当侍卫们看清了来者的面孔后他们立即收回了手中的武器。
“罗曼努斯殿下！”
没有阻拦，因为身为提奥多尔伯爵的长子罗曼努斯本身就得到了今天晚上宴会的邀请，只是看着那张带着淤青的面孔，几个侍卫有一种想笑的冲动，他们之前就在坊间听闻他们这位伯爵公子可是在下城区挨的打，这可无疑是一件很丢人的事情。
可是罗曼努斯看也没有看那些侍卫们一眼，他径直走进了伯爵府邸之中，而当他踏入了紫红色的地毯上之时，一场任命的仪式早已经开始了，提奥多尔伯爵威严的声音响彻整个宴会的上下。
“今天一切已经证明了你是对帝国忠贞不二的，而现在我们也的确亟需军事上的年轻的人才，毕竟复兴帝国驱逐拉丁人不是短时间就能够完成的，你能在克罗地亚海盗手中，把帝国的百姓救回，更不用说之前千里迢迢护送我们护送我们的陛下来到伊庇鲁斯，已经足以证明我们没有看走了眼。你可以得到我事先许诺的一切作为你这次获得胜利还有之前功劳的赏赐，作为伊洛凡堡的指挥官，我将划归一千名重装步兵归于你的属下，额外还赐予你三百名突厥雇佣骑兵作为辅助，而同样我也会请求米哈伊尔陛下册封你为莫利亚的大区的总督不日准备渡海前去收复伯罗奔尼撒。”
