在清澈如海的天穹之下，白鸟飞跃一望无际的连绵山峰，抵达翠绿森林所簇拥的粼粼湖泊。
它转过头。
树林的风光映于白鸟那纯净的灰眸中。
森叶茂密，鲜花繁盛，明媚的阳光洒进叶隙，微风拂过斑驳的树影，沙沙摇曳。
这是一片辽阔，宁静，充斥自然之美的土地。
哗哗，哗哗。
直到湖面波澜四起，潮水洗刷湖畔。
突然间回过神来。
站在岸边，放眼望去，雄伟壮观的城市立于湖畔对面，周围尽是美丽的森林。
这是哪儿？
低头，看着脚下，倒影浮于水面，难以看清模样。
利奥经常梦见这样的场景。
逐渐的，他分不清自己是在水中，还是在靠近湖边的浅滩上。
接着，似乎有什么在呼唤着他。
意识坠入湖泊深处，鱼群游过，暗流涌动，一个影子慢慢清晰。
这一刻，他无法移开视线。
那是个女孩子，她右手高举镶嵌着红晶石的，仿佛在燃烧的长剑，左手持着花纹复杂的盾牌。
有一种难言的，极具魅力的气质。
紧接着，在她身前，庞大的黑影显现轮廓，露出斑斓的色彩。
那是一只与女孩对峙的庞然大物，它有一对瑰丽的金色竖瞳，一双华美震撼的鳞翼，姿态神圣而庄严，每一片鳞片都焕发着圣洁的光彩。
他试图看得更清楚，尽管意识愈发模糊。
最终，女孩的模样清晰起来，仿佛在一瞬间被明媚的光芒照亮。
那是少女般的脸庞，褐眸清澈而倔强，柔顺的褐色长发垂至肩膀。
突然，一点夜星般微弱的光芒在她的褐眸深处浮现，褐眸转动，她不经意间看了过来。
她轻启红唇，却没有任何声音。
刹那间，水流愈发急促，利奥感觉自己陷入失控的漩涡之中，黑暗紧接着降临。
···
湖岩城，作为餐馆的寄宿人士，一日的生活非常简单。
从员工用的宿舍屋里按时起床，展开长达半日的忙碌。
在后半日去湖泊边散步，偶尔去一趟芮欧女士的酒馆，或者帮街坊邻居送点小物件。
今天不一样。
街道变得很热闹，英武的士兵骑着骏马，对民众的欢呼声报以笑意。
利奥默默注视，紧捏木杯。
他在很幼稚的年纪憧憬过骑士的英姿，不过与很多人一样，随着时间推移而淡忘。
但他又与从小在森林，城镇，果篮，畜牧，刀剑，信仰等事物中成长的绝大多数人完全不同。
他接触的是冰冷的摩天大厦，太多冷暖自知的平凡人生，数字堆砌的虚拟世界...
但那早已成为过去。
该想想现在。
人总要活在当下。
“该死，这酒越来越难喝了。”
“呵，你到这来可不是为了喝酒。”
“嘘，小声点。”
边上一些酒客自若地聊天，他们的谈话中断了利奥的回忆。
“渔民的儿子想去打铁，铁匠的儿子想去卖首饰...其实是贪图那贵重的铁具，或是想接近首饰店里漂亮的女孩。”
人有很多心思与秘密。
利奥摇摇头，闭上眼，回想寄宿的这几年里，发生过太多微不足道的事情。
这些微不足道的事情并没有将他的人生堆砌得比别人更高，它们只是日积月累，沉淀于心的烦恼。
他时常反思，自己为何会有如此遭遇。
异世界制度封建，思想保守...作为无证居民，他每时每刻都在为填饱肚子苦恼。
生存已是难题，至于宏图和野望...它们与他不会再有交集。
人总要面对现实。
利奥喝下木杯里最后的一点液体，看了看湿湿的掌心。
“辛苦抵达湖岩城...人心险恶，机遇难求。”
“我无权贩卖任何东西，事业创建寸步难行，只能用廉价的劳动力换取食物。”
“所学的社会，经济知识也没有施展的空间……”
“物理，化学，生物技术更是如此，异世界的自然法则和地球的天差地别。”
“我能做什么...”
“我还能做什么...”
他无时不刻思索着这一问题，无时不刻地寻求出路。
他想，自己已经让命运看见了他的努力。
三年岁月，内心的呐喊已经微弱。
也许...
“也许我该向现实妥协了。”
他落寞地叹息，起身离开。
随着他的站起，店员递给他结账的单子。
利奥老老实实地付了钱，他走出酒馆，回头看了一眼“萨瓦酒馆”的牌子，很自然地想起以前的各种蠢事。
曾经，他坚持每一周去一趟酒馆，试图遇见各种各样的人。
交好冒险者和佣兵？他们比想象中的更冷漠无情，而且他们身上臭哄哄的。
碰上乔装打扮的贵族小姐？
不存在的。
求学于传说中的神秘老者，或者是身负绝技的大师？这曾是利奥尝试的重点。
然而事实证明，他们都是骗子，他还因此丢掉数月的生活费而成为别人的谈资。
邂逅美女盗贼？
他身上没什么好偷的，再想想，长得漂亮的女人何苦以偷窃为生？
至于什么酒馆英雄救美等桥段，终归是小说的虚构故事。
值得一提的是，被某个“大师”欺骗之后，他曾回酒馆找女老板询问骗子的下落，解说了经过之后，女老板露出不可思议的表情。
这个年代，连小孩子都不会轻易受骗上当。
这也是他不幸中的万幸，从那以后，曾经对谁都保持戒心的女老板，也就是芮欧女士，时常照顾一下他。
吩咐他送点东西，都是些简单省力的小活。
当然，利奥也算是酒馆的常客。
平时还能多得点硬面包，一些酒水饮料之类的。
也算因祸得福。
带着一身的疲惫，利奥离开热闹的酒馆，转身走入熟悉而阴冷的小巷。
···
回到房间，躺在床上。
利奥思索着是否向芮欧女士提出到酒馆工作的请求。
芮欧是酒馆的主人，她看起来很善良。
“萨瓦酒馆”是湖岩城，水城区南街道唯一的酒馆，人流很多，毋庸置疑，在那里干活比在眼下的小店打杂好上太多了。
最直观的就是薪水的提升，他也能接着工作认识更多的人...或许吧。
不过，“萨瓦酒馆”一直使用老店员，他来往了几次，也没看见过缺人手的情况。
“算了。”
利奥悄然叹息，他本就不是厚脸皮的人，芮欧待他不差，实在不好意思再给她添麻烦。
明天，继续努力，抱着这样的想法，他在硬床上挣扎着睡去。
黑暗之中，意识下沉。
不断下沉，沉入黑暗深处，更深之处。
不久，新的光景取代了黑暗。
满地的绿草，蔚蓝清澈的天空，游荡如烟的云。
利奥讶异地起身，美丽的草原一望无际，脚边鲜花绽放。
“...”
甜美的声音在身后响起，却听不懂讲述的内容。
转过身去，却不见人影。
一把剑插在草地上，没有华美的石板台，也没有复杂的花纹，呈银灰色的，似乎普普通通的剑。
西式剑。
他向前走了几步，剑柄近在咫尺，此刻他才发现，上面是刻有文字的。
是蕴含美感，繁奥晦涩的文字，像是咒文。
莫名的，他感觉这把剑很美丽。
这是一种很奇妙，很不可思议的感觉。
“拔出来吗？”
利奥询问着自己。
梦中的他想法非常单纯，想要拔出来就将它拔出来吧。
双手握在剑柄上，感触冰凉，踩了踩草地，从腰部开始发力。
利奥感觉到剑身在一点一点的松动。
不仅如此，一股淡淡的，仿佛融于血液的温暖从剑柄处扩散，流进他的掌心。
他看不见的是，剑柄处的文字淡化了，烙印在他的手掌上。
不可名状的力量涌遍他的全身。
猛然间，他拔出它，高举着，剑身在阳光照耀之下绽放光芒。
它的光芒太过耀眼，绿草和树木的明亮，鲜花的光泽，阳光，天空的明媚，一切都暗淡下去。
接着，那个甜美的声音再次出现。
“试炼将启——”
但突如其来的黑暗将其中断。
来自耳边的呼喊迅速清晰。
“醒醒。”
“醒醒，朋友。”
利奥皱眉，睁开眼睛，望见熟悉的房间，以及神色紧张的小馆同事，名叫阿特维尔。
他在摇动着利奥的肩膀。
“发生了很不好的事情，你快跟我来。”
阿特维尔表情不安，语气沉重。
