此言一出，再次引得围观众人议论纷纷：“连百姓老二堃厚地都来了，今儿个可真是个好日子！”
“何止堃老二，这不还有老七耿南山和老八薱渊泽嘛！”
“哈哈哈，对对对，这出好戏真是越来越精彩啦！”
“那可不好说，百姓八老来了五个，林复可是孤身一人，就算他再是出类拔萃，这出戏的落差也未免太大些，一个弄不好，大戏可要唱岔喽！”
“不对不对，林复可不是孤身一人，这不还有梁断刀和湘西九族嘛，正好是将遇良才、棋逢对手的均衡局面！”
阿雅芈极不耐烦的埋怨道：“还有完没完了，糟老头丑老太一个接一个的来，这是要仗着人多欺负人少啊！”
阚清水素来注重仪容，年轻时也是令人侧目驻足的大美人，如今已半百年岁，即便保养得当，有着大多数同龄人远不能及的仪态，仍不免时常为年华老去、容颜不在而唏嘘失落。阿雅芈一句“丑老太”，正好戳中了她的痛处，心火顿生，恨不得当场给小丫头打上两个耳刮子才好。
堃厚地生得慈眉善目，呵呵一笑，道：“小姑娘莫要心急，在此之前，老朽有些话想同这位林庄主讲，小姑娘可否耐心等待一下？”
阿雅芈的性子最吃这一套，而且还牵扯到了林复，尽管面上不悦依旧，也只是嘟哝着小嘴道：“快点！”
林复恭敬行了一礼，道：“晚辈林复见过堃二爷，不知堃二爷有何见教？”
“见教不敢当。”堃厚地一丝不苟的还礼，道，“久闻西河一落之盛名，今日一见实在是老朽之幸。”
林复谦然一笑，道：“晚辈惶恐。”
堃厚地正色道：“老朽想同林庄主订个比武之约，不知林庄主意下如何？”
林复心下暗忖道：“这位堃二爷当真不负百姓智囊之名，嫌我出头栽面，这是想借比武之名找回面子么？且看你的比武之约为何。”心念急转，随即不动声色道：“哦，还请堃二爷明言，如何一个比武之约？”
堃厚地心中所想则是：“林复此人确实不凡，年纪轻轻便有这等心机和耐力，同辈之中罕有比肩者，假以时日，定成江湖顶尖人物。不过今日之事，要想轻轻松松的搅局而不沾身，却也不能让你如愿。”
甄奔雷哂笑道：“敢就敢，不敢就不敢！哪有这么多问题？连这点魄力都没有，还敢妄称一庄之主！”
林复也不恼怒，笑问道：“甄四爷可要试试晚辈是否有资格当得起这一庄之主？”
“老夫正有此意！”甄奔雷豁然出列，直面林复深邃双眸。
围观众人等的就是这个场面，大声吆喝的同时自发退让，腾出一块供二人切磋的空地。
堃厚地本想劝阻，转念一想：“素来只闻林复虚名，让老四试试他的深浅也好。”
林复从容整了整衣衫，道：“久仰甄四爷的‘劈雷掌’名震江湖，今日终有得见之幸，甄四爷可愿与晚辈对上三掌？”
甄奔雷一声冷笑，道：“请！”话音未落，双腿倏分下沉，扎下四平八稳的马步，真气下行，脚下地板咯吱作响。沉声一喝，奇大的右掌蕴含巨力，缓缓抬起。
林复屈身作礼，礼毕，衣袖轻拂，绵软掌力无声拍出。两相比较，林复之手好似幼童一般，双掌相触无声。
甄奔雷起先只觉对方掌力缥缈无力，不及得意反扑，无尽后力连绵涌来，急忙凝力相抗。脚下地板嘎嘣连响，忽而嘭然声响，双脚洞穿地板，没至小腿，若非正好踏上粗大的房梁，整个人非跌到下面一层不可。
甄奔雷只觉半身酸麻，体内气血翻腾，未及理气活血，第二掌已然欺临。随即整个人身形后移，双脚也随即拔出窟窿，鞋却留在了里边，疾退十一步，方稳下身形。每踏一步，均如惊雷之声，所过地板隐有碎裂迹象。全身麻木无觉，鲜血直蹿喉头，免力忍下，却再无抵挡第三掌之能，不由生出绝望的苦涩之慨。
林复第三掌落至甄奔雷额前数寸处骤然止歇，跟着缓缓撤回。
“好！”全场一片死寂，阿雅芈率先一声娇呼，唤醒了众人的失神错愕，顿时欢声雷动。
甄奔雷脸色灰败，冷汗涔涔，长吁一口气，极不情愿地抱拳道：“多谢阁下手下留情！”
林复面上不挂丝毫得意欢喜之色，平和说道：“承让！”
甄奔雷看了看裸露在外双脚，面皮一汤，也不好意思取回鞋子，更不敢正视阚清水。后者摇头轻叹，想要帮着取回，林复却快她一步，并双手奉上又脏又臭的敝履。
“多谢。”阚清水接过鞋子，转手就丢到甄奔雷的脚边。甄奔雷本想埋怨阚清水多管闲事，话到嘴边，见到对方神色不善，生生咽了回去，灰溜溜地将鞋穿上。
堃厚地见甄奔雷行止并无异常，心中略宽，不失风度地赞道：“林庄主不仅武功高绝，气度更是宽广，老朽钦佩之至！”林复道：“堃二爷谬赞了，你我两家本无仇怨，自当点到即止。”
“若论单打独斗，鄙庄上下唯大哥钱天峰方可与林庄主一争长短。”在场众人皆为江湖中人，自身也修习武功，但大多稀松平常，见识自然也不高，听闻年纪轻轻的林复竟有与“天下十三杰”比肩之能，惊愕之情更胜先前。堃厚地接着又道：“但若要分出胜负，怕是要到非死即伤的境地才可。诚如林庄主所言，你我两家本无仇怨，全无那等必要。故而老朽有一提议，不知林庄主意下如何？”
“堃二爷但说无妨。”
“鄙庄之所长乃在阵法，但若以‘惊神骇鬼八卦阵’对阵林庄主，难免有以多欺少之嫌。幸而鄙庄另有一套‘穷极阴阳剑’，只需二人施为即可，小辈中也有深得此剑法精髓者。只是振祖贤侄和小女凌空前不久刚刚闭关，贸然出关，定会坏了功法……”
“一载时光可够？”
“好，那鄙庄便与林庄主定下这一年之约，一年后的今日你我便在这天元城万方广场一争高下！”说着，堃厚地便冲钱振先、堃浩海使了个眼色，二人极不情愿，却又不敢不从，无奈叹气，怏怏上前，无精打采地向阿雅芈鞠躬赔礼道：“在下方才行事鲁莽，还望姑娘见谅。”
阿雅芈打心眼里看不上二人，本想再嘲讽刁难几句，瞥见林复正朝自己轻轻点头，于是踅身落座木椅，柔荑大气一摆，一副老气横秋的模样，朗声说道：“好说好说，还望二位公子吸取今日教训，他日改头换面，重新做人！”所谓“重新做人”另有深意，二人听出弦外之音，却也只能腹诽连连。
