平原，阿阳城。
阿阳太守正在美滋滋的坐在自家府邸的后堂里温酒。虽然现在的河北兵荒马乱，但他为官的平原之地，却是远离战火的世外桃源。更何况，阿阳城在平原郡内也算的上是战略要地，所以朝廷特地调拨了五千军马，屯扎在城外兵马大营，但平日里很少有战乱。所以连将军带士兵就都松懈了下来。阿阳太守呢，又是个没什么追求的人，只想安安稳稳的过好自己的小日子就行。太守和将军都这样了，下面的差人们自然是上行下效，纷纷偷起懒来。兵丁们也是天天呆在军营里晒太阳，既不出去巡逻，也不起来操练。所以，即使高荣都快要打到他们家门口了，也没人察觉到。
再说高季，奉命率领了两千无锐军，几乎是大摇大摆的走进了阿阳虞军大营。当这群铁甲怪物冲进营门时，还有不少虞军没反应过来，全部做了棒下亡魂、蹄下之鬼。虞军主将比普通小兵脑子转的快，遇袭之后，马上就下令结阵抵抗。但他的命令传了下去，却根本没人去遵从。因为此时的虞军，已经濒临崩溃了。
无锐军所选之士，俱为军中身强力壮者，几十斤的狼牙棒要耍起来，所以没点力气是不行的。虞军哪里见过这样的怪物？顿时给他们的心理防线造成了相当大的冲击。只见汉军人马俱披重甲，刀砍不进，箭射不穿。手里泛着寒光的狼牙棒来回挥舞，打得虞军士兵们血肉模糊，有的整个脑袋都被敲碎了，红的，白的溅了周围人一身。后面的虞军，见自己前面的兄弟们死的这么惨，小脸马上就变得煞白煞白的。更有有胆小的，连手里的兵器都抓不稳了。心态都已经崩溃了，那还打什么仗？于是，五千多虞军被两千多汉军杀得鬼哭狼嚎，也顾不得将令了，不约而同的向阿阳城逃去。
阿阳有城墙！进城他们就追不了了！这是每个虞军士兵的心声。大股的虞军士兵疯了似的向营外的阿阳城逃去，速度快的连兔子都要止步兴叹。虞兵们把能扔的都扔了，企图减缓身后这支怪物的步伐。玩命的往前跑，只恨爹妈少生了两条腿。
“哈哈！虞国就靠这么些软蛋，是怎么活到今天的？”高荣见自家无锐军四处冲杀，如入无人之境。仰天大笑道，“来啊！传令各部，火速拿下此城！”
阿阳太守听闻有敌叩边，吓得嘴里的酒都喷了。急忙在亲兵的带领下上城观瞧。一看可真把他吓一跳，自家兵马被别人像撵狗一样撵着，又有数不清的红甲士兵，正从远处山后奔涌而来。太守只觉得心眼窝发紧，小腿止不住的打颤，急忙向身边人喊道：“关城门！快关城门！”
但此时的城门，早就被自家的败军堵住了。外面的进不来，里面的出不去。僵持了半天，也没把城门关上，正在太守干着急时，汉军已经杀到了。
没有奇迹发生。半个时辰之后，阿阳失守。
高荣攻下阿阳之后，又根据投降官员的指认，迅速定下了之后的进攻路线。调拨兵马，兵分四路，前去进攻平原的其他城池。
高荣在平原打的不亦乐乎。而慕容皓在回军的途中，也碰到了一则喜事：之前被虞军打败的刘仕闵，刘仕闼兄弟二人，绑着几百名虞军追上来了。原来，二人在打算回清阳时，听闻虞军正在四处攻略城池，沿路更是有无数关卡。二人恐被虞军发现，招来祸害。所以只能带队从荒山野岭里行军，燕军绕了无数的弯路，才躲过了虞军的耳目。今日，燕军正在一隐蔽处休整时，突然有小校来报，说前方出现一支几百人的虞军，而且衣衫褴褛，转型混乱，似是一支残军。刘家兄弟闻言，大喜过望，现在燕军士气低迷，若是击败了这支残军，也好恢复一点士气。商议完毕，当下召集了剩下的所有人，悄悄的埋伏在山路两旁。
等这支虞军拖拖拉拉的走来时，两边燕军齐齐杀出。但让刘仕闵吃惊的是，这支虞军居然连反抗都没反抗，有的四散逃开，有的索性跪地乞降。燕军基本上没射一箭，没伤一人。
刘仕闼年轻，眼睛尖，一眼就看见了一群与众不同的虞军士兵，装备不仅比普通虞军精良。而且转型不乱，似乎是在保护着什么人。当下心中暗道：这莫非是哪个将军的亲兵？那可是条大鱼啊！可比小兵值钱多了。急忙率本部军马，上前将这些人围了起来。
“算了吧，事已至此，都降吧！”刘仕闼猜得不错，这支军队，正是当日被慕容皓打败的虞军。中间被护着的那人，正是打扮成小兵卒逃命的蒋费。他见眼前这阵仗，心说十有八九是逃不了了。又看了看身边紧张的亲兵们，他明白，若是自己下令抵抗，那他们肯定会拼了命的冲上去。可就算自己侥幸逃回去了呢？太子殿下会饶了自己了吗？那还不如降了吧，至少这些誓死效忠他的士兵们，可以活下来。想清楚了，蒋费无奈的叹了口气，吩咐亲兵们弃械投降。并最先做出表率，“咣当”一声，扔了手中的兵器。
周围的士兵其实早就心无战意了，现在见将军都这么说了，那自然没人再傻乎乎的继续抵抗，纷纷扔了手中兵刃，向燕军跪地请降。
刘仕闼抬手一挥，身后的一队燕军立刻冲了上来，把蒋费押了过来。
“你是什么人？”刘仕闼坐在马上，附身问道。
“败军之将，蒋费，今日不幸被将军所擒，要杀要剐，悉听尊便！”蒋费别过脸去，羞愧道。
“败军之将？”刘仕闵此时也走了过来，听到他说败军，急忙问道，“你是败在何人手中？”
“东武城下，就是贵军之师！”蒋费回道。
刘仕闵与刘仕闼对视一眼，都从对方眼里看出了欣喜之色。很明显，现在有能力出兵的，只有自家殿下了啊。东武离此并不远，刘仕闵当即下令，抛弃辎重，只把几百个虞军收押好了，便快速赶赴东武方向。
好在慕容皓并没有离开多远，刘家兄弟很快就追上了慕容皓的后队。听到刘家兄弟安然无恙，慕容皓大喜过望。本来以为这二人已经是凶多吉少了，但谁想居然平安无事，急忙前去迎接。主臣三人劫后相逢，一时间，激动的相顾无言。
既然刘家兄弟已经安全归来，那之前的败仗，慕容皓自然就选择性的忽略了。只是下令大队人马加紧脚程，快速赶回清阳。
。。。。。。
与此同时，虞军大营。
“太子殿下，陛下派下官来，是想质问殿下，为何抗拒圣命？就是因为您一己之私，放任汉军渡河！现在都已经要打下平原了，平原若失，则渤海危矣！陛下相问，您到底有没有把他放在眼里！？”
大帐内，以虞乾为首的一众将官哗啦啦跪了一地。原来，虞凯听闻汉军出兵平原，大惊失色。急忙想要派人去询问虞乾，但回来的人却说，虞乾并不在黄河大营，而是率兵攻打清河去了。虞凯听闻，极为恼怒，马上派出了自己的心腹大臣——邓怀，来呵斥虞乾。此时，邓怀正手持金斧，一脸严厉的向虞乾转达他父皇的愤怒。
“请大人转告父皇，我已打探到，那慕容皓的大本营就在清阳城！我已经调集了周边军马，保证十日之内攻下清河！到那时，儿臣立刻回去护驾！”
“殿下！”邓怀恨恨的跺了跺脚，“您怎么就这么。。。这么固执呢？渤海一带的守军不过五万，而且周边紧要之地的兵马还不可轻动，眼下只有您可以回军护驾啊！您可别怪下官说话难听，您这次可是犯了大错了！陛下在于我交谈之时，可是称呼您为“逆臣”的！连父子亲情都止不住陛下的愤怒了！您还不赶紧回去保驾，也好在陛下面前将功抵过啊！”
“。。。来啊！送邓大人先去休息！莫要怠慢！”虞乾咬了咬牙，并没有回应邓怀，而是向帐外喊道。
“殿下！你！”邓怀大惊失色，想要出言指责，但帐外早有亲兵进来，将其“礼貌”的“请”了下去。这些兵都是虞乾亲卫，死忠于虞乾。所以就算你是天皇老子，他们也会照做不误。
邓怀被请下去后。虞乾呼的一声站了起来，转过身来，坐回上首处。一言不发，面沉似水。
众人见虞乾脸色如此差，也没人敢多说什么，沉默的立在两旁。
“唉，”良久，虞乾才叹了口气，看了看堂下诸将，开口道，“尔等各自回营去整顿兵马，等我将令。”
“殿下，”一员将军小心的出班问道，“陛下已经动怒，咱们是不是。。。先去救驾？”
“清河郡现在已经是摇摇欲坠了，怎可半途而废？”虞乾猛地一锤案几，恨声道，“尔等速去召集各处军队，再派人去枣强，让孙将军直接去清阳和我汇合！咱们要在最短的时间内，攻破清阳！斩杀慕容皓！”
“诺！”诸将见虞乾心意已决，知道再劝下去，恐怕殿下就会迁怒自己，便只好拱手领命。
。。。。。。
蓟县。
“诸位，虞国突然入侵清河，三皇子殿下危急，特发来求援之信。尔等可说说，咱们应该如何处理这件事啊？”大堂之上，慕容函坐在上首，拿出慕容皓派人送来的求援信，传阅给堂下诸人。
“将军还等什么？当然要出兵啊！”
“殿下身为皇亲，若是见死不救，恐怕陛下那不好交代啊。”
“殿下弱冠之年，亲守国门，若是不救，三军寒心啊！”
。。。
不出慕容函所料，堂下诸将几乎全是提议支援慕容皓的。或有感激慕容皓送来救命粮的，或有仰慕其名声的，或是想要向慕容皓示好的。当然，人群中也有沉默不语的，想要保留自己的意见。比如蓟县的少将军，慕容宝。
“慕容宝，你怎么不说话啊？”慕容函见自己的儿子低头不语，随即开口问道。
“末将一时失神，请将军恕罪！”慕容宝愣了一下，茫然的抬起头，后面一个将军急忙暗暗推了他一把，才把他的魂叫回来。急忙出班请罪道。
“无碍，对于出兵清河之事，你有什么看法？”慕容函又重问了一遍。
“这。。。”慕容宝很了解他的父亲，若是他愿意出兵的话，那早就下令调兵遣将了，绝不会还在这问东问西的。父亲到底在担心什么？慕容宝忍不住暗自嘀咕。但既然父亲心里不太不愿意出兵，那自己身为人子，就绝不能忤逆了父亲的心思。当下委婉的回道，“将军，出兵乃是大事，您贵为守边大将，若是私自调动兵马，陛下若是怪罪下来，恐怕有点麻烦。依末将看，还是应该先请示一下朝廷，然后再做决断吧？”
“嗯，你说的也有道理。”慕容函面无表情的点了点头。谁都猜不出他现在心里到底想的是什么。
“少将军，若是置之不理，到时候清河陷落，殿下有难的话，岂不是更加严重？”慕容函话音刚落，马上就有一个将军跳出来反对了。
“这倒也是，大将军，不如这样吧，末将愿代大将军前往清河，支援殿下，纵使破不了虞军，也能拖住他们一会。您就安坐于蓟县，快书一封，寄往北平。等到陛下诏命一到，您再亲率大军，前往支援！这样，殿下那说得过去，您已经派了您的儿子带兵去救他了，三皇子必定无话可说。陛下那也说得过去了，毕竟您才是戍边大将，您并未动身，而且遇到了战事，您又先请示了朝廷。于情于理都说得过去，而且，陛下念及亲情，也不会因此而为难于您的。”慕容宝脑子转的飞快，马上提出了一个两全其美的办法。
“这。。。倒也不失为一条上策，”慕容函沉默了一下，点头赞同道，“既如此，慕容宝听令！”
“末将在！”
“本将拨你兵甲两万，入冀州，支援三皇子殿下！务必要保得殿下安全！”
“末将遵命！”
。。。。。。
清阳。
这些天，清阳城一直在保持着高度警戒的状态。城外的百姓和士兵全部调回了城内。城门紧闭，就连过往的流民也不准放入，以防有敌军奸细。在城内，武耀负责监督城防，慕容虎则抓紧时间训练新兵，梁桂居中调配大小事宜。同时，又下令征调义勇，召集民夫，发放武器，组成民兵上城驻守。
这一日，武耀照例登城巡视。突然间，只见得远处旌旗漫漫，尘土飞扬。武耀的心一下子揪起来了。急忙向身边小校喊道；“快！击鼓，让大家上城防守！远处有不明兵马靠近！”
小校不敢怠慢，急忙把命令传了下去。顿时，整个清阳都炸开了锅，燕军士兵们、乡勇们纷纷登城，举起武器，拉好弓弦，紧张的看着远方。
良久，一面“燕”字大旗才慢慢跃入人们的眼帘，士兵们齐齐松了一口气。绷着的弦也慢慢松了下来。但武耀还是不敢大意：万一这是敌人在用假的旗号来骗城门的呢？
“武将军！”正在这时，远处突然有一名骑兵脱离了大部队，加快马速向清阳跑来，边跑边喊，“武将军，还请速开城门！”
“郭煜？”武耀定眼去看，果真是郭煜！当即大喜，急忙回身吩咐道，“快，开门！”
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