东朝的行政建制为州县两级，共计九州二百一十三县。这九个州自北向南、自西向东依次为冀州、胡州、雷州、朔州、中州、云州、定州、楚州以及长州。
其中，中州位于东朝版图的中心，其治所永安城为东朝都城。木兰他们现在所在的正定县也是中州的辖治范围，是中州最西的一个县。
木兰将何木兰的记忆整合了一下，却不知道自己穿越到了哪个朝代。东朝的皇帝姓季，根据木兰有限的历史知识，她没有听说过历史上有哪一任皇帝姓季。
夜色来临，风雨继续。
出于好奇，木兰曾撩起帘子在城内看过几眼。
除了有几个当值的兵士守在城门口外，街道上根本看不到有人活动的痕迹，耳边只能听到车轮的飞驰声和雨声，让人有种错觉仿佛置身一座空城。
但团团昏黄的光亮透过雨幕来到眼前，呈现着这里的生活气息。
在木兰她们往正定县县衙赶的同时，县衙后宅里的灯火早已点亮。
书房内，余同明正端座在书桌前，津津有味地翻着新搜罗到的奇闻秘记。
正在兴起之时，门外突然传来一阵轻轻的叩门声。
余同明眼神顿了一下，他决定不去理会，捧着书继续看起来。
正轻叩房门的刘妈妈见久没有回音，她心中苦笑。她知道余同明就在书房内，她在来的路上从窗户上看到了人影。但是她是仰仗余夫人的仆妇，奉夫人的命而来，总不能没得到命令就这么回去。
“老爷，夫人派奴婢来请老爷，有事相商。”刘妈妈知道光叩门没用了，毕恭毕敬地冲门内说道。
“什么事？”真不知趣，余同明声音有一丝不悦。
“关于大少爷的亲事，夫人拟了几个人选，请老爷共同定夺。”刘妈妈答道。
余同时听到这话脸色阴沉。她的夫人曾氏，一天到晚尽琢磨着谁高升了，哪家结了门好亲事，谁家孩子有出息了。她自己琢磨也就罢了，还总是拉着他商量。说是商量，话里话外暗讽他不思进取，怪他在官场混了十年还在原地踏步，一直是六品上。
“不去，我忙着看案卷。”余同明沉声回答，那样的絮叨他早听够了。
“是，老爷。”能去回话了，刘妈妈暗舒一口气。老爷的性格夫人也清楚，想必也不会为难她。
刘妈妈退下。
余同明听到脚步声走远，重新翻开了书本。
“……将鸡蛋敲一小孔，将蛋清与蛋黄倒出，而后滴入数滴清水，用桂圆壳将孔封住。于烈日当头之时，将鸡蛋置于阳光下，鸡蛋能升入空中，最高能离地三尺……”
余同明默念着书上记着的法子，觉得这事十分有趣。
他正估计这个鸡蛋升空的可行性时，门外又响起了敲门声。思绪被打乱，余同明很不耐烦，冲着门外喊道：“又怎么啦？”
有什么好商量的，谁会喜欢被人念叨。
“老爷，外面有人找您，姓何，说是从永安城来的。”门外的人回答。
余同明听出来了，是门房老周的声音。
永安城来的，姓何，余同明心中瞬间有了答案，脸上浮现出喜色。
“快请。”余同明两眼放光，起身走到门口，将门打开后朝门外走去。
待走近门房，余同明看到三女一童共四个人正在寒风中瑟瑟发抖。
“你们是？”余同明不解，竟然不是何元毅。
“余伯父，我是何木兰，这是弟弟何南星。”木兰有何木兰的记忆，依礼向余同明福身。
何南星看了何木兰的举动，也向余同明作了个揖。
“是你们！”余同明大感意外，但心里还是喜，“你爹呢？”他问。
“此事说来话来。”何木兰回答。
一阵风吹过，余同明觉得身体一凉。看着面前几人，他为自己的大意汗颜，“先进屋再说。”
转身之际，木兰向余同明说道，“余伯父，车夫还在门口。”
“你去知会管家一声。”余同明看向老周。
老周转身离开。
余同明想了想，将她们向正堂领去。人还没有走到，余同明对着堂内喊道：“夫人！来客人了！”
曾氏听了刘妈妈的回话后，原本正在次间生闷气，听到余同明的话，心中升起一段疑问。
这种天气谁会这么晚过来，并且还要她来相见？
曾氏调整了一下心情，脸上摆出一幅和煦的笑容走出次间。
一走入正堂，曾氏首先看到的是一位女子牵着一位小男孩，正认认真真地冲自己行礼。好标致的女子，好可爱的小孩。
“这是……”曾氏看向丈夫。
“何兄的一双儿女。”余同明笑道，她指着木兰道：“木兰，你见过的。”
曾氏知道余同明所说的何兄是谁，早些年老听他念叨。
她想了一下余同明说过的她见过何木兰，走上前拉起木兰的手，亲热地说道：“时间过得真快，第一次见你时你还在襁褓里，如今出落地这样标致了。”
手中传来寒意，曾氏惊讶道：“手怎么这么凉？”她转头看向刘妈妈，“翠竹，你赶紧去将我那件新做的披风取来，给小少爷也取一件披风。”
寒喧的同时，曾氏不动声色将几人打量了个遍。
这一对姐弟，姐姐肖母，弟弟像父，女子艳丽，男孩虽然年纪小，也是个美男子的胚子。只不过外面又是风又是雨的，他们怎么会穿得这样单薄出现在这里？他们一家不是在永安么？
但她没有当面问，眼前的主子带下人虽然都站得很直，但看上去还是有狼狈之感。
远方的客人刚到她就去刨根问底，这样容易令人反感。
眼下三个女子一个孩童，进的是县衙的后宅，也惹不出什么麻烦。
“何兄怎么没有随你们一起来？”余同明还想着他之前的疑问，他问木兰。
木兰顺着曾氏的指引在一张椅子上坐下，她想了想，向余同明说道：“回余伯父，爹爹没说原因，不过他让我带了信给您。”
说着，木兰从怀中掏出一封用火漆封好的信递给余同明。
她带来的是两封信，但临行前何元毅千叮咛万嘱咐。先拿信封背面没有记号的那一封给余同明，另一封若是余同时找她要就给，他不提就将信烧了。
余同明微笑地接过信，当即拆开看了起来。他越是往后看，脸上的笑意越少，看到最后眉头都皱起来了。
木兰一直注意到他的神色，心中忍不住开始犯嘀咕。
“余伯父，我爹是不是出了什么事？”木兰问道。
余同明看到木兰眼中的忧色，他心中一惊，一拍脑袋笑道：“瞧我！让你担心了。没事，你爹挺好的，没什么事，我看着何兄的笔迹想起很久没见他了，有些伤感。”
闻言，曾氏看向丈夫，眼中神色不明。
