次日午后，还夕来到了城南的那片破茅屋。
窗残门破，断壁残垣，一片萧索之景。
黑灰扁塌的茅草屋顶，更是与周围街巷的青砖瓦舍格格不入。
巷子里，许久无人打扫的路面上积满了尘土，两侧的土墙龟裂倒塌，断成了一截一截的。
墙根下，像是蒙着一层灰网的积雪之中冻着一层又一层的落叶。融化的雪水顺着地势恣意流淌，携带走路上的尘埃脏土，形成一道又一道浑浊的泥流。
一阵寒风刮过，卷起几片从积雪中融化又被日头晒干的旧年落叶，扑打在还夕的身上。随风扬起的黑沙，也眯了几人的眼睛。
风吹过那些无人修缮的门窗，四下里便响起一道道或轻或重、或缓或急的吱呀声，还夹杂着几道门窗重重关闭的碰撞声。
“姑娘，咱们回去吧。这里看着怪渗人的！”素蕊眯着进了沙粒的眼睛，害怕地往后扯着还夕的衣袖。
还夕不怕这些。
她抬步往巷子里走去，透过院门和倒塌的土墙，朝这些茅草屋顶的院子里张望。
忽然，她看见一个小乞儿蹲在一口水井的边上，从面前的木桶里捧水来喝。
小乞儿一抬头，也看见了她，立刻转身跑进了院子。
还夕往那边走过去。
黑得发亮的木桶用一根脏兮兮的麻绳系在辘轳上，桶里装着半桶清冽冰凉的井水。
不多一会儿，院子里传来了一阵骚动。
“姐姐！姐姐！”
七八个衣衫褴褛的小乞儿一窝蜂地跑了出来，有的因为踩在自己的破裤条子上，还摔了一跤。
“今天要我们做什么？”他们围着还夕问道。
这些小乞儿知道，只要帮这个姐姐干活，就能挣到比乞讨更多的铜钱，就能吃饱肚子。
看着这一个个天真无邪、笑容灿烂的小黑脸，还夕也纯真地笑了。
她指了指巷子口站着的素蕊素荷，“今天不干活儿，给你们带了好多点心。”
“点心！”
“有点心吃喽！”
“我还没吃过点心呢！”
这些小乞儿一面欢呼着，一面向那边的两个姐姐跑去。
还夕回过头来，就见麻杆儿扬着和那些小孩子一样的青涩笑脸一路小跑过来。
“还夕姐姐，”他笑着问了好，又有些纠结地顿了一顿，“杆子头知道你来了，他想见见你。”
“好。”
还夕随和地点点头，就要往院子里走，却被麻杆儿给拦下了。
就见他揪着手指头，吞吞吐吐地说道，“我家太破……要不，我还是叫杆子头出来吧！”说着，他就难堪地想要跑回去。
“麻杆儿！”还夕叫住他，又走过去拍着他单薄瘦弱的肩膀，毫不忌讳也毫不嫌弃，“那是你自己的家，为什么要嫌弃它破呢？”
言罢，她又拉过麻杆儿的小脏手，一道往院子里走去。
院子很大，但是房屋很小，只有正对着院门的小小三间。余下最引人注目的，就是院子一角摆着的三四口残破大缸。
杆子头杵着拐杖，一瘸一拐地从茅草房里走出来。他的衣裳还是早年间的宽衫大袖，只是打着深一块浅一块的补丁。花白的头发有些散乱地束着，比小乞儿们更加黝黑的脸上布满皱纹，正沐浴在和煦的阳光下，笑容慈祥地望着他们。
麻杆儿拉了拉还夕的手，小声说道，“这身衣裳是杆子头的宝贝，他只在过年的时候才拿出来穿的。”
这话让还夕心里有一丝莫名的紧张。
就像是即将拜见一位陌生、却又有威望的长辈时，心中那种没有底气的忐忑不安。
